Как влюбить дракона - Полина Вечерница

Возмутительное предложение. Тем не менее, оно представляло собой отсрочку.

— Хорошо, — выдохнул Адайн.

А что ему ещё оставалось?

Лика

Надо ли говорить, что Лика расстроилась?

И хотя она чувствовала: Адайн просто не мог не согласиться, этот Форцерин каким-то образом давил на драконьего короля.

«Интересно, чем? Законами, традициями? Одно очевидно: это как-то связано с тайнами Грайгцура».

Всё это не радовало.

Вообще-то идея уехать куда-то с Адайном воодушевляла. О, нет, она ни на что не надеялась. Годы, проведённые рядом с этой бесчувственной глыбой, отучили её от взращивания глупых девичьих мечт.

«Ну, почти отучили».

Даже его поцелуй не отвечал ни на один вопрос и не решал ни одну из её проблем, скорее озадачивал. Но сама возможность улететь с ним куда-то подальше от этого места…

«А вдруг в Ардар?.. Возможно, хотя бы поговорить обо всём, что случилось».

…ободряла.

Форцерин лишил её этой возможности.

Через пол часа, которые ей дали на сборы, Лика, Адайн и горе-лекарь уселись в просторную карету, рядом с которой уже топтался огромный тёмно-серый ящер. А потом они взлетели…

48

Лика

Лететь в карете на удивление оказалось не страшно. Да и удобнее, чем парить на драконе верхом. Как минимум, карета защищала её лицо и одежду от беспощадного ветра, а от плоского белого камня, который лежал рядом с ней на скамейке, действительно веяло теплотой.

Очень скоро Лика привыкла к высоте, виды заснеженных гор и долин уже не волновали, как прежде. Тогда-то она и заметила, как странно строится их разговор.

Если Форцерин, то и дело поглядывающий в окно, так и норовил рассказать Лике о той или иной горе или речке, их историю или предназначение, то Адайн постоянно пресекал все его попытки.

Или ей показалось? В конце концов любопытство пересилило, и Лика обратилась к Форцерину:

— Так странно, вы упомянули тряску в дороге.

— И? — оживился лекарь.

— Знаете, северная резиденция поразила меня своей архитектурой и высоким качеством строительства. Почему же ваши дороги столь плохи?

— Ничего странного — буркнул Адайн, — если вы…

— Его величество хочет сказать, — перебил Форцерин, — драконы редко перемещаются с помощью наземного транспорта. Да, в исключительных обстоятельствах повозки выручают, но даже для раненых драконов и детей, ещё не освоивших вторую ипостась, чаще используют кареты для перелётов, подобные нашей.

— А если бы её величество потрудились как следует подумать над сутью вопроса, — добавил холодно Адайн, который будто поменялся с горе-лекарем ролями и превратился в брюзгу, — вам бы не пришлось его задавать.

Лику задела такая перемена. Однако намёк был более, чем прозрачен. Конечно, ей хотелось узнать об истории Грайгцура и его особенностях, но если Адайн считает это лишим, возможно, стоит молчать.

Первый замок, в котором они решили остановиться на ужин и на ночь, впечатлял не так, как Северная резиденция. Точнее, совсем не впечатлял. Внешне он напоминал небольшой дом, дополненный двумя приземистыми старыми башнями и флигелем. Принадлежал он роду, или как здесь говорили, «стае» Лаччар.

Несмотря на сумерки, их прибытие заметили. На вершине башни мгновенно разожгли высокий костёр, пламя которого показалось Лике ярко-красным. И к моменту, когда ящер, который нёс их карету, мягко поставил её на застеленный толстым слоем соломы помост, обитатели замка, или лучше сказать поместья, вышли встречать его величество.

Их было много. Светловолосые мужчины и женщины, дети и подростки, из дома вышли даже драконы почтенного возраста. И все они явно не боялись холода, ибо одеты были очень легко. А ведь к ночи похолодало. Стоя у подножья высокой лестницы, на которую высыпали все Лаччары, Лика поглядывала на женщин, одетых лишь в длинные закрытые платья, и мужчин, в рубашках и камзолах, а сама от озноба куталась в тёплое пальто.

К Адайну подошёл глава семьи — высокий мужчина приятной наружности, и пожал ему руку, приветствуя. Такой же «почести» удостоился Форцерин. Лику одарили лишь любопытными взглядами и вежливыми улыбками. Даже когда узнали, что она королева Ардара, «ах да, та самая человечка», никаких реверансов и поклонов не последовало.

И если честно, её это совсем не покоробило.

«Почти».

Напротив, Лика оценила краткость церемонии приветствия.

За столом она получила возможность присмотреться к драконам. Все они, как на подбор, имели приятную внешность и выглядели бодрыми и здоровыми. Одежду предпочитали простую и неброскую кремовых, голубых, и светло-зелёных тонов. Вышивку здесь уважали, а вот кружева не любили. Как и драгоценности. Единственными украшениями, которые заметила Лика, были золотые шнуры, подвески которых (или магические бусины?) скрывались под одеждой.

Если честно, человекоподобные драконы практически не отличались от настоящих людей. Разве что физической крепостью и очевидным здоровьем. Ну ещё женскими причёсками. Большинство местных дракониц украшали волосы множеством цветных бусин. Без оных ходили лишь девочки и несколько девушек. Из чего можно было сделать вывод: бусины в волосах здесь означают то же самое, что в человеческих королевствах кольца на безымянном пальце.

«Но, возможно, я ошибаюсь? А иначе как объяснить, что жемчуг, вроде того, что красуется в моих в волосах, носят лишь две пожилые леди? Да и я — незамужняя дама, и драконам об этом известно».

Вслушиваясь в разговоры, Лика отметила, что говорят в основном мужчины. Причём чаще о семейных новостях. И как бы она ни старалась запомнить имена всех этих братьев и сестриц, тётушек и дядюшек, внуков и племянников, которых ей представили в начале ужина, она очень быстро запуталась, кто есть кто, кто на ком женился, кто построил собственный дом, а кто ожидает наступления беременности и времени ухода из семьи, чтобы сделать кладку.

Вот факт о кладках поверг в лёгкий шок. И то, как драконы узнают о беременности. Оказывается, забеременев, женщина начинает вдруг чувствовать непреодолимое желание обернуться в дракона, а когда перевоплощается, остаётся в животной ипостаси, пока не отложит яйца.

Это было так же ошеломляюще, как увидеть вживую светлого духа. Хотя и ожидаемо — по землям людей гуляли разные слухи и догадки о жизни и физиологии драконов. Правда оказалась не такой уж пугающей.

Однако удивлялась Лика недолго. Очень скоро разговоры вернулись в прежнее русло — о детях, о наследствах, о хозяйствах.

Оживлялась бывшая королева лишь тогда, когда мужчины упоминали урожаи, разведение скота, лавины в горах и добычу каких-то незнакомых ископаемых. Разговоры на подобные темы ей нравились, она легко могла их поддержать, но Адайн и тут пресекал всякие попытки расширить её кругозор и поближе познакомиться с Грайгцуром.

Впрочем, она не теряла надежду