"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Агнесса снова бросила взгляд в полный зал.

— Так вам нужен столик? — напомнила о том, что не может прохлаждаться, пока таверна полна посетителей.

— Меня ждут, — улыбнулась Лина, уже давно заметившая сослуживцев, расположившихся за сдвинутыми вместе столами в конце зала. — Но я правда очень рада, что вам удалось найти работу.

Просто удивительно, Люси так часто жаловалась на своего начальника, что Линетта считала владельца таверны человеком жестким и во всем ищущем личную выгоду. А оказалось, и ему не чуждо сочувствие. Ведь женщину с таким прошлым, как у Агнессы, да еще и с пристрастием к алкоголю, никто не желал брать на приличную работу. А выяснилось, что стоило дать ей шанс…

— Мне помогли. — Та снова сдержанно улыбнулась. — Мне надо работать, госпожа Деверо. — Кивнула и, подхватив с прилавка поднос, поспешила в зал, где ее уже заждались.

Линетта проводила женщину растерянным взглядом. Помогли, значит…

— Деверо, — заметившая ее издали Лукреция поднялась из-за стола и замахала над головой рукой. — Иди к нам, Деверо.

Судя по тому, как раскраснелось лицо темной, выпить она успела уже порядочно. Кроме того, несмотря на зарытый топор войны, в такую бурную радость по поводу ее прихода на трезвую голову Лина ни за чтобы не поверила.

Она махнула рукой в ответ. Сбросила с себя плащ, повесила его на вешалку у двери. После чего расправила плечи и уверенно пошла к празднующим сослуживцам.

По пути завела руки назад и расстегнула проклятую пуговицу на душащем ее вороте платья.

Хватит с нее, довольно.

ГЛАВА 8

Когда Линетта подошла к общему столу, то сразу же заметила сидящего во главе Роя Фангса. Немного бледный, несколько осунувшийся, тем не менее он был живее всех живых и при виде нее улыбался от уха до уха. Лина даже смутилась.

— О, моя спасительница, — провозгласил он, перекрикивая остальных.

— Ну-ка. Освободите спасительнице место, — немедленно поддержала напарника Лукреция.

Кажется, впервые за год с лишним работы в Прибрежье коллеги и правда были рады ее видеть. И даже в этой "спасительнице" не было привычной издевки.

А компания и впрямь собралась немаленькая: почти все маги гильдии, включая отряд целителей. Даже особенно не любящий темных Тиссен развалился на лавке, опершись спиной о стену, и благодушно взирал на окружающих, сжимая в пухлых пальцах огромную кружку с чем-то пенным.

— Садись, садись, — замахала Лине Лукреция, когда другие потеснились.

Ее усадили в конце стола, прямо напротив самой Лу и Айрторна, поглядывающего на напарницу с ехидной улыбкой, словно говорящей: "Ну вот, а говорила, что не придешь".

Усевшись, Линетта дернула плечом, отвечая на этот взгляд. Мол, а почему бы ей не прийти? Не рассказывать же, что, попрощавшись с Фердом у крыльца общежития, до которого тот ее любезно проводил, ей стало так тошно от самой себя и своей жизни, что хоть в петлю. И она, недолго думая, развернулась и направилась в "Подкову".

— Что будешь пить? — Лукреция тут же взяла инициативу в свои руки.

Лина окинула взглядом стол, ломящийся как от количества еды, так и от разномастных бутылок и кувшинов на нем, и сделала самый, как ей показалось, безопасный выбор:

— Вино, пожалуй.

— Белое, красное? — встрепенулся уже хорошо знакомый ей Киррен Тант, оказавшийся от нее по правую руку.

— Красное.

На самом деле, она не разбиралась в вине. Вообще, пила алкоголь всего несколько раз в жизни. Но ведь многие пьют красное вино просто за ужином для здоровья, не так ли?

Агнесса принесла чистый бокал, а Тант щедрым жестом наполнил его до краев.

— Ну что? За ту, кто спас мою шкуру, — провозгласил все еще сияющий, как фонарик, Рой и поднял стакан, кажется, действительно с морсом.

— За Деверо, — поддержала уже порядком поддатая Лукреция.

— За Деверо, — подхватили другие.

