Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Отложив пробу пищи, дампирша дождалась, пока ей принесут требуемое. Затем вывалила в кувшин содержимое стакана и залила кипятком почти до верха.

— Хорошо бы ещё ситечко какое, чтобы отделить чаинки… Но ничего. Скоро опустятся на дно сами.

Посвятив турианцев в основы чайной церемонии, Виктория уселась обратно на стул и, вздохнув так, словно собиралась прыгнуть со скалы, отделила вилкой первый кусочек основного блюда. Закинув желе в рот, девушка осторожно прожевала его, быстро поняв тщетность усилий — можно просто рассасывать. Хотелось бы знать, как именно они это готовили! Однако на вкус оказалось даже ничего. Могло быть хуже. Вкус соуса, макарон и мяса вполне ощущался.

— Ничего так… Для первого раза даже очень ничего так.

Улыбнувшись близнецам, Рут в подтверждение вердикта положила в рот ещё один кусочек.

──────── Narrator ────────

Довольные, что человек по итогу не только выжил, но ещё и сытым останется, турианцы с чувством выполненного долга ушли из столовой. Учитывая, что у корабля почти нет команды, а Натанус как ВИ до сих пор дырявый, необходимо было подготовить и перепроверить все системы вручную. Даже если учесть, что Ядром позже займётся Ваэль'Мал.

Остаток времени на Адеке прошёл тягуче и в постоянном ожидании плохих новостей. Даже турианцы, узнав, что их пассажиров пытались грабануть, теперь вели себя более собранно.

— Ну, как там двигатели? — спросил по локальному каналу Хитра, крутясь в кресле пилота и разглядывая рубку, перепроверенную уже вдоль и поперёк.

— Будь мы на Мигрирующем флоте, я бы сказал, что лучше всех, — прозвучал в ответ голос паломника. Тот умудрился разобраться с донастройкой и калибровкой сердца Натануса так быстро, как будто и не делал этого вовсе. Ветра с подозрением бурчала на это, а Хитра решил довериться. Кварианцы, конечно, те ещё проныры, но когда дело касалось кораблей, на которых они живут, то превращались в самых дотошных ревизоров и самых рукастых мастеров исправлять любые неполадки.

— Отлично! Тогда начинаю предполётные проверки, — объявил Хитра, и, закрыв канал, обратился к панелям перед собой, погладив ближайшую. — Ты ж моя красота, через полчаса крылышки расправишь уже…

— Полчаса до старта, — повторил Натанус и вывел на мониторы программы, необходимые для пилотов.

Ваэль'Мал, стоя у ограждения к Ядру фрегата, застал момент его активации. Кажется, всё внутри вздрогнуло, не только пол и стены. Нарастающий гул, легкая вибрация и пульсирующее свечение электричества завораживали того, кто вырос на куда более старом корабле. Повернувшись к длинной панели, где должно работать минимум четыре инженера, кварианец начал нервно ходить туда-сюда и ждать, когда уже расстояние между ним и Адеком начнёт увеличиваться. Последние минуты всегда самые невыносимые.

──────── Victoria ────────

В старте корабля Виктории не отвели никакой роли. Сказали просто сидеть и ждать взлёта, помахав факом на прощанье Адеку в иллюминатор. Однако шило, что в самом интересном месте, не позволяло дампирше чувствовать себя комфортно даже сейчас, когда все беды вот-вот останутся позади. Её беспокоило, что она просто пассажир. Всё это время внимание туриан больше концентрировалось на Ваэле. Понятно, почему. Да и какая разница? Скоро её сбросят в нужном месте, и все постепенно забудут друг о друге. Но ей хотелось быть полезной. Снова хотелось как-то сравнять счёт взаимопомощи.

Сначала ей пришла мысль попробовать поработать поваром. Но, во-первых — нишу уже заняла Ветра, а во-вторых — разрешили делать пищу лишь себе и запретили прикасаться к чужим продуктам. Виктория просто не могла различить одну непонятную хреновину от другой вонючей фигни, путая, когда ксеносы легко распознавали по оттенку и еле заметной структуре разницу.

Так что оставалось продолжать возиться с ВИ, починка которого ускользала от неё, как мыло в общей душевой.

В час, когда корабль вот-вот собирался взлетать, Рут не отлипала от омнитула, пытаясь разобраться в запутанной и многоуровневой системе Натануса. На экране на миг вылетела какая-то очередная вкладка, и девушка машинально закрыла её, толком не вчитываясь в код ошибки. Да и навороченные очки для чтения текстов на других языках предоставляли слишком топорный перевод… Однако в этот раз дампирша совершила огромную ошибку. Свет несколько раз моргнул, затем потух по всему кораблю. Взлёт тоже прервался, и лишь гул двигателей осуждающе, но неумолимо затихал, издавая под конец непристойные звуки. Всполошившись, Рут вскочила с койки и, схватив пистолет, рванула в рубку, чтобы выяснить, а не нападения ли это? Сердце бешено билось от всплеска адреналина, а глаза и уши ловили признаки абордажа.

— Что случилось?!

Вбежав в рубку, Виктория потребовала объяснений и сразу попыталась разглядеть через иллюминаторы, что творится внутри склада.

──────── Narrator ────────

Увы, иллюминаторы были уже задраены, но работавшие поверх мониторы передавали запись с внешних камер… До того, как пропало электричество. Рубка была погружена не только в жутковатую тишину, но и беспросветную тьму под тусклым аварийным освещением редких красных ламп.

— Локальная сеть тоже отрубилась! — размахивающий светящимся омнитулом над панелью, Хитра пытался найти ручной перезапуск систем.

— Конечно отрубилась, как и весь Натанус! — Ветра столкнулась в проходе с вооруженной Рут, ловко поймав её руками за плечи и не дав обеим упасть. — Спокойно, ВИ опять глючит. Сейчас Хитра его перезапустит. Убери пушку, пока кому-нибудь что-нибудь не отстрелила.

Наконец, турианец щёлкнул нужные тумблеры, панели рубки замигали и постепенно набрали яркость. Мониторы, мигнув, снова показали вид на склад. Внизу толпилось несколько рабочих, недоумённо наблюдающих за тем, как корабль пафосно разогревался, а потом, зафырчав как гигантский варрен, заглох.

— Твои кварианские шутки, да? — Ветра связалась по заработавшей локальной сети с Ваэлем. Он сделал больше работы, чем человек, так что и шанс накосячить у него был выше.

— Не знаю, что это было. Ищите проблему на своей стороне, — в типичной манере равнодушных программистов огрызнулся паломник.

Обвинять кварианца в халатности по отношению к кораблю! Ветра хорошо сильно оскорбила этим. Отключив связь, Ваэль'Мал снова подготовил Ядро к старту. Он легко догадался, что проблема в ВИ, который с какого-то перепугу перезагрузился, оборвав все текущие задачи, но оставил знание при себе.

──────── Victoria ────────

Какое-то время постояв на месте и нервно кусая губы, Рут напряженно прислушивалась, ожидая уловить за бронированным корпусом Натануса злобные требования Сарбейка. Но ничего такого, обычная возня рабочих на складе, которую дампирша воспринимала уже как фон.

— Может, рабочие что-то повредили при техосмотре? — задумчиво пробормотала девушка, недоверчиво убирая оружие за пояс и подходя к одной из панелей управления. В темноте её глаза видели хорошо