Живучий - Константин Муравьёв

С напавшими на меня после допроса их главаря стало все более-менее понятно. Я — случайная жертва, подвернувшаяся под руку. Я не первый, и был бы не последним. А вот с магом непонятно. Похоже, этот некромант, из путаных объяснений главаря, проводил еще и жертвоприношения. Человеческие жертвоприношения. То-то от него так и тянуло мертвечиной и тухлятиной!

Действовал этот шпион против Империи. Он сдал нескольких своих собратьев, которые работали на территории Империи, а также достаточно много местных князьков, возомнивших себя императорами. Но главное, он сдал свои тайники. Куда я сейчас и направлялся.

Тайники были в двух разных местах, но относительно недалеко друг от друга. И уже через сорок минут у меня было дополнительно двадцать тысяч золотых и полно оружия, чтобы вооружить им маленькую армию. Переложив все это в свою безразмерную сумку, я двинулся в Академию. Ночью мне предстоит навестить лордов Сейист, которых тоже упомянул шпион. Он даже сказал, кто организовал те два покушения на Лейлу, от которых я ее уберег. Полезный, в общем, у нас получился разговор.

Подхожу к зданию Академии. «Хм. Пришел все-таки», — подумал я. И махнул мальчонке рукой, немного отойдя в сторону. Когда он подошел ко мне, я сказал:

— Идем. Я тут видел небольшой трактир. Поешь, заодно поговорим. Там же получишь свои деньги. Только не свети ими сильно, а то есть у меня такое подозрение, что ты даже до своей ночлежки не доберешься.

Парень быстро огляделся и кивнул.

Трактир оказался неплох. Не слишком большой, но уютный и недорогой. Тут можно было снять комнату, недостатка в них сейчас, после завершения приема, не было.

— Тебя как звать? — спросил я у парня.

— Серк, — глядя на меня исподлобья, ответил он.

— Как я понимаю, сирота. Родственников нет. Живешь на улице, хотя тут за это гоняют нещадно.

Серк на это лишь пожал плечами.

— Ладно, — согласился я с ним, — это сейчас не так важно. Получи. — И пододвинул к нему небольшой кошелек. — Можешь не пересчитывать, там ровно столько, сколько я и обещал.

Парень молча кивнул и убрал кошель за отворот своей штопанной-перештопанной и от этого еще более просвечивающей рубахи. Немного помолчал, посидел на стуле, и, вздохнув, он начал выбираться из-за стола.

— Сядь, — попросил я, — я еще не договорил. — После чего вгляделся ему в лицо, — В моем имении когда-нибудь понадобится хороший маг, — глядя на парня, сказал я. — Я готов оплатить твое обучение в магическом интернате, а потом, если ты попадешь в Академию, то и там. Но ты должен будешь стать нормальным, стоящим хуманом, а не тем отребьем, каким являешься сейчас.

Я практически слово в слово повторил фразу Петровича, когда он встретил меня. Только переиначил я ее на несколько иной лад, более подходящий под местные условия. Жестко, очень сильно ранит, но если он сможет подняться, то с выбранного пути уже не свернет никогда. Главное, дать тот нужный пинок, который и направит полет ежика, превращая его в птицу.

Мальчишка удивленно сидел и смотрел на меня.

— Придешь сюда завтра вечером в семь, если, конечно, ты согласен. Ты должен быть вымыт, нормально одет и обут. Деньги на это у тебя теперь есть. Можешь переночевать тут. Думай. Но помни: мне нужен умный и обстоятельный чел, а не мелкий клоп с гнилой душой, заботящийся только о себе.

После этого я поднялся из-за стола и ушел в Академию, до самого последнего момента ощущая на своей спине неверящий взгляд мальчика, которому только что предложили совершенно иной путь и, возможно, другую жизнь. Ну а мне нужно подготовиться к ночной вылазке.

«Кто он? — Серк не понимал, что это за чел и чего он от него хочет. — Почему?..»

И тут он удивленно посмотрел на свою правую руку.

Когда-то давно, когда он был еще совсем маленьким, его мама говорила, что у нее был младший брат. Еще до того, как ее захватили ирийцы. Но она утверждала, что ее брат погиб. Так вот. У ее брата на правой руке было необычное родимое пятно. И он его только что увидел. Мальчик закатал рукав и взглянул на другое, точно такое же.

«Неужели?..» И он пораженно посмотрел на закрывшуюся за северянином дверь.

«Но он же мертв!» — сам у себя спросил он. И вспомнил другую историю матери. Она всегда говорила, что если кто-то и сможет выбраться из преисподней, то только ее брат. Ведь он живучий, словно старх.

