Ворованные звезды - Анна Мистунина

Села за стол, где невыносимо-соблазнительно красовались самые обычные продукты: хлеб, мясо, овощи, бутылка с чем-то, похожим на вино. Ребристый, напоминающий хрусталь пластик посуды — невероятная роскошь после грязных старых контейнеров.

Рэн занял диван напротив. Тихо сказал:

— Я винил себя в твоей смерти, а ты вдруг появилась — живая. Словами не выразить, как я рад. Но ты права, улыбаться нечему. Флот «Звездного Моста» сегодня уничтожил все живое на Хотосе.

Сердце ухнуло вниз. Почти остановилось. Сквозь обморочную пустоту Марина выдавила всего одно слово:

— Земля…

— Нет. Пока только Хотос. Я надеюсь, это не повторится. Теперь у нас есть флот, и он поднимется завтра. «Звездный Мост» будет вынужден заняться обороной Центральной Базы и оставить в покое Землю. И мой мир тоже.

— Я видела корабли, — сказала Марина. — Откуда они взялись, Рэн? Ты говорил — флот есть только у «Звездного Моста».

Рэн с умоляющим видом протянул ей тарелку.

— Ты заслужила все ответы, какие только у меня есть. Я буду говорить долго, потом еще дольше отвечать на твои вопросы. Но сначала поешь. И, если не трудно, расскажи, как ты сюда попала. Я хочу убедиться, что говорю не с призраком.

Видеть его таким — сплошное удовольствие, даже сейчас, когда мысли путаются от усталости и страха за Землю. Марина с жадностью вцепилась зубами в мясную пластинку. В прошлый раз вяленое мясо показалось ей жестким и невкусным. Рэн наполнил бокал тягучей алой жидкостью. Поставил перед ней.

— Выпей, оно снимет усталость.

— Мне казалось, у меня получается, — начала рассказывать Марина. — Я следовала твоему маршруту, и меня везде принимали, как… Они слышали твое имя и просто ждали приказаний.

— Их пугало имя Главы сектора. В противном случае тебя прогнали бы — как прогнали меня.

— Тебя прогнали?

Рэн слабо улыбнулся.

— Как нищего попрошайку.

— Невероятно, — Марина глотнула сладко-терпкую жидкость. С каждой секундой она убеждалась: перед нею какой-то новый Рэн. — Нет, меня не прогоняли. Но на Тонасе меня искали контролеры… То есть мне показалось, что они ищут меня.

— Скорее всего, так и было. Только искали тебя не по приказу «Звездного Моста», у Палона в Службе контроля целый штат преданных людей. Тебя доставили бы сюда.

— Хочешь сказать, все мои страдания зря? Ну… В общем, мог бы и не говорить.

— Прости.

А ему идет быть виноватым! Куда больше, чем командовать. Марина мстительно усмехнулась.

— В общем, я оттуда удрала. У меня, знаешь ли, вошло в привычку удирать от контролеров, — она погладила серебристую ленту своего воротника. — И решила улететь со спутника.

— Интересное решение.

Рэн смотрел с возрастающим уважением, и Марина не стала уточнять, чья была идея.

— Только я не знала, что на Тонасе-два колония, — призналась она. Веселость как рукой сняло. — У меня отобрали деньги, вещи… И кристаллы. И чуть не убили.

— Я никогда бы себе не простил, — тихо сказал Рэн.

И снова Марина как будто подключилась к его чувствам, снова шарахнулась в ужасе — там слишком много боли. Замотала головой.

— Все в порядке, я отделалась парой синяков. Меня спасла странная девушка — вот кто и вправду похож на призрака! Скажи, Рэн, тебе знакомо имя Асана?

— Нет.

— Она очень красивая, высокая, с длинными золотыми волосами… не светлыми, а правда золотыми. Не помнишь?

— Я не был на поверхности Тонаса-два.

— Да нет же! Она прилетела туда, катером. Она сказала, что Оник мертв. Что была его… Что любила его. Что ищет здесь виновника его смерти, чтобы отомстить. Это правда, Рэн? Оник мертв?

— Да. Но я не понимаю…

— И его убийца здесь?

— Не убийца, но… Палона, — ты его видела, — можно назвать виновником, Оника убили его люди. И все же…

— Подожди. Она телепатка. Я это видела, Рэн, она прогнала от меня восьмерых мужиков — еще чуть-чуть, и меня бы не только убили!

Рэн сжал побелевшие губы. Марина торопливо продолжила:

— Асана велела им уйти, потому что увидела в моей памяти Оника.

— Ей подчинились?

— Да! Потом она отыскала тебя. Я узнала, что ты здесь, от нее! Мы пришли вместе. Наверху нас поймали охранники. Тогда Асана парализовала их. Целую толпу, Рэн! Запихнула меня в лифт — я не могла ничего сделать, она управляла мной, как машиной. И осталась там.

Рэн поднялся.

