Ворон - Игорь Дравин

— Ну как там все прошло? — Тверд вновь наполнил кубки.

— Как прошло, — я пригубил вино, — быстро. Король принял нас всех в своем кабинете.

Я попытался незаметной серой мышкой проскочить в королевский кабинет, не получилось. Все присутствующие как по команде посмотрели на меня. А, так я последний, что ж совещание можно начинать. Присутствуют: десять крабов из внешней охраны, Капитан, тесс Павлин, казначей, а он то, что здесь делает, принцы и король с королевой. Разнос будет капитальным, если Лабин и Атор не успели провести с папой профилактическую беседу. Я встал рядом с Капитаном.

— Барб, все в порядке, — не двигая губами заверил меня шепотом Капитан. — Принцы проснулись раньше короля.

Ясно, это ты сделал так, чтобы они проснулись, уронил что-то громко звенящее при падении перед дверью Лабина или сделал что-то другое. Младшему стало скучно без старшего брата и графа поставил на ноги уже сам принц. Потом наверняка Капитан описал ситуацию, в которой оказались верные телохранители парней и те тут же побежали разбираться с отцом.

— Тессы я вами недоволен, — наконец заговорил король. — Вы выполняли распоряжения моих сыновей — это верно, но ведь нужно думать и собственной головой!

Началось, я посмотрел на лучащееся счастьем лицо павлина. Что ты лыбишся, полудурок? Тебя там вообще не было и король об это знает. Только ноги он вытрет об тебя наедине без свидетелей. Ты же все-таки у нас из знати и «заслуживаешь» особого отношения.

— Тесс Барб, — наконец обратился ко мне король, — что Вы можете сказать в свое оправдание? Вы личный телохранитель Его Высочества и допустили такое.

— Я многое могу сказать, Ваше Величество, но буду краток. Как только я узнал о решении принца Лабина и графа Атора посетить Предместье, то решил подстраховаться на всякий случай пятеркой аничей. Хотя тессы гвардейцы — отличные воины, но мечей много не бывает. Как телохранитель принца я заключил разовый контракт со своими соплеменниками и на это ушли все деньги выдаваемые мне на расходы. В Предместье мы совершенно случайно забрели в логово известного разбойника некого Тамора восемь дней назад обосновавшегося там. При первых же признаках опасности я прекратил нашу прогулку и отдал приказ на возвращение во дворец. К большому сожалению для ватажников они не хотели нас отпускать с миром. Тессов гвардейцев они приняли за купеческих охранников проводящих гораздо больше времени в трактире, чем в фехтовальном зале. Принца и графа посчитали сыновьями богатого купца, которого можно подержать за вымя и хорошо подоить, меня посчитали ущербным аничем-слабаком, а о пятерке аничей страхующей нас они вообще не подозревали, поэтому ватажники и напали, были еще для этого причины. Вы узнаете все подробности от одного из Ваших секретарей, он сейчас торопливо записывает все, что рассказывает ему пленный. Меня Ваш секретарь выдернул из пыточной, — пояснил я удивленным моими знаниями людям.

— Значит этот подонок принял моих детей за сыновей какого-то купца! — взъярился король.

— А Барба за ущербного слабака, — хохотнул Капитан.

— Ваше Величество, я бы хотел отметить финансовый результат столь удачной ночной прогулки принца и графа, — прорезал возникший гомон голос казначея.

— Потом, все потом! — король изо всех сил ударил кулаком по столу. — Он принял моих детей за…

— А больше не было ничего интересного, Тверд. Крабам и аничам пообещали премию вот и все.

— Пока не все, Барб. Сегодня ночью тебе надо быть вот по этому адресу. Снежным Крысам ничего не говори, Ворон. Сходи обязательно, тебя ждут соплеменники, Потерявший Память.

Вот это да, вот это сюрприз. Значит слухи о неком горце уже успели просочиться в уши моих кровных «родичей». И как итог они прибыли сюда на опознание. Скверно, но выхода у меня нет, придется идти на встречу, будь она неладна.

Вот эта улица, а где этот дом, где же та барышня и так далее. Какую роль вообще Тверд играет в Гронлине? То, что он на кого-то работает так это ясно и так. Почему ничего нельзя говорить Снежным Крысам, а конкретно Станку и Кремню? Загадки, загадки, вокруг одни загадки. Я поднялся по ступенькам и постучал в крепкую дверь вполне приличного снаружи дома.

— Заходи, — донеслось изнутри.

Выполняем, хотя это вполне может быть ловушкой. Но на этот случай я подстраховался. Крысам я ничего не сказал, а вот Оргина попросил понаблюдать за мной с большой дистанции, а здесь уютно, и если я через двадцать кликов не выйду отсюда, то он все сообщает Кремню. Коридор закончился большим залом с громадным камином у дальней стены. Пол застелен шкурами животных, стол, шесть кресел и четверка аничей.

— Ты узнаешь меня? — поинтересовался сидящий второй справа аничь.

— Нет, — признался я.

— Вижу, что не узнаешь своего родного дядю, которого ты так ненавидел за то, что он сделал с тобой. Умом ты принял произошедшие с тобой изменения, а вот сердцем нет. И при каждой наше встрече ты так утонченно оскорблял меня во время приветствия, что мои сыновья, — горец указал на трех остальных аничей, — постоянно кашляли, стремясь скрыть свой смех. В той истории твои двоюродные братья были на твоей стороне, да и сейчас тоже. Присаживайся, нам нужно поговорить.

Глава девятая

Дьявол меня дернул под руку, зачем я вообще полез этот переулок? Судя по тому, сколько времени я браво прошагал, то давно уже покинул пределы города не замечая даже крепостной стены. Я снял шестопер с пояса, так оно надежней будет. Ну увидел там странный туман, заинтересовало, правильно говорят что любопытство сгубило кошку. Хорошо, что я просто гулял, а не работал, иначе неприятности мне были бы гарантированы. Завел принца неизвестно куда, неизвестно чем это закончится, неизвестно как отсюда выбраться и когда это у меня получится. Слева в тумане что-то промелькнуло и я полностью находясь на автомате ударил по нечто живому прыгнувшему ко мне. Что тут у нас такое прыткое? А все-таки хорошо, что я не начал думать, что мне надо делать в первую очередь, отучили меня от подобного, когда вокруг опасная, непонятная или неприятная ситуация, я присел на корточки перед подергивающейся тушей странного существа. Хорошо отучили, и жизнь подтвердила правильность подобного способа действия. Стреляй или бей первым, а разбираться будешь потом. Зубы у существа — во, когти — два раза по во! Туша идентификации не поддается. Последнее доказательство того, я поднялся и пошел дальше, что нахожусь где угодно, но только не в королевстве Торкана, не в Гронлине. Бродить здесь опасно, а оставаться на месте лучше? Что я на здесь могу высидеть пряник или яйцо?