Ван Гранд. Дом хранителя снов - Дмитрий Елисеев

– Прости. – потупился парень. – Просто не могу отделаться от мысли, что меня водит за нос этот чу-вак.

– А ты схватываешь на лету! – обрадовался химик и попытался дать Силексу пять, но тот жеста не оценил и Френк печально опустил руку.

– Френк, скажи, пожалуйста, ты только что говорил о том, что король доказывает свою силу каждый год, это какой-то турнир или праздник?

– Да. В точку. Это большой турнир, где рыцари состязаются во владении мечем и копьем, а самый достойный получает право сразиться с королем. За победу король обещает выполнить любую просьбу, но никто его еще не побеждал, чистый лохотрон…

– Я приму участие. – бессовестно перебил Силекс. – Думаю, что у меня не будет проблем с выходом в финал.

– Как это самоуверенно. – фыркнул Каникер. – А кто-то только недавно за это ругал Хелвета. Я кстати, пожалуй, постараюсь больше не злить этого кота… – чуть тише добавил Каникер.

– Ну… – замялся химик. – Думаю, что вас не допустят до турнира.

– Это еще почему? – удивился Силекс.

– Это рыцарский турнир, а ты не рыцарь.

– Можно сказать, что рыцарь. – меланхолично отозвался Силекс.

– А родовая печать? А герб дома? – настаивал Френк.

– Будет вам и печать, и герб дома. – заверил Силекс. – Главное помоги мне подать заявку, а там уж я и сам как-нибудь.

– Базара нет! – заверил Френк, но увидев в глазах собеседника немой вопрос, дополнил. – Я хотел сказать нет проблем.

Вся компания заселилась в башне у мага, благо с местом проблем у них не было, ведь в распоряжении у несчастного химика было немало свободных комнат. А к ужину он представил своих гостей, как положено, перед всем двором, назвав имена и титулы.

– Позвольте представить вам моих дорогих гостей, герцогиня Элис Ван Гранд, волшебница и чародейка. – Элис присела в изящном реверансе, хотя в джинсах он смотрелся весьма комично. – Виконт Каникер Дисент, маг и чародей. И наконец рыцарь света, – мельком Френк заметил, как от этого титула Силекса всего передернуло. – Силекс Ребело. – король поднялся из-за стола и обратился к новоиспеченным гостям.

– Я рад приветствовать вас в Оплоте доблести и прошу вас быть моими гостями, чувствовать себя здесь как дома. Друзья Мерлина – мои друзья. – хотя дружелюбным он при этом не выглядел.

– Мы вам очень благодарны ваше высочество. – заверила Элис, а когда все заняли места за столом, то Силекс обратился к королю напрямую.

– Я слышал, что вы проводите ежегодный рыцарский турнир.

– Совершенно верно. – нехотя отозвался король, казалось, что новые гости его совершенно не волнуют.

– Я хотел бы принять в нем участие, с вашего позволения. – эта деланная вежливость давалась парню с трудом.

– Конечно вы можете принять участие, но вам потребуется все необходимое обмундирование, герб и родовая печать. – меланхолично отозвался король.

– Благодарю вас, ваше высочество.

Еда на столе была грубой, приготовленной на открытом огне, но самое удивительное, что она была очень вкусной, хотя у повара явно руки росли не из того места. Часть мяса была горелой, покрытой неаппетитной черной корочкой, а часть совершенно сырой и приходилось неплохо постараться, чтобы выбрать что-то среднее, между горелым и сырым. На столе так же были сыры, овощи, фрукты, в изобилии хватало различного вина. Шумная компания вокруг Элис, поглощала продукты и вина, становясь все розовее и разговорчивее.

– Френк, а тут всегда так? – спросила Элис.

– Нет что ты. – заверил тот. – Это все турнир, все в предвкушении. Все делают ставки, обсуждают чемпионов. Кончено никто и не помышляет, что кто-то одолеет короля, но все приятно пощекотать нервы ставкой другой, за бокалом отличного вина. А вино тут действительно отличное. – с этими словами парень приложился к кубку и по бороде у него заструились капли вина. – Кстати король прав, нашему чемпиону понадобится докупить все необходимое. Я возьму все расходы на себя. – заверил маг.

– Не стоит утруждать себя. – грубо отозвался Силекс. – Я и сам в состоянии за себя заплатить.

– Чувак и чем же ты собрался платить? – весело спросил Френк, совершенно позабыв про угрозу об отсеченной головы.

– Золото тут вроде вполне в ходу. – пожал плечами парень.

– Да, в ходу. Но тебя повесят, как фальшивомонетчика если ты попробуешь расплатиться чем-то кроме золота из казны королевства. – Силекс чертыхнулся. – Даже если ты начнешь продавать что-то ненужное, то ты упустишь драгоценное время.

– К слову о времени. – вмешался Каникер. – А когда будет этот самый турнир?

– В конце недели. Так посмотрим. Сегодня вторник, это значит, что у нас еще есть четыре дня на подготовку. Не так уж и много.

– Более чем достаточно. – бесстрастно отозвался Силекс и осушил бокал.

На следующий день, сразу после завтрака началась подготовка Силекса к турниру, и вот тут возник ряд сложностей. Проблем с деньгами у них не было, так как жалование придворного мага, что все это время получал Френк, было далеко не маленьким, а тратить он его едва-ли успевал. Но вот обмундирование Силекса явно не радовало. Начиная с того, что его собирались заковать в тяжелые латные доспехи и заканчивая тем, что лошади тут были явно непростые.

– Не хочу я лезть на эту амбразуру. – сердился парень разглядывая нечто перед ним.

Это была некая помесь зебры, жирафа и лошади. Длинные, почти двухметровые ноги и небольшая тушка с лошадиной головой в боевом окрасе зебры смотрелась действительно дико.

– Да ладно тебе парень. – смеялся Каникер. – Я сейчас поищу тебе стремянку. – складываясь пополам от смеха выдавливал из себя парень.

– Может все не так плохо. – старалась приободрить его Элис. – Вроде не так уж и сильно отличается от лошади. – а лошадь в свою очередь объедала листья с ближайшего деревца.

– Не сильно? – изумился парень. – Да как я залезу-то на нее?

– Чувак, все очень просто, – встрял в разговор Френк, а Силекс кажется уже свыкся с тем, что даже под страхом смерти, его упорно называют «чувак». – Просто надо отдать ей команду, и она присядет.

– Присядет? – недоверчиво уточнил Силекс. – И что за команда?

– Сидеть! – властно выдал химик и к удивлению компании, лошадь улеглась на землю, как верблюд. Силекс уселся на чудо-юдо коня и вопросительно посмотрел на лже-Мерлина. – Нужно отдать команду «Вперед».

– Вперед! – рявкнул парень и щелкнул поводьями.

Эффект превзошел все ожидания, ведь чудо-юдо подорвалось с места, выдав невероятную скорость, которой позавидовал бы любой мотоцикл. Парень вцепился в поводья и надеялся, что эта кляча сдохнет раньше него. Но лошадь успешно поддерживала ритм, и парню ничего не оставалось кроме как приспосабливаться к новым условиям бытия.

Длинноногое существо носило его по загону, пока не