— Я должен сказать Палону.

— Подожди! Что он с ней сделает? Ведь она хотела его убить! Пожалуйста, Рэн!

Он замер.

— Чего ты хочешь?

— Не говори ему!

— Нам придется ему рассказать, иначе как мы объясним твое появление?

— Хорошо, хорошо, только не сейчас! Дай ей время выпутаться! Я знаю, она сможет, если ее не убили сразу, она справится с чем угодно!

Рэн с сомнением вздохнул, но все-таки сел.

— Если твоя подруга действительно может навредить Палону…

— Рэн, она осталась. Не пошла сюда. Я не верю, что Асана сможет убить.

О пистолетах Марина постаралась забыть — ради Асаны.

— Хорошо, — сдался наконец Рэн. — Дадим ей время. Это самое меньшее, чем я могу отблагодарить за твое спасение. Это все очень странно, Марина. Я верю тебе, но… У контролера не может быть женщины — постоянной. Во всяком случае, у контролера высокого ранга.

— Почему?

— Это правило. Неофициальное, но…

«Значит, и у тебя никого нет. И почему я ни капли не удивлена?»

— Оник же любил нарушать правила.

— Что его и погубило.

— Ты что, считаешь, он был не прав?!

— Нет. Он делал, что мог, в отличие от многих. Я не жалею, что поддержал его. Но я предпочел бы видеть его живым.

— Я тоже. А телепатия, Рэн? Ты такое встречал?

— Телепатия сродни способности к переходу. Но такой силы… Это уникальный случай.

— Асана вся уникальна.

Марина еще несколько секунд любовалась своим золотым воспоминанием. От всего сердца пожелала Асане успеха — во всем. И улыбнулась Рэну.

— Твоя очередь.

Рэн говорил долго, как и обещал. Закончив, залпом опустошил свой бокал. Налил еще, себе и Марине.

— Я уже привыкла не удивляться, — заметила она, — но это трудно. Ты уверен, что все правда?

— Насколько я могу судить — да.

— А с какой они планеты, Рэн?

— Не знаю. Он не говорит.

— Ты сказал, тот второй, закачал сознание в компьютер? И от этого стал бессмертным? А почему бы тогда этот компьютер не отключить?

— Центральная База охраняется гораздо лучше, чем орбитальная станция, где ты была.

— Где ты запихнул меня в камеру и допрашивал, — кивнула Марина.

Очень уж хотелось еще разок увидеть его виноватым. Но Рэн лишь слегка усмехнулся.

— Скорее, это ты меня допрашивала. Даже будучи Главой сектора, я не смог бы пройти в Башню без приглашения. И никаким путем не смог бы попасть на верхний этаж. Ее можно взять только штурмом, при условии, что обладаешь силой, сравнимой с мощью «Звездного Моста».

— И твой Палон… Обладает?

— Да. Он вынудит Главу «Звездного Моста» капитулировать — под угрозой, как ты сказала, отключить компьютер.

— То есть он хочет не отключить его, а заставить сдаться? Почему?

— Чтобы избежать сражения, если получится. Это кажется вполне разумным.

— Нет, не кажется! Если он такой непобедимый, как ты говоришь, мог пробраться как-нибудь в эту вашу башню. А не в космическую войнушку играть!

Сказала — и ужаснулась собственной наглости. Виновато спросила:

— Я лезу не в свое дело?

— Кто посмеет тебя в этом упрекнуть? — откликнулся Рэн.

Марина подалась вперед, небрежно сдвинув посуду.

— Рэн, скажи. Ты веришь, что этот будет лучше того? Из-за него погиб Оник, он пытался убить тебя, он использовал Сашку и других детей. Ведь знал же, что их убьют, когда поймают! Он подставил Хотос, и там все погибли. Если он захватит власть — будет лучше?

— Все миры Контакта теперь владеют кораблями с системой перехода.

— Военными кораблями, да? И тебя это не пугает?

— У нас небольшой выбор — Палон или «Звездный Мост» и гибель наших миров. Поэтому я обещал его поддержать.

— Я понимаю… Да, я понимаю. Но мне страшно.

— По устоявшейся традиции подвергаем немедленному сомнению любое начинание?

Русская речь прозвучала до того неуместно здесь, что Марина не сразу поняла, что происходит. Седой Палон шагнул в открытую дверь комнаты. Сколько времени он там стоял и подслушивал? Марина скривилась, даже не пытаясь скрыть отвращения, Рэн сказал с любопытством:

— Я уже слышал этот язык.

— Еще бы ты его не слышал, — горько ответила Марина. Добавила по-русски: — Стоило догадаться! Кто бы еще мог превратить Галактику в игровой полигон?!

— Вы слишком низкого мнения о своих соотечественниках, Марина. Меня зовут Антон Павлович. Не Чехов, к сожалению… — и он перешел на универсал. — Через десять часов ты должен быть на борту, Рэн. Что делать, ты знаешь.