Сид и император (СИ) - Елена Колоскова

— Спорный вопрос. Вы же сделали это?

— Он это заслужил.

— Есть и другие, — улыбнулся Фиделис. — Те, кто заслуживает.

— Как и вы, — не осталась я в долгу и одарила его своей лучшей улыбкой.

— Все-все! Я понял. Понял, — пошел он на попятную. — Не настаиваю. Но, если вдруг вам понадобится другой покровитель…

Так. Мне нужно разрубить этот узел раз и навсегда. Он не должен путать меня с другой Твигги, а тем более узнать, что в этом городе есть две Твигги. На секунду у меня даже мелькнула мысль исчезнуть из города.

— Синьор Фиделис, — сказала я ему. — Имело место недоразумение. Да, я сотрудничала с синьором Гарсия. Лечила его людей, не более того. Если вам нужно кого-то вылечить, я не против. Но не настаивайте на большем.

— Ясно. Тогда, надеюсь, вы не откажетесь рассказать мне об удаче. Мне интересна ваша точка зрения.

— Не возражаю.

Мы пили кофе, ели липкие от мелкого сахара маслянистые чуррос и говорили о теории вероятности. Начитанность — весьма полезная вещь. Помогает произвести впечатление на собеседника.

Я продолжала работать в салоне красоты. Изредка Счастливчик Фидель подбрасывал мне специфических клиентов. Мне могли постучать в дверь посреди ночи и увезти на квартиру, где находился пациент с огнестрельным или ножевым ранением.

С самого начала я настояла на том, чтобы мне не таскали «работу» на дом. Все-таки, я жила не одна. Лорейн беспокоился за меня, но я заверила, что это безопасно.

На деньги Счастливчика я сняла старый сарай на окраине и весь заставила клетками с крысами и мышами. Все-таки даже от этой «работы» была какая-то польза. Я посвятила экспериментам почти все свободное время. Кажется, я немного сошла с ума, но… У меня впереди нет вечности. Год на то, что меня интересует — это слишком мало!

Избитый до полусмерти человек Счастливчика — настоящий подарок небес. Получить доступ к чужой голове, человеческому мозгу очень важно… Я должна знать, как это работает. Должна понять, почему мы помним или забываем. Должна узнать, как меня лишили памяти. Я до смерти хочу вспомнить!

Год проходит быстро. Я должна уйти раньше другой Твигги, чтобы попасть в Ламару накануне Бойни. Не уверена, попаду ли я обратно в сад во дворце без помощи мага… Наверное, опять войду через врата около города.

Уйти здесь на несколько часов раньше — значит попасть туда на несколько дней позже себя самой. Все очень просто.

Со сроками было понятно. А вот как быть с войсками Тета? Я могла столкнуться с ними по пути к вратам и не знала, как тут быть. С другой стороны, не попробуешь — не узнаешь.

«Твиг, ты тупица!» Я шла из закрытого мира, минуя Тропу. Если я правильно рассчитала время, то достигну врат раньше захватчиков.

«Если. Если!!!»

— Лорейн, — однажды спросила я, когда мы ужинали. — Ты сильно занят в субботу?

— Нет, а что такое? — спросил он, наматывая спагетти на вилку, и промурлыкал. — Какие-то планы?

Проклятье. Это настоящий талант: так самозабвенно наслаждаться едой. В этом было что-то не совсем приличное. Он вообще многие вполне обычные вещи делал… чувственно? Со вкусом.

— Мне надо уехать, — ответила я.

— Надолго?

— Насовсем.

— Что?! — отвлекся он от еды. — Куда это ты собралась? И почему решила уехать?

— Долгая история.

— Ну так расскажи!

— Извини, я не могу. Лорейн, у меня нет машины. Ты мог бы отвезти меня в то место, где первый раз встретил? — спросила я.

— Я могу, но… Не понимаю. Почему именно сейчас?

— Время пришло.

Я встала и подошла к нему. В последнее время он немного похудел, или мне показалось? Недавно он простыл и принимал какие-то таблетки из местной аптеки. Не слишком-то они помогли. Кашель утих — а болезнь осталась. Что-то, чему я не находила названия. Оно тихо угнездилось у него в теле и наконец проросло.

— А… что ты… — он задрал голову, глядя на меня.

Вместо ответа я просто обняла его, а он уткнулся мне лицом в грудь.

— Эй-эй!

— Не дергайся, приятель.

Надо было выдернуть семена зла из его тела, пока все не зашло слишком далеко.

«Аннис! Молю тебя о милости!» Я просила, и она ниспослала ему исцеление. Потом я ослабела, но Лорейн поддержал меня. Он отнес меня в мою комнату и прямо в одежде уложил в кровать.

— Эй, Твигги, — ошеломленно спросил он. — Что это было?

— Ты заболел, я вылечила, — просто сказала я. — Твой любовник тоже болеет. Это он тебя заразил. Спроси его, если сомневаешься.

Тот парень не мог не знать, потому что его болезнь зашла слишком далеко. Возврата не было, только если при помощи Великого Исцеления. Но я не хотела даровать его тому, кто знал — и ничего не сказал и не сделал. Не предупредил. Он умирал, и ему было все равно, что Лорейн тоже умрет. Он бы утащил его за собой в могилу.

Я плохой целитель? Наверное. Но его я бы не стала лечить, как Лорейна.

Сквозь сон я слышала, как Лорейн в соседней комнате разговаривает с кем-то по телефону. Он говорил, кричал, а потом заплакал. Но я уплывала в сон без сновидений, и мне было все равно…

На следующий день Лорейн был мрачен, как туча. Он больше не задавал вопросов. Мы молча игнорировали проблему, делая вид, что ничего не происходит.

Я попросила его перекрасить мне волосы. Цвет — белый с серебром, практически как моя естественная седина. Наверное, что-то такое было в моем голосе, так что он без разговоров согласился. Только ругался вполголоса. Очевидно, вытравить старую краску было непросто. Мне надо было вернуться в Ламару такой же, какой меня помнили.

Накануне отъезда сосед кратко поинтересовался:

— Во сколько выезжаем?

— Завтра на рассвете. Думаю, в пять часов будет в самый раз, — ответила я.

— Твигги, тебе точно не нужна помощь? — спросил он.

— Нет. Просто довези меня до места, и все, — сжала я его руку. — И еще… Можешь свозить меня в одно место?

Я объяснила, как добраться до сарая. После работы мы поехали туда и выпустили всех грызунов. Они с писком засуетились и разбежались кто куда.

— Ну и ну! Это все твои? Зачем тебе столько? — удивился Лорейн, глаза и нос которого подозрительно покраснели.

— А для чего обычно заводят крыс?

Лишь одна крыса по кличке Феликс не желала покидать темницу.

— Ну, что же ты? Иди!

Розовый нос с вибриссами обнюхал мои пальцы, и зверек, помогая себе коготками, не спеша перебрался ко мне на плечо.

— Кажется, он хочет остаться, — сказал Лорейн.

— Возьмешь его к себе?

— Ни за что! — с этими словами он оглушительно чихнул и полез в сумочку за бумажным платком.