Улыбка смерти - Нора Робертс

Рианна наклонилась, зачерпнула ладонью воду.

– Надеюсь, ничего… страшного?

– Больше никто не погиб – если вы это имеете в виду. – Ева заставила себя улыбнуться. Она была небольшой мастер вести светские беседы, но решила, что надо избавляться от этого недостатка. – У меня наконец-то появилась возможность передохнуть: мы задержали подозреваемого по делу, над которым я сейчас работаю.

– О! – Рианна заинтересованно посмотрела на Еву. – Это то дело о самоубийствах, которое мы с вами обсуждали?

– В настоящее время я не имею права отвечать на ваш вопрос.

Рианна улыбнулась.

– Профессиональная этика? Понимаю… А знаете, я довольно много думала об этом деле. Можно было бы написать увлекательнейшую работу! К сожалению, я так давно этим не занималась, что забыла, как это делается. Надеюсь, когда дело будет закончено и станет достоянием общественности, я смогу обсудить с вами кое-какие детали.

– Возможно. – Ева замялась, но потом подумала, что эта женщина все-таки специалист и от нее может быть существенная польза. – Задержанный как раз сейчас проходит обследование у доктора Миры. Вы когда-либо давали экспертные оценки поведения и личности человека?

– Да, естественно. Но я работаю немного в другой плоскости, нежели доктор Мира. Так сказать, исследую оборотную сторону медали. Заключительный диагноз может и совпасть, но мы пользуемся разными методиками и смотрим на проблему с разных точек зрения.

– Не исключено, что мне как раз понадобятся разные подходы и точки зрения, – задумчиво сказала Ева. – У вас случайно нет разрешения на работу с секретной информацией?

– Случайно есть. – Рианна продолжала лениво болтать ногами, но взгляд у нее был заинтересованный. – Класс В, четвертая степень.

– Это как раз подходит. Если возникнет такая необходимость, не согласитесь ли вы поработать консультантом? Могу гарантировать много работы, ужасные условия и очень небольшие деньги.

– Кто в состоянии отказаться от подобного предложения? – рассмеялась Рианна. – Знаете, я бы с удовольствием занялась чем-то конкретным. Слишком уж долго я просидела в лаборатории. Уильям это обожает, а мне необходимо общение с живыми людьми.

– Возможно, я к вам обращусь.

Решив, что торчать столько времени в воде глупо, Ева вылезла из бассейна.

– Всегда к вашим услугам. Вы знаете, как меня найти… Господи, Ева, дорогая, что с вами стряслось?! – Рианна вскочила на ноги. – Вы вся в синяках!

– Издержки производства. – Она дотянулась до полотенца, лежавшего у бортика, и уже хотела в него закутаться, но Рианна ее остановила.

– Дайте-ка я вас осмотрю. Вы же их ничем не лечили! – Она дотронулась до Евиного бедра.

– Ну и что?

– Как – что?! – возмутилась Рианна. – Стойте спокойно. Во-первых, я такая же женщина, как и вы, а во-вторых, у меня медицинское образование. Что вы делали с коленом? Выглядит оно ужасно.

– Прикладывала холодные компрессы. Кажется, помогает.

– Значит, хорошо, что я не видела, каким оно было сначала. Почему вы не пошли в медицинский центр или хотя бы в свою медчасть?

– Потому что я терпеть не могу лечиться. И времени у меня не было.

– Ну, теперь-то оно у вас есть. Ложитесь-ка на массажный стол. Я принесу аптечку из машины и все сделаю.

– Я вам очень благодарна, но не стоит беспокоиться. Ведь это же всего-навсего синяки… – начала было Ева, но Рианна уже направилась к выходу.

– Да, вот теперь я себя чувствую гораздо лучше, – мрачно пробурчала Ева, накинула халат и поплелась к столу, расположенному под кустом цветущей глицинии.

Не успела она на него улечься, как вернулась Рианна с кожаным чемоданчиком в руках. «Метеор, а не женщина», – оценила скорость Ева.

– Вас же ждут в парикмахерской.

– Я позвонила, договорилась на другое время. Ложитесь на спину, сначала разберемся с коленом.

– За выезд на дом вы берете дополнительную плату?

Рианна усмехнулась и открыла чемоданчик. Ева заглянула внутрь и тут же отвернулась: она до тошноты ненавидела всякие медицинские инструменты.

– Вас я обслужу бесплатно. Считайте, что я решила попрактиковаться. Я почти два года не работала с людьми.

– Это внушает доверие… – Ева закрыла глаза, а Рианна начала обследовать ее колено. – А почему вы не работали с людьми?

– Хм-м. Перелома нет, и то слава богу. Сильный ушиб и воспаление. Почему? В какой-то степени из-за Рорка. Он знал, что я давно интересуюсь стимуляционными эффектами, и пообещал нам с Уильямом просто бешеные деньги. Я не могла отказаться от возможности работать над созданием новой технологии, тем более при практически неограниченном бюджете. Работая на Рорка, в успехе можно не сомневаться.

«Зря я закрыла глаза», – подумала Ева. Она начала куда-то уплывать. Боль затихла. Она чувствовала, что Рианна мажет бедро чем-то густым и прохладным. Потом то же самое было проделано с плечом. Отсутствие боли действовало на Еву как транквилизатор.

– Кажется, он никогда не промахивается, – пробормотала она.

– Нет. Во всяком случае, с тех пор, как я его знаю.

– У меня через пару часов важная встреча…

– Сначала отдохните. – Рианна сняла компресс с Евиного колена и с удовлетворением увидела, что краснота почти исчезла. – Сейчас я его еще раз намажу, потом положу холодный компресс – и все. Но вам нельзя перегружать ногу. Поберегите себя хотя бы пару дней.

– Постараюсь.

– Вы это заработали вчера вечером, когда ловили своего подозреваемого?

– Нет, раньше. С ним проблем не было. Ублюдок! – Она нахмурилась. – Но я никак не могу его расколоть. Никак!

– Уверена, у вас все получится. – Рианна продолжала процедуру. – Вы человек добросовестный и преданный делу. Я видела вас недавно в «Новостях». На карнизе с Сериз Дэвон. Вы рисковали жизнью.

– Но ее не спасла.

– Да, я знаю. – Рианна смазывала синяки каким-то кремом. – Даже по телевизору видеть это было ужасно. Представляю, что испытали вы. Вы же видели ее лицо, ее глаза, как раз тогда…

– Самое страшное, пожалуй, было то, что она улыбалась.

– Да, я это заметила.

– Она хотела умереть! Сказала, что это прекрасно. Ни с чем не сравнимое наслаждение.

Рианна, довольная тем, что сделала все что могла, взяла полотенце и прикрыла им Еву.

– Я знаю людей, которые тоже так считают. И, надо сказать, в их рассуждениях есть определенный резон. Каких бы высот ни достигли наука и медицина, смерть победить никому не удается. Но если уж она нам суждена, не лучше ли расценивать ее как цель, а не как препятствие?

Ева была поражена.

– Человек должен сопротивляться смерти! Всеми силами!

– Не у всех есть силы или желание бороться. – Она взяла Еву за руку, проверила пульс. – Некоторые умирают покорно, некоторые сопротивляются. Но умирают все.