«Интересно, а как зовут этого северянина?» — задался вопросом мальчик.

Глава 13

«Ну вот я и на месте, и что?» — Передо мной знакомые кусты, позади знакомая стена, а перед глазами уже надоевший особняк. Моя цель.

Сижу и жду. Но, как назло, никто не входит и не выходил. Само здание накрыто какой-то защитой. Я уже пробовал ее сломать, но у меня ничего не вышло.

Вернее, немного не так. Артефакт хоть и подобрал нужную руну, и она даже отключила магическую защиту или сигнализацию этого дома, но та восстановилась практически через мгновение. Хорошо, что я решил немного подождать и не поторопился в нее пролезть, а то не знаю, что бы она со мной сделала, но точно ничего хорошего. Видимо, откуда-то из самого особняка ее и контролировали.

«Ключик-то у меня не от всех дверей», — грустно констатировал я, вспоминая артефакт. Теперь, в случае чего, он мне не нужен, руну-то я смогу воспроизвести и так. Сейчас мне нужно было понять, как отключают эту самую защиту снаружи. Ну или, в крайнем случае, как кто-нибудь вообще попадает в здание.

Я сидел и ждал. Уже прошло больше часа. Начало темнеть. Это хорошо, что я решил прийти сюда заранее и изучить обстановку. А то сюрприз ожидал бы меня ночью. «О, кто-то идет!» — наконец обрадованно подумал я.

Со стороны особняка вышло четверо. «Зараза! Защита отключается изнутри здания», — я заметил канал, протянувшийся к ней откуда-то со стороны одного из окон на верхнем этаже, и как только четверка бойцов покинула пределы особняка, канал оборвался и магическое поле восстановило свою плотность.

Скорее всего, это даже какой-то тип энергии, теперь-то я в этом уверен, особенно после моих суперболтов для арбалета, а руны — это простые преобразователи и потребители. Мы в своем мире работали с энергией по-своему, тут умудрились найти такие закономерности, которые позволяют работать с ней совершенно другим способом.

Это наталкивало на очень большое количество идей и гипотез. Не знаю, возможно, мои домыслы уже давно тут реализованы и доказаны или, наоборот, опровергнуты, но мне-то об этом неизвестно! Ладно. Этим буду заниматься не сейчас, хотя свои знания можно уже начать применять. Правда, пока не понятно как.

Как раз в этот момент я вновь обнаружил сияние приближающихся аур. «Что-то быстро вернулась эта четверка». Правда, теперь их было пятеро, да и идут они не к самому зданию. А вот это уже интересно. Следую за воинами, они сопровождают какого-то человека. Вернее, эльфара. Я его среди уходящих точно не видел. По ауре новенький очень похож на сородичей Селии.

Иду за ними. Благо надобности двигаться вблизи от них у меня нет, а на таком расстоянии меня практически невозможно засечь.

Прошли особняк. «Неужели ошибся?» — удивился я. Но нет. Они свернули в небольшой проулок примерно в сотне метров от дома. «Жаль, не видно, что там у них происходит». Но вижу, что фигуры на некоторое время замерли на месте. А потом резко двинулись в мою сторону. Быстро метнулся в сторону, даже не ожидая от себя такой прыти, заскочил на какой-то невысокий балкончик. Повезло, что он не был защищен магическим полем, как особняк Сейистов.

«А где же мальчики? — тупо глядя на проходящие подо мной ауры, но при этом совершенно пустой проулок, смотрю я вниз. — Вроде и не под землей идут…»

Это что, какой-то магический проход? Спускаюсь и, присмотревшись, замечаю небольшую энергетическую трубу, направленную со стороны этого самого проулка и идущую прямо к особняку. И труба эта проходит прямо сквозь другие здания.

Вот почему я ее не заметил! В проулок-то я не заглядывал, а она в открытую шла только тут, ну а дальше уже сквозь дома и особняки знати. «Удивительно», — я пошел к тому месту, где в проулке останавливались фигуры.

Искать его не требовалось. Прямо в воздухе висела энергетическая поверхность, и являющаяся магической дверью, ведущей в этот приход. Судя по следам на земле, пятерка стояла по другую сторону от нее. Туда я и переместился.

Магов, кроме эльфа, среди тех, кого я видел, не было. Значит, дверь открывается магическим ключом, или этот ключ спрятан где-то тут, в проулке. Но второй способ ненадежен. Значит, ключ в виде амулета был у одного из воинов. А у меня есть прекрасный его заменитель. Вытаскиваю артефакт и запускаю перебор символов.

Работа закончилась быстро. Артефакт руну нашел практически мгновенно, и магическая дверь открылась. А за нею я увидел обычный каменный туннель.