Наперегонки с демоном - Джеймс Герц

очень грязной, особенно от брызгавшей во все стороны крови, но она наоборот, оказалась практически идеально чистой. В ванну Илью, понятно, никто не засовывал, но вот щеткой с мылом прошлись капитально. Кому выпала такая честь, он решил не гадать, а поскорее отбросил мысли подальше, наливая еще воды и натягивая одеяло повыше.

Тисс вернулась быстро, принеся большую тарелку с хорошо прожаренным сочным куском говядины и пюре, от которых шел пар, а также столовые приборы. Сев на свое предыдущее место, она серьезно посмотрела на мага.

— У меня есть кое-что для тебя. Очень важная информация, о которой я не могу молчать.

Перестав жевать, Илл вопросительно взглянул на девушку.

— Ты ешь и слушай. Я не знаю, как это повлияет на тебя, но, возможно, момента лучше уже не представиться. Если помнишь, то я как-то упоминала, что потратила много ресурсов на чтение и расспросы про перемещения на Землю, артефакт, демонов и все связанное с этим. Так получилось, что ты выбивался из правил, а мне безумно все это время хотелось узнать причину. У нас с Хито выдалось пару свободных дней, и я побежала искать книжки, интересуясь про знающих о путешествиях между планетами больше обычного людей. И попала прямо в точку! Если бы я знала о телепортационных платформах раньше, то сразу бы обошла все рядом находящиеся деревеньки. Это могло сэкономить мне столько времени!

— Тисс! — прервал Илья подругу. — Ты что-то узнала?

— Да! Я знаю причины появления твоей способности на Земле, знаю почему ты прыгнул за мной в портал, знаю почему ты получил класс мага, знаю все! И даже больше. — энтузиазм девушки после это фразы будто рукой сняло. — Ты не припоминаешь странностей за своим отцом?

— Каких таких странностей?

— Любых. Даже самых, как тебе кажется, незначительных.

Илл призадумался, воспроизводя эпизоды прошлой жизни. Его отец никогда ничем не выделялся из серой массы — самый обычный работяга. По ночам не геройствовал, магию не применял, с холодным оружием обращаться не умел, ибо в руках, кроме кухонного ножа, за всю жизнь ничего не держал. Настолько обычный, что даже выделяющие среди детей белые волосы сына перекрашивал. Вот оно!

— Ему никогда не нравился цвет моих волос.

— Может, у твоей матери был такой же?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Человек, который тебя воспитывал — не твой родной отец.

* * *

Женщина выпала из проема и, рухнув на колени, расцарапывая те в кровь, зарыдала. Портал сзади тут же закрылся, обрезая путь обратно навсегда. Ошарашенные люди, не успевшие разбежаться за то мгновение, что проход в Рутткорд был открыт, возвращались на предыдущие траектории, удивляясь сами себе и продолжая ранее намеченный путь. Марту обходили стороной, лишь странно на нее поглядывая и не желая тратить время на плачущую незнакомку. Только один неравнодушный мужчина поинтересовался у нее о случившимся, а не получив ответа, подхватил под руку и усадил на ближайшую лавочку.

Вид женщины выбивался из толпы и цеплял глаз обывателей: грязные и, кажется, испачканные в крови вещи из далеких веков, настоящий кинжал в ножнах на бедре, кошель с монетами на поясе и за ним же позади большой нож, высокие сапожки — тоже далеко не современные. Некогда белоснежные, а сейчас серые волосы прикрывали свежие царапины на лице. Марта даже не слышала вопросы пытающегося достучаться до нее мужчины ровно до того момента, пока не поняла, чем может грозить промедление. Тидл умер зря, если ее поймают прямо сейчас.

— Девушка! Вы меня слышите? — с легким раздражением в очередной раз спросил прохожий.

Она повернулась, посмотрела ему прямо в глаза и, коснувшись ладонью его щеки, произнесла:

— Ты хочешь мне помочь!

Марта не знала, как сработает способность на Земле, где нет системы. В Рутткорде она позволяла заставить существо выполнить любое действие за исключением чего-то совсем противоречащего моральным нормам жертвы вроде убийства родственника, ребенка или самовредительства. Стоит упомянуть, что влияние этого безусловно мощного и многостороннего в применении заклинания напрямую зависело и от того, насколько силен объект воздействия. Иногда случалось так, что последний вообще не поддавался гипнозу.

Именно поэтому был шанс того, что сейчас мужчина примет уроженку другого мира за психопатку и уйдет от нее подальше как можно скорее, однако способность сработала, пусть и не совсем так, как должна была изначально. Вместо полного или частичного контроля она лишь подкорректировала сознание человека. Марта же тем временем заметила, что мана не восстанавливается, а значит никакой магией она никогда больше воспользоваться не сможет.

— Давайте поскорее уйдем отсюда. — мило улыбнувшись, произнесла женщина.

— Давайте! — словно болванчик согласился незнакомец. — Куда направимся?

— У вас дома свободно? Пригласите даму?

— Приглашаю! Вам как раз не помешает переодеться и умыться, а то выглядите вы совсем потрепанной. Заодно напою вас чаем.

— У тебя есть девушка? — резко перешла Марта на «ты».

— Девушки нет. Почему вдруг спрашиваешь? — даже не смутился мужчина.

— Просто так. А ты меня любишь?

— Э, — запнулся он. Женщина выругалась про себя — явно поспешила, нужно более плавно подводить, — ты мне определенно нравишься!

— Замечательно, ведь такой хрупкой и нежной девушке, как я, всегда рядом нужно плечо, на которое можно опереться. Веди же!

На секунду сняв маску невозмутимости и утерев остатки слез, колдунья поднялась с лавочки и на подрагивающих ногах пошла вместе с попавшим под ее влияние прохожим. Главная задача сейчас — не дать слабину перед ним. Ей тяжело сдерживать эмоции, тяжело не думать о своем любимом и принесенной им жертве. Именно последнее не дает Марте прямо сейчас снова расплакаться. Тидл сделал это ради нее и ради их ребенка.

Появилась женщина в одном из крупнейших городов России, что никак ее не устраивало — это первая причина случившегося ее скорейшего переезда. Второй же являлось желание отдалиться от места появление портала максимально далеко. Уговорить Михаила улететь на другой материк не удалось, но вот в маленький город в глуши — да. Даже при условии, что он при этом терял хорошую работу, разрывал все отношения с друзьями и получал мороку с документами.

Судьба мужчины в целом складывалась довольно-таки печально. Если уроженка Рутткорда получила шанс на новую жизнь, пусть и объятую страхом и боязнью быть найденной и убитой на первое время, то помогающий ей человек потерял все, ничего не получив взамен. И дело тут даже не в увольнение, друзьях и прочем, а в том, что это не настоящая жизнь Михаила. Не он этого хотел, не он принимал решения: вместо успешной карьеры и