Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

Заклинание я наколдовал уже после того, как мы пролетели, и не на самих демонов, а на горы чуть выше. Были сомнения в том, что делаю всё правильно — нужного эффекта могло и не получиться. Но результат неожиданно превзошёл все ожидания.

Вниз понеслась настоящая каменная лавина, сметая всё и всех на своём пути. В том числе и Карлоса в его наверняка отличных доспехах. Что-то подсказывало, что даже они вряд ли спасут от погребения под толщей земли и камней…

Снесло и оказавшегося рядом со своим предводителем знаменосца, нёсшего шикарное блестящее золотом знамя. Жалко, оно бы отлично смотрелось в какой-нибудь зале, над камином.

После того, как пыль осела, стало ясно — здесь врагов у нас больше нет. Но я всё же для верности подождал ещё немного, покрутился вокруг поля боя. Даже попробовал при помощи могучих гаргулий раскопать оставленные завалы — но быстро стало понятно, что это бесполезно.

Если кто живой и остался, то на такой глубине, откуда попробуй откопайся. Ужасная смерть. Но в случае Карлоса я не испытывал никакой жалости. Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет, как, говорят, не говорил Александр Невский… Если вспомнить ещё и поведение на захваченных территориях, вполне соответствующее прославленным нацистским карателям — полукровка получил по заслугам, и, хотелось бы верить, в следующий раз хорошенько подумает, прежде чем снова ко мне соваться.

Кроме того, проведению раскопок помешал очередной сигнал о нападении. Аграилу, наконец, тоже повезло с дракой. На его не такой и большой отряд наседала целая орда демонов, к которым постоянно подключались всё новые отряды — видимо, Карлос оставил их в тылу, прикрывать своё бегство, в надежде, что они позволят вовремя сообщить о моём нападении. Это бы точно сработало и злодей, наверняка, смог бы уйти, наткнись я не него случайно в ходе своей «охоты». Но мне повезло, хотя сыграла на руку и предусмотрительность. Но додумайся вражеский герой сделать небольшой крюк и уйти теми перевалами, за которыми никто не следит — и я так и не узнал бы о том, что мой главный враг сбежал.

Пока летели, мне пришло подряд сразу два оповещения о полученных уровнях. Непонятно, то ли это система не сразу засчитала косвенное истребление демонов, то ли просто кто-то «толстый» скончался не сразу, а спустя время.

Оба раза повышение выпало магическую характеристику, и я выбрал в первом случае Силу Магии, а во втором — Ментальную Выносливость, доведя количество маны, с учётом бонусов от всех имеющихся артефактов, до красивой цифры «600». Кроме того, пока я «поднимал» и «двигал» по воздуху Замок, все магические параметры и так поднялись за счёт тренировок каждый минимум по одному разу. Всё это немного примиряло с тем, что за минувшие дни я не взял ни одного уровня.

Из умений предложили выбирать между Философским Мышлением и Полевым Лагерем, и между Мастером Повелевания Растениями и Ритуалистом. Из всего этого я взял Мышление и Ритуалитса.

По поводу последнего — пусть раньше ритуалы казались чем-то далёким и не очень полезным, но опыт показал — ситуация, требующая их проведения, может возникнуть даже у условно боевого мага. Даже у такого отморозка, как я, который вечно с шашкой наголо впереди своего войска. Что же до Философского Мышления… Я ненадолго завис, вчитываясь в описание этого умения.

Пришедшее из книги Безбожника, оно обещало следующее: у некоторых подчинённых будет быстрее развиваться интеллект, но это не главное. Основное же — они больше не будут принимать всё «на веру», сваливать каждое событие на произвол судьбы и воли неких высших сущностей, перестанут довольствоваться стандартными простыми ответами, какие обычно даёт религия, мифы и «потому что отцы и деды делали так», а будут стремиться разобраться в истинных причинах любого явления. Постепенно, глубокое понимание сути вещей приведёт к поиску нестандартных, творческих решений всех встающих вопросов. И всё это при побочном эффекте — иногда подчинённые будут ставить под сомнение распоряжения собственного начальства…

Даже несмотря на неоднозначность умения, я взял его почти не колеблясь. И даже не потому, что плохо представлял, как драконы или грифоны будут разбивать полевой лагерь. А в первую очередь потому, что оно открывало возможность ещё выше поднять интеллект армии — к чему я и так всеми силами стремился…

Раскидывание параметров и умений как раз заняло меня на всё то время, которое понадобилось, чтобы долететь до Аграила. Я ещё успел разделить отряд на две части, одну поднял над облаками и послал в обход, а вместе с остальными атаковал демонов, наседающих на людей моего собственного демона, в лоб. К счастью, мы подоспели вовремя — у наших потерь не было, только куча раненых. Помогла отличная позиция, где с одной стороны было ущелье, с другой — отвесная скала, и нападать враги могли только по два-три одновременно.

Я сразу отозвал раненых в тыл, прикрыв толстокожими гаргульями. Они встали настоящей каменной стеной, а часть существ перелетела над полем битвы и напала сзади, полностью окружив основную группу демонов. Вскоре и второй отряд завершил обходной манёвр и напал с тыла на отступающие группы демонов, из тех, кто не участвовал непосредственно в основном веселье — просто не успели вовремя.

Это поставило жирную точку на любых попытках прорваться, что в одну сторону, что в другую. Твари сражались отчаянно, забрали с собой одну из гаргулий и оставили кучу раненых, но сами полегли все.

Когда всё закончилось, я посадил Птицу рядом с Аграилом. Полукровка стоял между валяющихся вокруг туш демонов и деловито оттирал с клюва своего боевого молота налипшие на него ошмётки.

— Вот уж не думал, что это когда-нибудь случиться, командир, — вместо приветствия он осклабился в мою сторону, даже и не подумав прервать своё занятие.

— И тебе не хворать, рогатый… Сам виноват, что так медленно ползаешь и не успеваешь нигде.

— Так гидры же!..

— У Ратмира тоже гидры. И что? Он за то же самое время, что ты таскался здесь туда-сюда, как-то ухитрился добраться до побережья, сесть на корабль, успел неплохо накуролесить, гоняя туда-сюда по морям. Значит, проблема не в гидрах. Значит, вопрос можно как-то решить. Или нет?..

Сказать по правде, я не собирался отчитывать подчинённого и бывшего товарища по несчастью, устраивать вот это вот всё — но он сам напросился. Вместо того, чтобы отмечать победу и награждать героев, пришлось расспрашивать всех причастных,