Демоны зимних ночей - Антон Леонтьев

Маргарита нежилась в огромной мраморной купели, заполненной пеной, когда в ванную комнату влетела взволнованная Мари.

– Марго, они здесь! Дежьен с командой полицейских и ордером на обыск! Они желают видеть тебя!

Вслед за девушкой в ванную вошел Феликс Дежьен. Маргарита возмущенно воскликнула:

– Что вы себе позволяете, комиссар!

– Нет, это что ты себе позволяешь, Марго! – закричал Дежьен. – Ты была на приеме, после которого у герцословацкой четы пропали драгоценности. Я так и знал, что ты обязательно выкинешь фокус! Но на этот раз у тебя ничего не получится! Придется отвечать за преступление!

– И что вы намерены делать, комиссар? – спросила Маргарита.

Дежьен в ярости ответил:

– Обыскать особняк! И если будет найдено хотя бы одно из украшений, которое принадлежит королеве Герцословакии, тебе не поздоровится, Марго! Советую отдать их по доброй воле!

Ничего не отвечая, Маргарита поднялась из ванны. Дежьен отвел глаза – Марго была абсолютно нагой.

– Комиссар, не могли бы вы подать мне полотенце? – произнесла она и брызнула в лицо оторопевшему Феликсу пеной. Дежьен развернулся и пулей вылетел из ванной.

Обыск длился восемь часов и завершился под утро. Полицейские простучали стены, осмотрели сад, ища следы свежевзрытой земли, все воспитанницы были подвергнуты нательному обыску.

– Безрезультатно! – констатировала Маргарита, которая, кутаясь в халат, просидела все время на софе. – Комиссар, вы побывали на чердаке? И отодрали плитку на кухне? А помойное ведро не забыли? Мари, принеси комиссару помойное ведро, он его лично проинспектирует!

Дежьен был вне себя. Эта нахалка, которую он любит, еще и издевается над ним!

– Я знаю, что драгоценности где-то в доме, ты бы не рискнула спрятать их вне пансиона, да у тебя и не было времени, за тобой же следили – ты приехала прямиком из отеля сюда! Отвечай мне, где они!

– Не понимаю, что вы имеете в виду! – сказала Марго и посмотрела на часы. – Комиссар, не кажется ли вам, что полиции пора покинуть мой пансион? Вы и так регулярно тревожите нас, но я беседовала с господином министром, и он пообещал, что положит конец вашим нападкам!

Дежьен подскочил к ней. Его лицо было перекошено злобой, он выпалил:

– Учти, Марго, я этого так не оставлю! Тебе придется сполна заплатить за то, что ты совершила! Ты потеряешь самое ценное, чем так дорожишь!

Когда полиция, так ничего и не обнаружив, удалилась, Мари с любопытством спросила:

– Марго, скажи, где ты укрыла драгоценности? Я же видела, как ты принесла шкатулку с драгоценностями, но спрятать ее нелегко!

Маргарита поманила сестру в ванную комнату. Купель была до краев заполнена мутной холодной водой. Закатав рукав халата, Маргарита достала со дна шкатулку.

– Комиссар не догадался заглянуть на дно ванны, – произнесла она и открыла шкатулку. Засверкали фамильные бриллианты Любомировичей.

– Марго, но что он имел в виду, когда угрожал тебе? – поинтересовалась Мари.

Месяц спустя Марго узнала, что скрывали угрозы Феликса Дежьена. У нее в пансионе появилась новая воспитанница Амелия, которая схватывала все на лету и напоминала Марго саму себя десять лет назад.

Маргарита посвятила ее во все тонкости воровских наук. А через два дня в пансионе появился Феликс Дежьен.

– Комиссар, снова вы? – сказала Марго, встречая полицейского. – Ну как, вы нашли драгоценности герцословацкого короля?

– Мне известно, что кто-то начал их распродавать в Амстердаме и Антверпене, – мрачно ответил Дежьен. – Ты гордишься собой, Маргарита, думаешь, что сумела обмануть меня? Взгляни на это!

Он швырнул ей в лицо лист бумаги. Она пробежала его глазами и похолодела.

– Ордер на арест всех, кто живет в твоем пансионе! – ликующе заявил Дежьен. – У меня есть неопровержимые доказательства того, что ты готовишь преступников!

Маргарита была уверена – никто из ее девушек не работает на полицию и не поставляет сведения Дежьену.

– Ты мучительно пытаешься понять, кто тебя предал? – спросил Дежьен. – Малышка Амелия, твоя любимая ученица, работает на меня! И она готова выступить перед судом!

