Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

удар, знаю, что она была вам небезразлична — может, как младшая сестра…

Золотой не поднимает головы, и вместо ответа словами в сознание врывается:

“Пожалуйста, дай мне немного времени”.

Но у меня словно окончательно сдают нервы и ломается внутри какой-то затвор!

— Я не выбирала. Вы можете мне поверить? Я даже не знаю, что в вашем мире делают с иномирянами! Это объяснимое явление? Или звучит как полная чушь?! Я не выяснила, да, потому что была слишком занята выяснением всего остального! Магия, в моём мире нет магии! И драконов нет…

Зариан протягивает руку и обхватывает мою ногу под коленом.

Странный жест. Но прикосновение заставляет меня замолчать. Останавливает — даже если не совсем успокаивает.

В мире снова исчезают звуки. А вместе с ними и холмы, и небо, и деревья вдалеке… остаётся пустота, в которой я смотрю на склонённую голову мужчины.

— Ты ведь не стала бы придумывать всё это? — Глухой, хриплый голос. Зариан наконец медленно встаёт. — Да и образы…

Взгляд — теперь не на меня, а куда-то мимо. Тем не менее, когда я киваю, он делает глубокий вдох.

— Как именно она… как Ива погибла? Ты знаешь?

— Нет. Всё, что знаю, я рассказала вам вчера, и про зелье вы сами слышали. Долгое время я сама думала, что Ива наложила на себя руки.

Мужчина как-то резко двигает головой.

— Не может быть, что тебе это всё привиделось? Другие миры?

Я нервно усмехаюсь — и он морщится, но рука теперь тянется к моему запястью. Обхватывает, будто пытается удержать.

— Это случилось не из-за вас, — не выдерживаю я.

— Если зелье дал ей Стар и если она хотела побыстрее обернуться, чтобы соблазнить меня, то из-за меня. — Пауза, но дракон наконец снова смотрит мне в глаза. — Скажи, ты… помнишь свою жизнь в другом мире?

— Да. — Мне тоже внезапно хочется потереть лицо или дёрнуть себя за волосы! — Если хотите, “расскажу” ещё образами. Такое ведь не нафантазируешь, правда?

Медленный кивок.

— Ты сказала, что в твоём мире нет магии?

— Только технологии. Механизмы, наука. Всё, что вы видели, создано учёными.

— Кем ты была там?

— Студенткой, кем-то вроде артефактора.

— Правда не была драконицей?

Меня немного нервирует его голос. Слишком ровный, как замёрзшая река. Но, наверное, сейчас ему действительно нужно просто задать вопросы.

— У нас вообще только люди.

Дракон хмурится, складка ложится меж бровей.

— Как? Как тогда ты могла начать колдовать, превращаться? Вернуться на учёбу так, что никто ничего не заметил?

Из меня внезапно вырывается ещё одна горькая усмешка:

— С огромным трудом!

Мужчина проводит рукой по шее сзади.

— У меня осталась какая-то… память тела, — добавляю поспешно. — Речь, письмо и чтение, магия. К сожалению, более осознанных воспоминаний Ивы нет совсем.

Зариан останавливает движение. Возвращает мне взгляд.

— И первая встреча со мной…

— Случилась, когда вы вызвали меня в кабинет после отравления Ивы.

Мне кажется, что ничего хуже, чем начале, я объективно не говорю.

Но его грудь снова вздымается. Пару секунд мужчина смотрит вдаль с каким-то болезненным выражением — а потом медленно делает шаг и снова забирает меня в объятья.

Бережно.

Словно теперь ждёт… что я рассыплюсь, как песчаная скульптура? Или просто вырвусь? Или, чёрт возьми, ударю его?

А что я?..

Кажется, какие-то защитные механизмы внутри ломаются окончательно, и глаза невыносимо щиплет! Да, я и правда много сделала! Очень, и будучи всё время одна! И я устала!

Опять утыкаюсь лбом в горячую грудь — и рвано дышу, борясь с эмоциями. Кажется, мы стоим и пытаемся отдышаться каждый по-своему. Долго, очень долго.

Наверное, ему сейчас сложнее. Вообще не представляю, что у него в голове. Хочется забраться в чужой разум — но, во-первых, я не уверена, что полуосознанные мысли, а уж тем более чувства можно передать. Во-вторых? Наверное, лучше дать время.

— Если вас утешит, — шепчу, — незадолго до того я пережила собственную смерть, так что второй шанс на жизнь немного скрасил впечатление.

Рука сжимает мои плечи плотнее, хоть и как-то неуловимо иначе, чем раньше.

— Как тебя зовут? — спрашивает вдруг Зариан.

— Лера.

— Правда?

— Лера Иванова.

Пальцы снова касаются моих волос.

— Сможешь рассказать мне всё? Пожалуйста. С начала и до конца, чтобы я мог составить картину.

— Да, — выдыхаю я и вдруг понимаю, что буду очень рада.

Мне так безумно надоело держать всё в себе! Бороться в одиночку. Быть правильной, умной и сильной! С плеч словно снимают тяжеленный груз, и я благодарна золотому, что он хотя бы… поверил?

Даже если что-то в его эмоциях тревожит.

— Вы слышали о случаях вроде моего? — спрашиваю негромко.

— Как ни странно, да. Двадцать лет назад все говорили о чужой душе в теле людской девушки. Она ещё жива. И в начале века…

— Да?! — Я отрываюсь от его груди, смотрю в лицо. — Это очень здорово. Потому что я успела понадеяться, что смогу как-то доказать, что я не Ива. Тогда… есть шанс, что по вашим законам меня отберут у её семьи?

Дракон глядит в ответ так, что на секунду кажется: он отчаянно надеется, что только ради этого я и придумала грандиозную ложь.

Но потом искра в золотых глазах гаснет, будто кто-то выключил свет. Тем не менее, он кивает:

— Может быть.

— Тогда мы можем пойти и серьёзно обсудить, что делать дальше? В другой обстановке?

По-моему, ему не особо хочется возвращаться. А может, и вообще двигаться, менять положение. Но после паузы он коротко выдыхает:

— Конечно.

Глава 24

Следующие пару часов мы разговариваем.

Просто… говорим.

Точнее, сначала летим с поля — и Зариан следит за каждым моим движением, будто вдруг не может поверить, что я машу крыльями. Потом мы пробираемся в отведённый ему кабинет, садимся прямо на ковёр перед магическим камином.

И я рассказываю.

Как попала в академию.

Какие у меня были первые впечатления — от магии, от обстановки, от законов этого мира! Как я пыталась выяснить, что происходит. Как жила раньше…

Всё это вдруг очень напоминает посиделки в студенческой общаге. Разве что обстановка вокруг богаче. Но за окном темнеет, я вроде бы говорю простые вещи, а в процессе изливаю душу. И настроение — такое странное…

Мужчина сидит совсем близко. И смотрит на меня, смотрит неотрывно — но как-то иначе. Я пока не могу понять, как именно. Просто разговор не из лёгких. И романтическая искра между нами… даже не знаю.

Погасла?

Только однажды Зариан просит:

— Можешь перестать мне “выкать”? Я всё гадал, почему