Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

... — уголок рта Клейна дёрнулся. Он посмотрел на Повешенного и Справедливость, помолчал несколько секунд и сказал:

— На сегодня собрание окончено.

Если мисс Справедливость сможет повлиять на своих родственников и продвинуть это дело, я заранее подготовлю Бенсона, чтобы у него был шанс стать государственным служащим. Если подумать, Бенсон действительно хорошо для этого подходит. Впрочем, Справедливость, скорее всего, не станет действовать в открытую, потому что тогда мы с Повешенным, разузнав, какой аристократ внёс предложение, легко догадаемся, кто она на самом деле. Конечно, она может пойти окольным путём, более скрытным.

— Как прикажете, — Одри и Элджер одновременно встали.

Клейн слегка откинулся назад и разорвал связь. Призрачные и смутные фигуры Справедливости и Повешенного быстро рассыпались и исчезли.

Над серым туманом, в величественном, подобном обители бога, зале, остался только он, тихо сидящий во главе бронзового стола.

Клейн не стал, как в прошлый раз, сразу же падать сквозь серый туман и покидать это место. Став Потусторонним, он чувствовал себя достаточно бодрым.

Он закончил встречу Клуба Таро раньше, потому что узнал об истинном отношении Ночных Ястребов к дневнику семьи Антигон и решил, что нужно будет сделать вид, будто он усердно ищет, а не просто завалиться спать. Иначе Данн Смит и остальные могут что-то заподозрить.

К тому же, сегодняшний урожай был немал.

Клейн сидел в высоком кресле во главе бронзового стола, сцепив пальцы и оперев руки на подлокотники. Он задумчиво оглядывал бескрайний серый туман, чувствуя, что это место пусто и тихо, словно тысячелетиями сюда не ступала нога человека.

Устанавливая связь и призывая проекции Справедливости и Повешенного, он остро ощутил одну вещь.

Будучи Потусторонним, у него хватало сил, чтобы коснуться ещё одной «багровой звезды»!

— То есть, я могу призвать ещё одного? — Клейн, вспоминая то ощущение, почти с уверенностью пробормотал.

Но он не стал поддаваться порыву и пробовать, потому что не знал, кем окажется новый участник и как он себя поведёт. В конце концов, не каждый, подобно Справедливости и Повешенному, благодаря своему уникальному характеру, быстро вливается в коллектив, преследуя свои цели и, казалось, готовый хранить тайну. Если бы он привёл кого-то вроде Данна Смита, его только что созданная тайная организация тут же оказалась бы под взором Церкви.

И тогда его, как главу злой организации, ждало бы безрадостное будущее.

Клейн знал, что этот серый туман — место особенное, и понимал, что Потусторонний уровня Данна Смита не сможет его взломать. Но проблема была в том, что, раз уж существует Потусторонняя сила, нельзя не учитывать существование богов.

Клейн на данный момент осторожно верил, что семь ортодоксальных богов действительно существуют. Конечно, он больше склонялся к тому, что эти боги лишь немного сильнее и могущественнее высокоуровневых Потусторонних и подчиняются каким-то строгим ограничениям. По крайней мере, с начала Пятой Эпохи, кроме нескольких божественных откровений, никаких их деяний не было зафиксировано.

— Хех, насильно тащить сюда людей тоже нехорошо. Никто не хочет быть втянутым в таинственные дела против своей воли... Лучше подождать и посмотреть, что будет дальше... — Клейн вздохнул и встал.

Он расширил свою духовную силу, ощущая присутствие своего тела, а затем начал имитировать ощущение резкого падения, тяжести.

Свет и тени перед глазами тут же изменились. Серый туман и багровый свет мгновенно отдалились. Клейн, словно прорвавшись сквозь бесконечные водяные плёнки, наконец увидел реальный мир, увидел полумрак своей комнаты.

На этот раз он был в полном сознании и внимательно ощущал весь процесс.

— Странно... Серый туман всё же немного отличается от мира духов... — Клейн пошевелил руками и ногами, чувствуя реальность плоти.

Он некоторое время прислушивался к ощущениям, затем покачал головой, подошёл к столу и взялся за штору.

Ш-ш-ш!

Занавеска отдёрнулась, впуская солнечный свет, и комната наполнилась светом.

Глядя на улицу за эркерном окном, на прохожих, Клейн сделал вдох и беззвучно проговорил:

— Пора на работу. Как мне отыгрывать Провидца? С этим спешить не стоит... Я пока умею только Духовное Зрение...

Баклунд, Район Императрицы.

Одри Холл увидела в зеркале своё отражение: раскрасневшиеся от волнения щёки и глаза, сияющие так ярко, что на них было больно смотреть.

Она, не обращая на это внимания, поспешно стала вспоминать произошедшее, затем взяла украшенную драгоценностями ручку и быстро записала на изысканном пергаменте рецепт зелья Зрителя:

«80 миллилитров чистой воды, 5 капель Эссенции безвременника, 13 граммов Порошка бычьезубого пиона, 7 лепестков Эльфийского цветка, пара Глаз взрослой рыбы манхар, 35 миллилитров Крови рогатой чёрной рыбы».

Фух... — Одри выдохнула и несколько раз перечитала написанное, наконец убедившись, что всё верно.

Ей снова захотелось танцевать, но она сказала себе, что нужно быть сдержанной.

Подумав, она начала записывать вокруг рецепта зелья названия различных химических веществ, маскируя страницу под беспорядочные и хаотичные научные заметки.

Хм, если не вчитываться специально, то случайный взгляд точно не заметит скрытых деталей... Прекрасно! — похвалила себя Одри и переключила мысли на получение ингредиентов.

Сначала поищу в нескольких семейных сокровищницах. То, чего не найду, попробую обменять у других... Если и так не соберу всё, придётся на следующем собрании просить помощи у мистера Шута и Повешенного... А что предложить в качестве оплаты?

Поразмыслив некоторое время, Одри закрыла блокнот и поставила его на небольшую книжную полку в спальне. Затем лёгкой походкой подошла к двери и открыла её.

За дверью послушно сидела большая золотистая собака.

Уголки губ Одри поползли вверх, и на её лице появилась улыбка, яркая, как солнце:

— Сьюзи, ты отлично справилась со своей задачей! В газетных романах у детектива всегда есть верный помощник. Думаю, и за настоящим Зрителем тоже должна следовать большая собака.

В подвале, освещённом лишь мерцанием одной свечи, Элджер Уилсон поднял руку и внимательно её рассмотрел.

Спустя долгое время он вздохнул:

— Всё так же удивительно, и совершенно невозможно уловить детали...

Даже несмотря на тщательную подготовку, ему так и не удалось понять, как Шут совершает призыв...

Он опустил взгляд на пергаментный свиток на столе.

В верхней части желтовато-коричневого листа тёмно-синими чернилами была выведена строка на гермесском языке:

«7, Мореплаватель».

Глава 37: Клуб

Под палящим полуденным солнцем Клейн вышел из дома.

Поскольку ему предстоял долгий путь от улицы Железного Креста до дома Уэлча, он сменил свой официальный костюм, цилиндр и кожаные сапоги на льняную рубашку, поношенный коричневый пиджак, фетровую шляпу с круглыми полями того же цвета и