Ван Гранд. Дом хранителя снов - Дмитрий Елисеев

точно луковица, покрыт слоями брони, но при этом ничуть не потеряет в маневренности, я облегчил металл и сделал особую закалку, что придало ему даже большую прочность чем раньше.

– Здорово! – восхитилась девушка. – Да ты настоящий талант.

– Это ерунда. В моей лаборатории в особняке с элементальным огнем я бы мог сделать доспехи в несколько раз лучше и прочнее. Но имея, то – что есть, я на большее, пожалуй, не способен. А как у него дела с верховой ездой? – весело осведомился парень. – Силекс не очень то поладил с местными лошадками.

– Не знаю. – ответила Элис и Каникер сразу понял, что что-то тут не так.

– В чем дело?

– Мы поругались… Немного… – честно ответила Элис.

– И? – настаивал на подробностях парень. – Он тебя обидел? – парень крепко сжал в руке молот.

– Нет, нет. Что ты… – Элис раздумывала, стоит ли ему рассказывать про то, что она увидела, но решила, что он имеет права знать. – Он хотел заставить Френка, работать на императора.

– Точно так и сказал? – насторожился Каникер, а Элис кивнула. – Многовато на себя берет наш разведчик. – серьезно добавил парень. – А я тебя между прочим предупреждал.

– Знаю. – сердито отозвалась девушка. – Но мне от этого не легче. Я обещала взять Френка под защиту и предложила ему быть гостем в доме господина Ван Гранда. Думаешь, я не имела на это права?

– Думаю, что кроме тебя ни у кого сейчас такого права нет. Пока не вернется господин Ван Гранд, ты официально хозяйка поместья. Даже император не сможет этого изменить.

– Почему это? – удивилась девушка.

– Он один из немногих, посвященных в тайну поместья и ему прекрасно известно, что произойдет если поместье останется без хранителя. – лекторским тоном пояснил парень.

– Но я же не хранитель! – обреченно выдала девушка.

– Да, но он то об этом не знает. – Каникер слегка улыбнулся. – А до тех пор, поместье в твоем распоряжении.

– Спасибо. – от души сказала Элис.

– За что? – удивился механик.

– За то, что выслушал меня. За то, что ты всегда на моей стороне… Без тебя я бы не справилась. – Элис хотела добавить что-то еще, но Каникер ответил ей раньше.

– Для этого и нужны друзья. – от этой фразы где-то в глубине души у девушки что-то неприятно зашевелилось, но она быстро отогнала от себя эту мысль.

День для девушки сегодня не задался, и она твердо решила не принимать сегодня участия во всеобщей суете. Она просто отправилась на прогулку, мельком взглянув, как разведчик в очередной раз старается освоить верховую езду в стиле Оплота доблести. «Прочь из замка!» такой девиз выбрала для себя девушка и отправилась в небольшой городок, расположенный под холмом, на котором располагался замок. Френк радушно разрешил пользоваться своими сбережениями всей компании, а потому у Элис сейчас была достаточная сумма для того чтобы провести этот день так, как она того пожелает и не выслушивать постоянно чем-то недовольных парней.

Городок был милым и люди тут были весьма приветливые, но из-за грядущего праздника тут яблоку было негде упасть. В животе у девушки по-прежнему было пусто, а потому присмотрев таверну повеселее, она направилась прямиком туда.

– Милостыню не подаем! – рявкнул из-за стойки здоровенный мужик, который очевидно и был хозяином трактира. На вид ему было около сорока лет. Высокий, лысый и с рельефной мускулатурой, он возвышался над всеми, кто находился в таверне.

– Простите вы это мне? – изумилась Элис.

– Тебе кому же еще? У меня тут приличное заведение и бродяжек я сюда не пускаю.

– Ах вот как?! – сердилась Элис. – Приличное заведение? – Элис окинула взглядом трактир и решила, что он ей вполне подходит. – Тогда найди мне приличный столик и приличной еды! – и швырнула хозяину золотую монету. Он ловко поймал ее и подозрительно осмотрев попробовал на зуб. – И побыстрее.

– Как вам будет угодно. – сменив тон отозвался хозяин и подойдя к столику у окна уставился на подвыпившую компанию. – Пошли вон олухи!

– Чего это? – возмутился один из троицы. – Сидим тут никого не трогаем.

– Платить еще есть чем? – хозяин подозрительно уставился на них и сразу смекнул. – Ну так выметайтесь и не мешайте обслуживать тех, кому еще есть чем заплатить.

– Да ты чего папаша! – возмутился второй и поднялся со стула. Ноги держали его не очень уверенно, да и ростом он был пониже хозяина на целую голову, а потому аргументацию быстро потерял.

– Выметайтесь. – подытожил хозяин и компания с руганью и бранью все же покинула заведение. Хозяин ловко собрал посуду и протер стол тряпкой, извлеченной откуда-то из-под фартука. – Столик готов госпожа. Ваш завтрак скоро будет.

– Лучше сразу обед. – поправила девушка и уселась за предложенный стол.

Элис капитально окопалась в трактире, щедро расплачиваясь и уминая все, что приносил для нее хозяин. Под вечер ей снова стало скучно и к закускам добавилось сладкое ягодное вино. Оно было совершенно не крепким, и очень приятным на вкус, и не мудрено было не рассчитать, а потому, когда сумерки опустились на город, Элис уже была в хорошей кондиции. Разум покрывал приятный туман, а все проблемы казались несущественными, и эта иллюзия позволяла девушке расслабиться.

Время шло, народ разбредался, и когда ночь уже дошла до середины, в трактире оставалась только она. Трактирщик кидал на нее недовольные взгляды, но тактично помалкивал, ведь девушка очень щедро оплачивала его скромные услуги. Уже четыре золотые монеты перекочевали во владение старого трактирщика, а это в свою очередь был практически недельный заработок всего заведения.

Элис продолжала заливать свои беды вином, и уже легкое чувство свободы сменилось тягостным чувством раздражения. Девушка злилась на себя и на парней: На химика Френка, который не мог дать достойный отпор Силексу, и ей пришлось вступиться за него, на древо снов и даже на старика Ван Гранда, так подло пропавшего в самый неподходящий момент, и когда Элис уже готова была бить посуду, трактирщик подошел к ней и небрежно спросил:

– Ну и что у тебя случилось барышня?

– А с чего ты решил, что у меня что-то непременно случилось? – заплетающимся языком ответила Элис.

– Люди не напиваются в гордом одиночестве если у них все в порядке. – заметил трактирщик и уселся, напротив.

– Может и так… – нахмурилась девушка. – Тебе-то какое дело?

– Да в общем то мне все равно. – пожал плечами рослый трактирщик. – Просто подумал, что тебе бы не помешало выговориться.

– С чего это?

– Поверь старику. Глаз у меня наметанный. – и лысый трактирщик подмигнул девушке.

– Старику? Да вам же не больше сорока. – сердито хмыкнула Элис.

– Мне девяносто шесть. – улыбнулся трактирщик. –