Парижская газета «Le Figaro», 16 августа 1929 года:

«Вчера вечером в Париже были арестованы воспитанницы так называемого «пансиона мадам Маргариты» во главе с его основательницей Маргаритой Фуко. Комиссар Дежьен оповестил общественность, что задержанные являются опасными преступницами и мошенницами, а пансион – замаскированной школой воровок. Арестованные отрицают свою вину, но у комиссара имеется главный свидетель обвинения – одна из воспитанниц, на самом деле – осведомительница полиции».

Суд вызвал повышенный интерес со стороны публики. Маргарита отклонила все предъявленные обвинения, девушки вторили ей. Выступила Амелия, которая в подробностях рассказала, как «мадам Маргарита» обучала ее воровской премудрости. Марго защищали лучшие парижские адвокаты. Они утверждали, что процесс – личная месть комиссара Дежьена, который в течение многих лет ведет охоту на их клиентку.

Решение суда ожидалось с большим волнением. Каждая из сторон была уверена, что именно ее аргументы станут решающими.

– «...обвиняемые признаются виновными в попытке планирования преступлений... – зачитал приговор судья. Дежьен не скрывал радости, – ...но не было предоставлено ни единого факта, который бы свидетельствовал об осуществлении планируемых преступлений, – продолжал судья. – Обвинение строится на домыслах, слухах и показаниях единственной свидетельницы, являющейся к тому же полицейской осведомительницей. Поэтому госпожа Маргарита Фуко приговаривается к штрафу в размере десяти тысяч франков и двухмесячному тюремному заключению за неуважение к закону, ее пансион подлежит немедленному закрытию, и она лишается права впредь заниматься воспитанием девиц!»

Дежьен попытался протестовать, но суд, вынеся половинчатое решение, удалился. Марго отправилась в тюрьму, где отбыла тридцать дней и вышла на свободу. У ворот ее встречали девушки – воспитанницы пансиона.

– Мадам, они выгнали нас на улицу! – жаловались они. – Мы не знаем, что нам делать! Нам было так хорошо у вас!

Маргарита приняла решение. Она заявила:

– Каждая из вас, как я и обещала, получит свою долю. Деньги и ценности хранятся в банке! Суммы с лихвой хватит, чтобы вы купили дом и припеваючи жили!

Она так и сделала. Девушки обрели свободу и финансовую независимость. Маргарита вместе с Мари поселилась в небольшом отеле.

– Значит, пансион закрыт? – спросила Мари.

Марго ответила:

– Настало время уехать из Франции. У нас есть деньги, мы отправимся в Южную Америку. Ты давно мечтала жить на берегу ленивого и теплого океана!

Французская газета «Le Parisien», 24 октября 1929 года:

ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО НА РЮ ДЕ ПЕТИ ЭКЮРИ!

«Сегодня рано утром месье Кристиан Дажу, возвращавшийся домой после ночной смены, сделал ужасную находку: недалеко от своего дома, в сточной канаве, он заметил человеческое тело. Не подозревая ничего дурного и уверенный, что несчастный, напившись, крепко спит, он позвал полицию. Та установила, что речь идет об ужасном преступлении, жертвой которого стала Мари Ф. Девушка лежала лицом вниз в грязной канаве – некто напал на нее и задушил голыми руками. Причина преступления пока неясна: Мари Ф. не была подвергнута сексуальному насилию или ограблена, скорее всего, убийца – психически ненормальный субъект, который получает удовольствие от самого факта насилия. Убийца, обладавший невероятной физической силой (шейные позвонки бедняжки сломаны во многих местах), взял локон волос Мари Ф. По всей видимости, девушка была убита не на улице, а в другом месте, а ее тело подброшено в канаву, чтобы сбить полицию со следа».

Маргарита, вернувшись в отель (она покупала билеты на пароход до Южной Америки для сестры и себя), обнаружила на столе записку. По-детски крупным почерком Мари написала: «Марго, я вернусь поздно, со мной хотел увидеться комиссар Дежьен. М.».

Что понадобилось Феликсу от ее сестры? Он никак не может оставить их в покое? Маргарита хотела дождаться сестру, но заснула в кресле. Утром, открыв глаза, она позвала:

– Мари, ты уже вернулась?

Но сестры все еще не было. Маргарита забеспокоилась. Сестра не появилась ни в полдень, ни под вечер. Не находя себе места от беспокойства, Марго попыталась дозвониться до Дежьена – того не было ни дома, ни на работе.

Наконец комиссар навестил ее. Казалось, он постарел на десяток лет. Дежьен старался не смотреть ей в глаза.

– Где Мари! – закричала Маргарита. – Я знаю, что она была у тебя! Что с ней произошло?

Дежьен медленно произнес:

– Марго, мы нашли твою сестру. Она мертва!

– Что? – Маргарита не могла поверить, что это правда. Слова Дежьена казались ей дурной шуткой.