История первая. Беглец. История вторая. Странник. - Дмитрий Хворост

— Довольно! — Джерихо нахмурился. У него было лицо истинного ценителя, которому в наглую подсунули грубую фальшивку, даже не попытавшись скрыть огрехи. — Вы можете объяснить мне, что здесь творится!?

Вопрос предназначался рыжей ведьме, но ответил вместо неё я.

— Знаете, Ваше Преосвященство, у меня голове верится абсолютно тот же вопрос! Видимо, правду говорят эльфы, что великие умы мыслят схоже.

Он весело рассмеялся, чем немного меня обидел. Я-то ведь говорил почти искренне…

Но тут моё внимание привлекли практически незаметные пузырьки, стекающиеся в руку Атрамы со всего тела. Монстр явно что-то задумала и если она начнёт действовать, то мне придётся её подстраховать.

Тем временем, отсмеявшись, Джерихо откашлялся и вернулся к своему вежливо-надменному стилю поведения, состроив соответствующую важную физиономию, само собой.

— Леди Талинира, не могли бы вы сделать несколько шагов в сторону? Я не сомневаюсь в меткости своих людей, но не стоит испытывать благосклонность Всеединых к вам, — поднимая руку, ледяным тоном сказал архиепископ. Как только он даст отмашку, мне придётся очень туго. Но Тали стояла на месте. — Прошу вас отойдите! Я в любом случае дам команду на залп, но мне хотелось бы избежать осложнения отношений с вашей семьёй.

Ах, у меня же не было времени рассказать об этой особе, ради которой я забыл об осторожности и разворошил только-только успокоившийся пчелиный улей.

Внебрачная дочка крупного торговца, обладающего огромным влиянием в Альте, Бравадансе, Сольтрее и практически владеющего Островным Королевством. Её предполагаемая мать — настоятельница нескольких закрытых монастырей по всему материку. Насколько мне известно, она нечто вроде главы разведки у Церкви. Дабы избежать участи быть породистой кобылкой, которую её расчётливый папочка наверняка попытался бы выдать замуж за какого-нибудь принца или даже короля, девушка подалась в маги. Притом в самую неприглядную из специализаций, чтобы полностью обезопасить свою свободу. Что самое интересное, родители восприняли такой поступок вполне спокойно — у отца есть своя и довольно крупная семья. Мать же, будучи волевой и свободолюбивой женщиной, осталась довольна и никаких драм или трагедий не случилось. Ну а немногочисленное братство тёмных магов пополнилось ещё одной адепткой.

— Нет. Каким бы Эрик не был дураком, вот так просто убить его я не дам! — с такими словами она встала спереди и закрыла меня собой.

Джерихо устало вздохнул и… отдал сигнал на залп. Я в панике прыгнул вперёд и выпустил волну чистой энергии, прекрасно понимая, что все стрелы отбить у меня не выйдет. Но случилось неожиданное — побледневшая от страха Тали машинально повторила моё действие, отправив ещё одну волну. Тренькнули тетивы, и выпущенные болты на полпути встретились с невидимой стеной и разлетелись по всей комнате. Громыхнул взрыв, и кровать исчезла в огненной воронке, заставив всех присутствующих рухнуть на пол, чтобы не подставляться под разлетевшиеся щепки и каменную крошку. Атрама, которой больше не угрожал магический снаряд, немедленно выпустила в архиепископа и его людей заготовленную смесь. Судя по тому, что они так и не поднялись с пола — это был паралитический яд, или нечто в этом роде.

— К окну! Быстро! — рявкнула Рыжая, хватая меня, упавшего у её ног, за шкирку. — Шевели ногами, Эрик! Там на лестнице опять какой-то шум!

Слизень подскочила к нам, махая руками и всячески привлекая наше внимание.

— ЧТО!?

— Там… высоко, — злобный окрик Тали заставил склизкую немного отстраниться и полностью сбил с толку.

— А то я сама не в курсе!

— Атрама, о нас не беспокойся, выбирайся отсюда, — мягко сказал я. — С нами всё будет хорошо.

— Но…

Не знаю, что она хотела возразить, но увидев напряжённое и злое лицо ведьмы и мою уверенность, девушка кивнула и исчезла в полу.

— Удержишь?

— Если ты не потолстел, то да! — сквозь зубы прошипела Тали, запрыгивая на подоконник и выбивая стекло заклинанием. — Хватайся!

Я отошёл на середину комнаты, подождал, пока магичка закончит читать заклинание и соскользнёт с камней на ту сторону, а затем разогнался и сиганул за ней, на доли секунд опережая высыпавших из дверного проёма церковников. Я бы сделал это ещё раньше, но меня задержал холодок, пробежавший по лопаткам, словно где-то за моей спиной кто-то колдовал, используя тёмную магию.

Свободный полёт длился всего пару мгновений, но душа успела уйти в пятки. Затем мою руку что-то схватило, и воздух сгустился, будто бы превратился в воду. Падение сильно замедлилось.

— Так не пойдёт! — натужно простонала девушка. — Левитировать двоих — слишком затратно, хватайся за меня и держись крепче!

Мне ничего не оставалось, кроме как судорожно вцепиться в талию девушки, так как сила тяжести вновь стала нарастать, а до земли было совсем не близко. Сзади послышались голоса, но стрелять в нас не стали. Во-первых, потому что мы уже успели отлететь довольно далеко, а, во-вторых, делали это по такой кривоугольной траектории, будто были в стельку пьяны. Честно говоря, по приземлению, меня едва не стошнило от этого ужаса. Пикси же, после одного взгляда на мою позеленевшую физиономию, минут пять валялся в траве, звеня от смеха и, как мне показалось, даже светился ярче.

— Тебя… надо было не Ласточкой называть, а пингвином! — стоя на четвереньках, выдавил я.

— Пф, если бы не моя левитация, то ты бы уже превратился в подушку для иголок! — фыркнула девушка, присаживаясь на камень. — Эх, Эрик-Эрик, вот уж не думала снова тебя встретить. Искренне считала, что если ты выберешься из Нерарета, то увяжешься за мастером на север.

— Возможно так и случилось бы, если не обстоятельства… кстати а вот и они, легки на помине.

Не заметить лучащуюся в лунном свете серебряную гриву Сании мог разве что слепой. Только вот моё внимание, в отличие от Тали, привлекла багровая от злости суккуба, идущая рядом.

— Что бы дальше не случилось, не вздумай вмешиваться, всё под контролем, — буркнул я ведьме на ухо, очень надеясь, что та меня услышала, и, с некоторым трудом поднявшись, двинулся в сторону подруг.

— О, смотри ка ты! Сам идёт! Читай свои молитвы, ничтожный колдунишка, смертушка твоя пришла! — многообещающе улыбаясь и похрустывая костяшками пальцев громко сказала Тия, неторопливо двигаясь в мою сторону. Рыжую она даже взглядом не удостоила. — Кажется, я обещала переломать тебе все конечности, если ещё раз выкинешь подобный фортель? Так вот я передумала! Сразу тебе башку оторву, так как случай тут неизлечимый простой физиотерапией!