Видишь ты, видят и тебя - Елена Хладная

- Расскажи мне о своем несчастье бедное дитя. - Я явно переигрывала, но девушка этого совершено не заметила.

- Можете звать меня Ария. - Она присела на одно из кресел, украшавших зал. - Мой отец был уже в годах, когда смерть решила посетить нашу семью. Моя мать... - Девушка встряхнула головой, отгоняя грустные воспоминания. - Отец долго горевал, но судьба, сжалившись, решила отвлечь его от горя подарком. Хотя теперь это совсем так не выглядит. Она подарила ему еще одну дочь.

Его приемная дочь, была одного со мной возраста. Обычная крестьянка без крыши над головой и родственников. У нее было довольно интересное имя в честь давно забытых богов - Мирея. Ее матерью была местная сумасшедшая, часто шатающаяся по ночам в лесу. Видно этим и воспользовалась какая-то нечисть, потому что у Миреи были ярко изумрудные глаза. - Ох уж эти суеверия Людей веры. - Верный признак нечисти, - продолжила Ария. - Мирея из-за сложившейся ситуации вынуждена была жить одна. Влачить жалкое существование, перебиваясь мелкими подачками особо жалостливых крестьян.

Ей было около тринадцати, когда отец, сжалившись, привел ее в дом. Впервые увидев, ее я не смогла скрыть зависти к столь неземной красоте. Она притягивала и располагала к себе. Изумрудные глаза и длинные золотистые локоны. Она была больше похожа на фарфоровую куклу с витрины магазина игрушек, чем на человека.

Отец боялся лишний раз к ней прикоснуться. Настолько нежной и хрупкой она выглядела. Он велел обустроить для нее в подвале отдельную комнату. Мирея не любила и не переносила солнца. С того момента как она переехала в подвал, отец даже слугам запретил спускаться к ней. Боялся, что незнакомые люди ее напугают.

На протяжении многих лет он лично ухаживал за ней. Носил еду, книги, платья изредка баловал дорогими украшениями, которые даже мне отказывался покупать. - В голосе Арии промелькнула ревность. - Отец делал все для этого ребенка! Он всю жизнь любил ее как свою дочь, проводя с ней даже больше времени, чем со мной. Время шло, я выросла. У меня появился ребенок.

- Какой тебе ребенок, если сама еще как дитя? - Покачала я головой, но Ария то ли действительно, то ли сделав вид, что не услышала, продолжила рассказ.

- Отец, наконец, прекратил сутками пропадать в подвале и стал много времени уделять внуку. Мирея стала ревновать. Все чаще и чаще отец возвращался от нее расстроенный и задумчивый. И прошлой зимой, она просто исчезла не оставив ни следа. Зима в этом году была холодная. Ее не стали долго искать, решив, что она сбежала из-за ревности к отцу.

Пару месяцев назад, как вам уже известно, в Тулосе появились первые одержимые. Их становится все больше и больше. Провидцы, священники или просто те, кто хочет им помешать, поутру находят с перегрызенным горлом. Одержимые этого сделать никак не могли. Их защищает зверь, которого подослала Мирея.

- Почему ты так уверенна, что зверь принадлежит ей? - задалась вопросом я, попутно пытаясь высвободить руку из объятий Арии.

- Я в этом неуверенна, - притихшим голосом ответила она. - На самом деле мне кажется, что зверь это и есть Мирея. Появившись, он первым делом попытался напасть на мою семью. У нас нет врагов! И не было, пока отец не приютил эту мерзавку! - Девушка горько зарыдала, размазывая злые слезы по лицу. - Она хочет отомстить за то, что мой сын, украл у нее любовь отца!!

- Хватит. - Я жестом прервала ее. - Мы узнали больше чем достаточно. Сейчас мы откланяемся, но позднее вернемся.

- Пожалуйста, - прошептала Ария, открывая входную дверь. - Возвращайтесь! Я сумею как следует отблагодарить, - пообещала она, подмигивая и пытаясь прикоснуться к моему лицу.

Создатели! Я притягиваю извращенцев?! Если это такой дар, он мне не нужен!

- Предпочитаю деньгами! - Я резко потянула дверь на себя, захлопывая Арию в доме.

Тут же подбежавшая охрана, встала у входа, давая понять, что теперь уж точно ни в поместье, ни из него, прохода нет.

Не думаю что тут все так просто. Может я и не образец вселенской доброты, но не верится мне в великодушие старосты, приютившего лишний рот. К тому же от Миреи не было никакой пользы. Она не работала в поле и не помогала по дому.

- Было бы неплохо осмотреть подвал, где она жила, - предложил Валиан, даже не думая прятать улыбку после слов Арии.

- Лучше это сделать под покровом ночи. Не думаю, что здешняя стража особо рьяно относится к своей должности и остается у ворот и по ночам. - Я смерила стражника таким снисходительным взглядом, что они тут же отвели глаза.

- Но если мы пойдем ночью, то тот зверь снова... - Шелли не дал договорить ощутимый толчок с моей стороны.

Она не успела возмутиться этому поступку, как поняла, что своими словами, сама же чуть не выдала хранителям ночную прогулку.

- Разделимся и попробуем разузнать, что-нибудь, - предложила я. - Только в дома с детьми не суйтесь. Одержимые хоть и не нападают на людей, да еще и при свете дня, но я уже ничему не удивлюсь.

Ускорив шаг, я поспешила отделиться от группы. Немного одиночества, мне этого так давно не хватает. Но как видимо я его нескоро дождусь. Валиан держа расстояние, упрямо шел позади.

Так как Шелли с Жаком решили поискать счастья в деревне, думаю было бы разумно вновь вернуться к той реке. Может, найду какие-нибудь следы того зверя или еще что-нибудь.

На такую удачу я не могла даже и рассчитывать. Зверь был на месте. То есть он до сих пор крутился рядом с тем самым обрушенным мостом, где чуть вчера не добрался до нас с Шелли.

Не заметив моего появления, он увлеченно крутился возле обрушенного моста. Заходя в воду одними лапами он опускал морду к воде, принюхиваясь и издавал призывные звуки, похожие на рев маленького медвежонка. Убедившись, что Валиан отстал на приличное расстояние и с его обзора ему не видно зверя, иначе больше чем уверенна он бы был уже тут, я вышла на берег.

Заметив меня, хорь оскалился, но быстро потерял всякий интерес, продолжив заниматься своими делами.

- Что же ты такое? - Все еще сохраняя расстояние, я присела на берегу.

На протяжении многих часов хорь только и занимался тем, что бегал вдоль побережья, пытаясь перебраться на ту сторону. Подошвы его лап быстро стерлись об неровные камни и острые сучья, оставляя за собой тонкие цепочки крови. Потому, что хорь не обращал на это ни малейшего внимания, для него это вряд ли было впервой.

- Если тебе так нужно на ту сторону, почему бы не поискать переправу в другом месте? - Я поднялся, на что хорь ответил низким грудным шипением. - Да ладно, не психуй, я уже ухожу.

- Занят?

Валиан дремал совсем неподалеку, но надо сказать, что мое появление вовсе не стало для него сюрпризом.