Живучий - Константин Муравьёв

— Простите, — наконец, отошла от удивления она и произнесла, — но мне придется вызвать главного управляющего.

— Да без проблем, я подожду.

Дел до вечера у меня не было, почему бы не посидеть тут?

— Папа! — Дора вбежала в кабинет к своему отцу повторно в этот день, — идем! Там, это… — растерянность и изумление не давали девушке собраться. — Там особый клиент, — наконец на одном дыхании выпалила она, — он ждет в кабинете.

Гном сначала не понял, о чем говорит его дочь. На сегодня никто из привилегированных клиентов не назначал с ним встреч. И только тут до него дошел смысл фразы Доры.

— Так почему ты не пригласила его сюда? — удивленно спросил он.

— Ой, забыла, — совершенно как в детстве, расстроилась девушка. — Когда он стал вытаскивать кошельки с золотом и выкладывать их на стол, я совсем растерялась и думала только о том, что этим клиентом нужно заниматься именно тебе. Поэтому я и прибежала за тобой.

— А клиент? — поднимаясь из-за стола, спросил гном.

— Ждет в кабинете, — пожала печами девушка.

— Ты хоть двери закрыла, когда выбегала? — насторожился ее отец.

В последние полгода было несколько случаев нападения на клиентов их банка, и гном подозревал, что руку к этому приложили ирийцы и их союзники. Девушка задумалась.

— Не помню, — честно призналась она.

Как выяснилось позже, второпях девушка забыла закрыть двери небольшого кабинетика, в котором и сидел северянин. Но тот, кто заметил это, больше обратил внимание не на одинокую фигуру, а на расставленные на столе перед ней мешочки с деньгами и на ту чековую книжку, что вертел молодой северянин в руках.

— Долго они, — пробормотал Херан, поджидая молодого белобрысого парня у входа в банк.

Ирийский шпион уже давно обосновался в столице Империи и выполнял поручения своего царя. Основной его задачей было подорвать доверие к Империи ее текущих союзников, чему Херан всячески старался способствовать. Он организовывал нападения на посольские кортежи и караваны, спонсировал разбойников, а сейчас он взялся за банки гномов.

Гномы были исконными союзниками Империи Ларгот и основными финансовыми партнерами. И потому первоочередной его целью стало дискредитировать одну из крупнейших банковских сетей гномов в Империи. Херан для этого заключил договор с одним не слишком чистым на руку владельцем другого банка и теперь пытался силовыми методами подорвать доверие к предприятию гномов.

Сегодня он был тут, подбирая себе очередную жертву. И тут такая удача в лице этого северянина! Если гномы из Драконьих Гор не смогут организовать защиту одного из их привилегированных клиентов, то это значительно пошатнет их позиции в финансовой сфере. А уж он и его хозяева постараются раструбить об этом на весь мир…

Он прекрасно запомнил и того северянина, и то, сколько кошельков лежало перед ним. Наверняка это было еще не все. Ириец очень хорошо слышал из соседнего кабинетика, где делал вид, что проверяет содержимое своего сейфа, последнюю фразу парня, о том, что тот собирался принести еще. И коль сейчас они не у него, то, значит, деньги спрятаны где-то в городе. А раз тот оказался так глуп, что сообщил Херану об этом, хоть и не специально, то и он не упустит своего шанса.

«Дополнительные золотые мне не помешают», — усмехнулся шпион. Он уже послал своего чела за подмогой. Жаль, они не узнали о таком недоумке раньше. Но Херан даже не предполагал, что кто-то разгуливает с такими деньгами свободно по городу и при этом даже не задумывается о своей охране.

Херан даже был готов пойти на открытое боестолкновение на территории города, лишь бы успеть перехватить такой лакомый кусок до прихода этого тупого чела в банк. А сейчас эти деньги безвозвратно потеряны.

Шпион понимал, что каким бы олухом ни выглядел этот северянин, но абы кому такую сумму наличности никто не доверит. Он был уверен, что доверие этот деревенщина заслужил не своими красивыми глазками, а боевыми способностями и умениями, а потому следовало подготовиться.

И еще ему нужны были люди.

«Мне нужен маг», — решил бандит. И он знал, к кому следует обратиться.

— …Гроб, — сказал Херан, обращаясь к хмурому и отрешенному старику в темном балахоне и с накинутым на голову капюшоном, — работаем по стандартной схеме. Ты организуешь засаду и вырубаешь нашу цель, мы доделываем все остальное. Двести золотых и тело тебе.

