Наследие Древних - Всеволод Золотарь

Оттолкнувшись от земли Дориан, в прыжке нанес тяжелейший удар. Хрустнули перерубаемые кости, и обрубок руки отлетел в сторону. Раздался громкий вой, и портал окончательно захлопнулся. Когда его края наконец-то сошлись, стена магазина с грохотом разлетелась, завалив молодого лорда и его спутника камнями и пылью…

Равен открыл глаза и тут же захлопнул их снова. От малейшего движения по телу пробегался табун подкованных лошадей. Вот, так лежа с закрытыми глазами, молодой лорд пытался сообразить — куда он попал.

— Что? — громкий возглас над головой прервал его беспорядочнее мысли. — Уже пришел в себя? Отлично, поднимите-ка этого выкидыша Бездны…

Пара крепких рук без труда поставила Равена на ноги. От резкого движения, тот охнул и зло зашипел.

— И вправду живой! — обладатель визгливого голоса чему-то сильно обрадовался.

Равен с трудом разомкнул веки и встретился взглядом с каким-то напудренным толстяком. Уперев руки в боки, он стоял прямо перед молодым лордом, а по обе стороны от него стояли вооруженные люди. Судя по форме — стража Палаца. Осмотревшись, Равен пришел к выводу, что он находиться комнате для допросов — об этом явно свидетельствовали кандалы вмонтированные в стол и ножки стула.

— Кто такой? — напыщенно начал толстяк.

— Наемник я, из Чермара… — с трудом выдавил из себя Равен.

— Чем занимался ты и твой спутник на пирсе?

— Помогал вам…

— Врешь! У нас есть куча свидетелей, которые говорят о том, что вы пытались распахнуть врата Бездны!

— Нет, — молодой лорд вяло покачал головой. — Наоборот — мы захлопнули портал. Мой друг отсек руку той твари, что пыталась влезть в наш мир…

— Но откуда вы знали, как надо закрывать врата? — хитро прищурился один из стражей.

— А я и не знал, — слабо улыбнулся Равен.

Дверь в комнату для допросов отворилась, и на пороге возник какой-то смутно знакомый Равену человек. Присмотревшись, молодой лорд тут же попытался скинуть с себя оковы слабости. Вошедший был никем иным, как верховным советником Баронств, которого Равен и его друзья видели в Империуме.

— Приветствую вас, сен Шемаль! — толстяк почтительно склонил голову.

— Допросили? — верховный советник поправил плащ. К пленнику он особого интереса пока не проявлял.

— Почти заканчиваем. Этот странный тип заявляет, что именно они закрыли врата.

— А что говорят свидетели? — сен Шемаль отошел к дальней стене и уселся на лавку.

— Одни подтверждают его слова, другие наоборот. Ситуация крайне запутанная.

Советник встал и подошел к Равену. Всмотревшись пленному в глаза, он медленно проговорил:

— Как тебя зовут и откуда у тебя такой диковинный меч?

— Меня зовут Равен. Я лорд крепости Розенфрост и всех прилегающих к ней земель. А меч свой я по праву добыл в тяжелых странствиях…

— Розенфрост? — удивился советник. — Интересно. И что понадобилось мятежному лорду в Палаце? Ведь как я слышал — у вас вскоре разразиться новая война!

— Мы направляемся в Чермар из Империума, — ответил Равен. — Хотели сесть здесь на пассажирское судно, вот только в Морок они больше не ходят.

Советник чему-то усмехнулся и направился к выходу. У самой двери он развернулся и сказал толстяку:

— Держите обоих под стражей. Мне необходимо переговорить с Торговым советом…

Вот уже целых три дня Равен провел в самом настоящем заточении. В комнатке не было ни окон, ни порядочного светильника. Лишь в маленьком камельке плясал чахлый огонек — именно он и был единственным источником света в камере. Хорошо хоть кормили неплохо — целых два раза в день. Все свободное время молодой лорд тратил на мысленный штурм сложившейся ситуации. С недели на неделю должен начаться штурм его крепости, неизвестно чем закончилась попытка Гора и Лизарда организовать сопротивление армии демонов и до кучи оставалась еще и Сфера, которую они благоразумно сдали в местную камеру хранения. Но разве можно защитить столь могущественный артефакт простыми стенами? Равен вспомнил возникший из ниоткуда портал и у него похолодели пальцы. Дела обстояли весьма скверно…

Дверь в комнатку со скрипом отворилась и на пороге возникла пара стражей.

— На выход! — один из них прикрикнул на Равена.

В узком коридорчике молодой лорд неожиданно столкнулся с другим заключенным — им оказался никто иной, как Дориан. Воин имел помятый и очень бледный вид — словно во время плена его морили голодом. На удивленный взгляд друга Дориан ответил:

— Да все нормально! Это я еще от того взрыва не отошел…

— Разговоры! — их беседу прервал здоровенный страж вооруженный длинным посохом.

Равен про себя удивился тому насколько он быстро отходит от всяческих потрясений и магических передряг. За эту особенность ему нужно было благодарить только Сферу…

Их привели в какой-то небольшой зал со сквозными проходами и посадили за широкий стол. Стражи отошли к дверям и застыли возле входа подобно четырем каменным статуям.

— Ну и что все это значит? — Дориан удивленно посмотрел на Равена.

Противоположная дверь распахнулась, и в залу неспешно вошли четверо мужчин и три женщины. Они расселись за столом напротив двух пленных. Мужчины были одеты в монотонные камзолы из дорогой ткани, но у каждого из них на груди был вышит герб их торгового дома. Женщины были одеты в прекрасные платья из воздушной ткани, которые были расшиты золотыми нитями и украшены драгоценными камнями. Лица владелиц салонов скрывали едва прозрачнее вуали. Все переговаривались между собой тихими голосами, постоянно кидая в сторону пленников изучающие взгляды.

Последним появился сен Шемаль. Он прошествовал к торцу стола и уселся на некое подобие трона.

Рассматривая огромный рубин на перстне, советник проговорил, обращаясь ко всем присутствующим за столом:

— Итак, уважаемы члены Торгового совета и вы, мятежные воины. Ситуация у нас надо сказать крайне затруднительная. Служители ваших Богов… — он указал перстом на Равена и Дориана, — откуда-то прознали, что вы находитесь у нас в плену. Они требуют выдать вас… за крупное вознаграждение. В противном случае они обещают закрыть для наших кораблей все порты и гавани в Чермаре. А если мы и дальше будем упорствовать — объявят войну!

Среди членов совета пробежал удивленный шепоток. Один из мужчин поднял руку.

— Да, сен Чакстор? — советник чуть заметно кивнул.

— Спасибо, советник, — человек названый саном встал и повернулся к своим спутникам лицом. — Уважаемые сены и сенессы! Я вообще не понимаю, почему мы еще не передали этих преступников в Аргареол. Какая нам от них может быть польза? Слуги Великих обещали нам вознаграждение? Отлично! Золото казне никогда не помешает…