Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

зависимости от жизнеобеспечения кораблей. Некоторым из них по три сотни лет. Выглядят ужасно, но исправно работают. Есть несколько крупных космических станций, переоборудованных в корабли-фермы, где мы выращиваем пищу и стараемся сохранить то, что удалось спасти с Ранноха, нашей родной планеты… Другие корабли очень разные, их число достигает плюс-минус пятидесяти тысяч. Каждый вооружён до зубов, так что даже камень без приглашения не пролетит. И на каждом живёт в несколько раз больше кварианцев, чем нужно для экипажа.

Ваэль'Мал секунду помолчал, оценивая Натанус.

— Здесь, например, жило бы около двух сотен моих сородичей. И все бы носили гермокостюмы и маски. Мало ли что, утечка, авария, грязный груз…. Только самые стерильные зоны могут позволить нам ходить как ты, в обычной одежде. Или голышом.

Паломник засмеялся в конце, вспомнив что-то забавное с родного корабля.

— Кстати, ты мне напомнила доделать работу с душевыми. Столько на Адеке торчал под дождём, а промокнуть так и не довелось.

──────── Victoria ────────

Щелчок — и очередной ящик встал на место. Выдвинули соседний, но и там тоже было всё было в порядке. Девушка сползла на пол, чтобы немного передохнуть. Почесав макушку, корни которой уже начали отрастать, являя истинный цвет волос — тёмный с проседью — Рут тоскливо обвела взглядом серверную. А она ещё жаловалась на скуку! Вот, получите и распишитесь.

— Я понимаю, что Цитадель возмущена той историей с гетами, но всё равно… Получается, вы вымираете? Странно, что Совет не хочет помочь в сохранении того, что осталось… — Виктория замолчала, чувствуя, что упускает какую-то особую ксеносскую логику в решении судьбы кварианцев. Всё же, рулили всем азари, саларианцы и турианцы, а не люди.

Ваэль продолжил свой короткий рассказ. И да, любопытство аж подавилось внутри головы, заставив выпучить глаза:

— Стой, это сколько же народа в одной комнате может быть?! Вы спите стоя, что ли? А… извини, пожалуйста, за такой вопрос… Но… а… кхм… молодое поколение тоже в такой толкучке… ну, это самое… или как? Молодожёнам хотя бы дают уединиться?

Всё же не удержалась и засыпала молодого кварианца совсем уж неприличными вопросами. Аж щеки вспыхнули, но сказанного уже не вернуть. Виктория решила попробовать сгладить свой предыдущий вопрос новым. Может, техник выберет, на что отвечать, и избавит обоих от неловкости.

— И у вас прям все улетают в Паломничество? А что, если ты ничего не добудешь? Выгонят?

──────── Narrator ────────

— Ага! — радостно воскликнул Ваэль, когда нашёл ящик, который выглядел печальнее других. То, что с ним сотворили, было не просто варварством, а каким-то садизмом. На небольшой диск загружено сразу несколько вирусов, которые забивают память ВИ, чтобы хакер смог угнать судно незамеченным. Вот только удалять ничего не стали и в алгоритмах Натануса образовалась дыра, которая мешала системе. Каждые новые галактические сутки любая информация неизбежно сбрасывалась до заводских настроек, а более сложные настройки, как тот же автопилот, попросту были невозможны.

— Вымираем? Наоборот, мы вполне успешно выживаем! Даже ограничение на количество детей в семьях снова ввели перед моим Паломничеством.

Ваэль принялся «чистить» найденную неполадку, отвечая чуть рассеяннее, чем обычно. Поэтому за Цитадель ничего и не сказал, переключившись на более забавные вопросы.

— Мы все помещения кораблей используем, а не только те, что задуманы изначально. Так что комнаты мы с тобой понимаем по-разному. Обычно живут втроём, родители и ребёнок. Спать стоя придётся, если не оптимизируешь пространство или копишь хлам. У нас принято бартером меняться бытовыми вещами.

Вопросы про дела любовные Ваэль услышал, но отвечать не спешил, покопавшись ещё немного с проводами. Для вида. Потому что опыта отношений не имел и не особо интересовался, больше занятый подготовкой к Паломничеству. Да и не дали бы на родном корабле шуры-муры крутить: это же стыд-то какой! Моментально все в курсе были бы. Так что Ваэль постарался скрыть этот факт о себе, придав голосу суховатую невозмутимость:

— Как я ранее упомянул, есть отдельные зоны, где можно быть без костюмов. А вне их… ну, где кварианцы, а где личное пространство? Даже ухаживания в условиях Мигрирующего флота теперь совсем другие. Человек вряд ли поймёт.

Смена темы произошла как нельзя кстати. Ваэль'Мал закончил чистку от вирусов и задвинул ящик на место. Натанус никак не отреагировал. Видно, заражённые ещё есть где-то из оставшихся непроверенных. Останется почистить их и перезапустить ВИ. В открытом космосе это не так страшно, как в атмосфере с гравитацией. Подрейфует Натанус пару минут — и как новенький будет.

— Все. Паломничество — это не обряд, а необходимость. Есть ряд ресурсов, которые мы не можем производить сами. И нет, меня не выгонят. Никого не выгоняют за такое… но я не собираюсь возвращаться с пустыми руками.

Юноша замолчал, сказав последнее таким тоном, будто собрался саму Цитадель угнать.

──────── Victoria ────────

— Нашёл?

Рут даже поднялась на ноги, чтобы подойти и посмотреть, что там у радостного ксеноса в ящике нашлось. Похоже то, что позволило турианцам угнать корабль. Может, рядом есть ещё заражённые ячейки? Поискав еле заметные царапины, Виктория нашла такую, и, достав, присвистнула от жирноты вируса-червя. Самой бы в омнитул не подцепить, иначе все личные данные канут в чёрную дыру. Не хотелось бы оказаться на Иден Прайм без документов.

— Да уж… Вы ограничены, чтобы выжить, а мы — гарантированно исчезнуть, — голос девушки изменился, в нём появились нотки смирения и глухой грусти. Она бы хотела, чтобы вирус D-139-R исчез, но не вместе с носителями.

Вздохнув, Ви вернулась к работе, создав ловушку в виде аппетитного незамеченного ранее раздела. Скоро вирус сюда наведается, когда завершит свой почётный круг пожирания файлов — там и клетка захлопнется.

— Ладно, не будем о грустном. Так что ты в идеале хотел бы привезти на флот? Может, я смогу с чем-то помочь?

──────── Narrator ────────

Внезапный печальный тон не мог не привлечь внимание. У Виктории, как человека, выросшего среди саларианцев, занятная особенность быстро переключаться между настроениями. Ваэль уже немного знал людей, и считал эту расу более… гибкой физически и ментально. Ортодоксальные жители галактики не обладали таким количеством разнообразия внутри своего вида.

Понимающе посмотрев на девушку, но не зная, зачем она так сильно вживается в роль «дампира», юноша слегка похлопал её по плечу. Интернациональное «не опускай рук — и всё наладится».

— В идеале? — хмыкнул паломник. — Детонатор, который взорвёт всех гетов и позволит нам вернуться на Раннох. У тебя, случайно, в кармане такой не завалялся?

Прекрасно понимая, что таких совпадений не бывает, техник тяжело