И Лина поспешила спрятаться за своим бокалом. С одной стороны, то, что ее так хорошо приняли, было приятно. С другой — нелюбовь к повышенному вниманию никто не отменял.

Вино оказалось приятным, в меру сладким и почти совсем без привкуса алкоголя — будто компот. И Линетта без опаски опустошила бокал практически залпом.

— О-о-о, — захлопала в ладоши сидящая через стол Лу. — Беру свои слова обратно. Можешь ты, святоша, быть не такой уж занудой, когда хочешь.

Лина скорчила ей гримасу и бесстрашно протянула пустую посуду соседу по лавке. Тот без лишних слов сразу же ее наполнил.

— А где Дорнан? — Линетта покрутила головой по сторонам. — Ренье? Сегодня их ночное дежурство?

Слова Ферда, касающиеся подозрений по отношению к бывшему напарнику, упорно не выходили из головы.

— Нет, сегодня поставили команды Штейна и Гирли, — пояснил Тант, чуть склонившись к ее плечу. — А Ренье с нами за один стол же не сядет.

— А у Дорнана мать скоро возвращается, — подхватила Лукреция. — И они с Люси побежали к нему домой, пока кровать не занята. — И захохотала.

Да, кто-то принял на грудь больше, чем следовало.

Линетта снова пригубила напиток и бросила на Айрторна быстрый взгляд. К счастью, он на нее в этот момент не смотрел. Ей очень хотелось спросить про Агнессу прямо здесь и сейчас, однако смущало количество лишних ушей вокруг.

Но это наверняка он, ведь так? Впрочем, глупый вопрос — а кто же еще? Но как он убедил мать Моррена и Лилли больше не пить, оставалось для Лины загадкой. И она решила, что обязательно все выяснит, как только они останутся наедине.

При мысли о "наедине" Линетта тяжело сглотнула. А может, вино и не было таким уж легким, как ей сначала показалось, потому как ее воображение стало выдавать совсем уж неуместные картины.

А потом она вспомнила слова Ферда, и ей и вовсе захотелось завыть и спрятаться под стол.

— Налей мне еще, — опустошив уже второй бокал, Лина протянула его Танту.

Тот усмехнулся и взялся за бутылку.

Вечер проходил шумно и весело.

Алкоголь лился рекой, и Лина давно потеряла счет выпитому. В голове поселилась непривычная легкость, а шутки коллег стали по-настоящему смешными. Она и сама не заметила, как начала громко высказываться по той или иной теме и, не скрываясь, хохотать, когда кто-то рассказывал что-нибудь особенно забавное.

Линден тоже живо участвовал в разговорах, правда, время от времени Лина ловила на себе его пристальный взгляд. Всякий раз она вскидывала подбородок, мол, что? Но он улыбался и пожимал плечами.

Только один раз указал пальцем на ее вновь полный бокал и издевательски изогнул бровь. В ответ Линетта усмехнулась и опустошила посуду. По правде говоря, она как раз подумывала, не хватит ли ей, но когда об этом открыто намекнули, стало делом чести поступить назло. Она взрослый человек, в конце концов, имеет право принимать решения за себя. И расслабиться тоже имеет право.

— Киррен, еще, — Лина чуть было не зарядила тому в лицо пустым бокалом, не рассчитав замах, но Тант умудрился перехватить ее руку.

Сам он тоже наливал вино уже не так уверенно, как прежде, и часть содержимого кувшина разлилась по столу. Кто-то из магов пожурил его за кривые руки. Над столом пронеслась волна хохота.

Виновник торжества тоже выглядел довольным происходящим, несмотря на то что не выпил спиртного ни капли. Только попробовал бы. Пьяна Лина или трезва, все равно высказала бы ему все, что о нем думает, додумайся он пить. Но Рой вел себя как примерный пациент. А Тант продолжал подливать вино ей в бокал, и Линетта окончательно расслабилась.

До тех пор, пока не заметила, как сидящая напротив Лукреция подалась к Айрторну и, поигрывая пальчиками на его плече, принялась что-то шептать на ухо.

Подсматривать или подслушивать нехорошо, это Лина прекрасно осознавала. Поэтому поспешно отвела глаза, спряталась за бокалом, но тем не менее все равно поглядывала в сторону парочки, расположившейся через стол от нее.