Раздается чуть ли не шипение, которое оказывается произносимыми совершенно бесцветным голосом фразами. Создается такое ощущение, что говорит череп, лишь обтянутый тонкой сухой и пергаментной кожей.

— Триста, тело и все магические артефакты и амулеты.

— Согласен, — Херану просто ничего не оставалось. Это был лучший из тех, кого он знал. На этот раз они не должны были ошибиться или упустить свой шанс.

— Идем, — и маг поднялся из-за стола. И опять ощущение, что двигается скелет.

— Он минут десять назад направился в сторону рыночной площади, — сообщил шпион. — Мои люди его ведут. Ходит, глазеет… Деревенщина! Нет бы запереться у себя дома, гулять ему вздумалось… На красоты города взглянуть захотел. Теперь увидит столицу во всей красе!..

Они уже шли по улице.

Херан говорил, но понимал, что собеседнику абсолютно не интересны его слова. Он с ним лишь из-за денег и обещанного тела. Ему нужна жизнь. Его люди часто доставляли Гробу пленников. Что с ними случалось потом, шпион знать не хотел. Никого из них потом никто не видел и никогда о них не слышал.

Они прошли уже до конца улицы и вышли практически к городской стене, но тут Херан увидел одного из своих и резко свернул направо, двигаясь в его сторону. Маг следовал за ним.

— Командир, — сказал один из подчиненных шпиона, — он там. — И указал на здание. — Не знаю, чего ему там понадобилось. Это какие-то заброшенные халупы. Я видел, на рынке он что-то спрашивал у местных попрошаек и воришек, а потом сразу направился сюда.

«Тут него тайник, — догадался шпион. Должен же был он где-то хранить свои деньги, если не притащил с собою всего. — Видимо в его магическую сумку все просто не влезло», — понял он.

А значит, есть шанс, что тут у него хранится большая часть денег. Только вот зачем ему попрошайки? «Они должны контролировать улицу, чтобы никто сюда не совался? А ведь логично получается», — Херан сам для себя уже придумал историю. Главное, этот тупой хуман выбрал идеальный для них район и место.

— Начали, — отдал он приказ своим людям и вместе с ними двинулся к виднеющемуся перед ним зданию. К этому времени подконтрольная ему банда уже успела окружить здание плотным кольцом. И сейчас они войдут внутрь.

«Странно, почему нет сигнала от Гроба», — подумал Херан.

Какой-то шорох, раздавшийся чуть правее него, отвлек шпиона от его мыслей. Он сделал осторожный шажок, проникая на территорию какого-то старого заброшенного здания.

«Да где же сигнал мага?» — начал беспокоиться шпион.

А в следующее мгновение позади него возникла смазанная тень и, резко стукнув его по затылку, произнесла:

— Этот вроде у них за главного.

После чего, присев на корточки, аккуратно связала лежащее на полу тело. Еще через мгновение тень растворилась в полумраке дома. Тут были еще те, с кем требовалось встретиться. Шпион не учел, что это здание очень удобно не только для них.

Слежку я заметил, как только вышел из банка. Даже не так; еще в банке я почувствовал повышенный интерес к своей персоне со стороны одного типа, и сейчас именно он, стараясь остаться незамеченным, крался за мной. Потом к нему присоединилось еще несколько человек. Через несколько минут первый куда-то исчез, но его место занял целый отряд, который двигался от меня на достаточном удалении, но при этом не упуская из виду.

Я старался понять, что им от меня нужно, ведь денег у меня с собой нет. Судя по тому, что мне рассказали в банке о выданной там магической чековой книжке, воспользоваться ею, кроме меня, никто не сможет. Значит, им нужно нечто другое, а ничего другого у меня нет, кроме моей жизни. Вывод вполне логичен. Жизнь я никому отдавать не собираюсь.

Следов, явно ведущих ко мне, кроме последнего моего спектакля в Академии, нет. Да и эти господа не тянут на магов. Слишком слабые ауры. Правда, был еще мизерный шанс, что тот, кого я заметил в банке, слышал мой разговор с Дорой. Тогда ему нужно кое-что еще кроме моей жизни. Но общей сути это не меняет. Значит, исходим из предпосылки, что охотятся в любом случае они на меня. Это какой-то наемный отряд, в котором, возможно, есть маг или даже несколько одаренных.

Дальше. Они преследуют именно меня. Это я понял, когда специально прошел через рынок. В такой толпе, если специально не следить за человеком, невозможно двигаться с ним в одном и том же направлении. А потому думаем.