Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

— или прижать к стене, как он хотел буквально недавно, — мужчина трогает прядь моих волос. Красивые пальцы бережно заводят её за ухо, гладят щёку, оставляют нежные следы на моём лице.

Он возвращается к делу:

— Есть как минимум одно изменение, которое нужно внести в твой план, — говорит, пусть и хрипло. — Мы, драконы, всё ещё очень во многом опираемся на силу. Вериан Стар и его друзья решили, что могут пойти против меня… но силы для этого они собирали долго. У меня тоже есть друзья. Я послал вести в академию, в город — и хочу, чтобы когда ты пришла говорить, то была далеко не одна.

Я тоже пытаюсь вернуться мыслями к разговору, сконцентрироваться на словах.

Надо же. Это что? Драконьи разборки “стенка на стенку”?

Надеюсь, что “разговор” всё-таки как-то покультурнее пойдёт! Но не спорю. Стратегически… на самом деле, звучит неплохо.

— Но мы скоро полетим?

— Сегодня или завтра.

Меня внезапно колет.

— Послушай, — я очень пытаюсь придать себе беспечный тон. — А Шаеллар…

— Улетела вчера.

Почему-то этот ответ меня тревожит.

— Слушай. Она же сказала Сеттиру, чтобы он шёл за мной, уже после того, как вы поговорили и расстались, да?

Зариан чуть сужает глаза.

— Да.

Я не хочу превращаться в ревнивую девицу, но… Как-то уж очень вовремя на академию “напали”, да и информатор нашёлся! Нет, наверное, я надумываю.

Вздыхаю.

— Тогда надо подумать, что ещё…

Меня прерывает настойчивый стук в дверь.

Зариан открывает её магией — и на пороге возникает пожилая женщина хозяйка здания. Что меня волнует — тревога на её лице!

— Леди?

— Зариан, там что-то нехорошее. К нам летят гости!

Мы переглядываемся. А потом не сговариваясь бросаемся в коридор, на лестницу и на улицу.

Когда входная дверь закрывается за спиной, я замираю.

В небе впереди — даже не точки. Силуэты огромных, мощных созданий. Если постараться, можно даже различить цвета: тёмные и белые, бурые и красные…

Это не наша драконья стая. К нам и правда летят чужаки.

— Пламя, — выдыхает Зариан рядом.

* * *

Что? Вот так?

“Мы не успели?”

Я даже не могу сказать, почему именно жду беды — но интуиция орёт и чертыхается!

А Зариан хватает мою руку.

— Тебе надо спрятаться.

Что?

Я разворачиваюсь:

— Стой, нет, не надо. Я же сказала, что не буду.

Да и куда я залезу?! В подвал? Или, может, он унесёт меня в гору, имея фору в минуту-другую?

Найдёт пещеру, укроет там — нет, звучит романтично! Но…

Я бы всё-таки хотела жить в людских условиях.

Тем более, драконы приближаются стремительно. Мы толком ничего и не успеваем! Когда они вылетели? С первым лучом солнца?

Первым на землю падает белый зверь.

Полностью белый. Вплоть до мелких шипов на морде и гребня на хвосте. Единственное яркое пятно на нём — это кроваво-алые глаза. Выглядит жутко… и я почти не удивлена, когда это чудо превращается в ревизора.

Только порывисто вдыхаю и сжимаю руки в кулаки.

Ну всё!

По две стороны от него тут же приземляются зелёный и жёлтый драконы, которые становятся людьми в мундирах!

— Лорд Фир! — Тут же кричит один.

За их спинами садятся новые и новые. Мундиров прибавляется ещё с десяток, и я вдруг понимаю, что это полиция — или стражи, или кто тут представляет власть! Целая толпа по наши души!

За ними, тяжело приземлившись и как-то неловко виляя телом, семенит… кажется, это дядя Ивы.

У него два цвета в чешуе — белый и какой-то бурый. Впервые вижу двухцветного зверя! А ещё в этой ипостаси он такой же упитанный, как в человеческой.

Когда и он оборачивается, меня словно обжигает. С одной стороны — я смотрю на этого полного мужчину в цилиндре, с богатым шейным платком, утирающего потный лоб и пытающегося отдышаться. И он совсем не выглядит опасным.

А с другой — всё равно хочется ощетиниться. Самой стать драконицей, выпустить когти, зарычать и дыхнуть в него паром.

Тем временем, ревизор хмурится:

— Вы даже вышли нас встречать. Признаюсь, не ожидал, лорд Фир. Леди Ивайя.

Чёрт.

В зданиях рядом потихоньку начинается переполох. Студенты прилипают к окнам, даже высовываются из них. Честно говоря, это не добавляет уверенности, не будут же они отбивать нас у стражи? Ну уж точно не меня!

Словно почувствовав мой страх, Зариан идёт вперёд и закрывает меня плечом:

— Мне доложили, что вы хозяйничаете в моей академии.

— Несу свою службу. Удивительно, Зариан: вам всё донесли… но вы не полетели отбиваться? Настолько разуверились в собственной правоте?

Обмен любезностями начинается бодро.

Но тут один из мундиров, могучего вида дракон с гривой каштановых волос, выступает вперёд:

— Лорд Фир. Вам предъявлены обвинения в многочисленном нарушении правил на доверенном вам ректорском посту. А также в незаконном, вопреки воле Совета, удержании платиновой драконицы, Ивайи Лерр.

Вот тогда…

Как бы я ни храбрилась, меня всё же словно бьют под дых!

А хаос привлекает всё больше народу. Из соседнего здания выбегает преподавательница артефакторики. Спрашивает, что происходит — но ещё один из мундиров поднимает руки, и пытается её успокоить.

И что делать?

Я решаю, что стоять за спиной жениха — всё же не выигрышная тактика:

— Господа! О каком удержании речь, если мы расстались на том, что я остаюсь невестой лорда Зариана и продолжаю учиться в академии? — тоже шагаю вперёд. — Да и очевидно же, что я тут по своей воле! Если дело во мне, то давайте поговорим разумно!

Говорю громно, вот только я уверена, что меня не хотят слушать.

Обстановка совсем не та. И дядя это подтверждает.

— Ивайя! А тебе лучше вообще молчать, девочка! Ты отправишся домой со мной и достопочтенным лордом Виором. Сегодня же!

Меня бросает в жар. Внутри взвивается огонь. Но вместе с тем — сжатые в кулаки руки холодеют.

И как же этих придурков убедить?

Полететь с ними и попытать счастья в более спокойной обстановке? Наверное, это вариант. Но Зариан был прав: чем меньше силы ощущают эти гады, тем легче убеждать!

— Дядюшка. Я могу отправиться с вами, но есть предложение лучше. Давайте сначала вы поговорите со мной и лордом Зарианом наедине!

Такой поворот дядю явно изумляет.

— Поговорить?

— Вы ведёте себя не так, как велят приличия. Прилетели в гости, изволите угрожать и требовать. Давайте вспомним, что мы цивилизованные драконы и обсудим всё как подобает? — На меня внезапно снисходит вдохновение. Наконец-то кажется, что я прожила в драконьей стране достаточно, чтобы понимать местные нормы! И я будто