Галера чёрного мага - Деннис МакКирнан

Пока готовили гички, Бокар отобрал себе два десятка чакка.

«Эройен» медленно вошел в гавань и бросил якорь. Спущенные на воду лодки ощетинились арбалетами и боевыми топорами занявших в них места гномов. Ближе к вечеру они вернулись на «Эройен», где их уже давно поджидали капитан с Эльмаром и Эйлис с Джиннарин.

Джату покачал головой:

— Это просто наследственная распря, и больше ничего, капитан. Глава клана Клетштада высадился тут со своим войском на прошлой неделе и предпринял осаду. Вчера глава Хавнштада сдался.

— И с Дарлоком это никак не связано? — спросил Араван.

Джату отрицательно покачал головой, и Эльмар остался доволен тем, что его предположения оправдались. Эйлис все же спросила:

— Им известно что—либо о нем самом, или его корабле… или о световых потоках?

— Нет, леди Эйлис, — ответил Джату и, повернувшись к Джиннарин, добавил: — Мне очень жаль, крошка, но жизнь идет своим чередом, и никому нет дела до наших поисков. Как бы нам ни хотелось, чтобы весь мир решал наши проблемы, решать их придется нам самим.

— Я знаю, — разочарованно вымолвила Джиннарин. — И все же, вопреки всему, я надеялась, что мы зацепим какую—нибудь ниточку, ведущую к Фарриксу, а вместо этого мы обнаруживаем лишь клановую вражду.

— Переставь судно под прикрытие мыса, но подальше от города, — распорядился капитан, обращаясь к Рико. — Выстави двойной караул и в случае опасности объявляй тревогу. — Затем он повернулся к своим помощникам. — Пойдемте посоветуемся и обсудим, какие у нас есть возможные варианты.

По пути в капитанскую каюту Бокар ворчал:

— Омерзительно!

— Что омерзительно? — спросила Джиннарин.

— Что он сдался, — ответил гном.

Джиннарин оглянулась через плечо на дотлевающую башню:

— Глава города? Но ведь зато он спас свою жизнь.

— И потерял честь, — строго сказал Бокар.

— Не лучше ли было сдаться?..

— Чакка не знают такого слова, — выпалил Бокар.

— А я думаю, Бокар, что лучше сохранить жизнь и сразиться в другой раз, чем…

— Я сказал: чакка не знают такого слова, как «сдаться», — упрямо повторил командир гномов.

В желтом свете мигающего фонаря Араван разложил на столе большую карту, изображавшую громадное пространство, простирающееся от широт Рака на юге до полярных областей на севере и от прибрежных вод западного континента до восточной границы Полярного моря. Араван обвел взглядом всех собравшихся за столом:

— Давайте прикинем, где может находиться Дарлок и куда он может направляться.

Капитан отошел к шкафу и вытащил из ящика небольшой мешочек. Вернувшись к столу, он продолжил:

— Для начала давайте решим, где может находиться черный маг, и я отмечу эти места на карте.

Араван развязал мешочек и высыпал на стол комплект фишек для игры в токко. Фигурки были вырезаны из нефрита и слоновой кости, обсидиана, горного хрусталя и турмалина. Имелись также янтарные и гранатовые фишки.

— Отметив соответствующие места, мы обсудим вероятность его пребывания в каждом из них. — Эльф протянул руку и, взяв со стола фигурку — корабль из слоновой кости, — поместил ее в Северном море. — Он мджет все еще следовать по этому маршруту.

Затем Араван вопросительно посмотрел на Бокара.

— Он мог уйти в глубь материка, — сказал гном, указывая пальцем место на карте, где Араван поставил нефритовый замок на территории провинции Тхол.

Не говоря ни слова, Джату подошел к столу и поставил обсидиановый корабль в воды Бореального моря.

Эльмар указал на Уэстонский океан неподалеку от Рай—вена, и капитан поместил туда сфероидальный камень из песчаника.

Фризиан выбрал Полярное море, отметив место малахитовым орлом.

— Западный континент, — предложил Фагер, и он был отмечен сердоликовой митрой.

Эйлис, казалось, пребывала в глубокой задумчивости, и, хотя она и смотрела на карту в течение длительного времени, было непонятно, видит она ее или нет. Очнувшись от грез, она быстро поставила трон из оникса в океанские воды западнее Аталы.

Оставалась Джиннарин. Она взяла хрустальный замок, прошла по карте до ее края и, поместив фишку на голый стол, сказала:

— Возможно, он спрятался в этом хрустальном замке на острове в бирюзовом море, где бы оно ни находилось.

Араван заговорил вновь:

— Давайте теперь обсудим все варианты. — Он показал на кораблик из слоновой кости, который был помещен им в район Северного моря. — Есть вероятность, что Дарлок курсирует по известному нам маршруту, двигаясь взад и вперед, между Тхолом и западным континентом.

Фризиан откашлялся и сказал:

— Не думаю, капитан. Мы тщательно исследовали этот маршрут. Если бы он был там, мы бы заметили хоть какой—нибудь его след — корабль или поток. — Фризиан взглянул на Джиннарин, и та согласно кивнула.

— С другой стороны, — вставил Фагер, — случались ночи в которые увидеть сияние было просто невозможно — когда, например, штормило.

— Даже в этом случае, — продолжал настаивать Фризиан, — не было двух штормовых ночей подряд, и, учитывая пространство, в пределах которого были видны потоки…

Все посмотрели на Эльмара.

— Если бы Дарлок находился в Северном море и вызвал падение светового потока, не думаю, чтобы Джиннарин пропустила его. Припомните, первый поток она заметила в двухстах милях от корабля. Ха! Она разглядела бы и любые другие. Это факт!

Джату медленно покачал головой:

— Все могло случиться. Океан — громадное пространство, и Дарлок мог легко проплыть мимо нас в течение дня, не говоря уже о ночи. И мы не заметили бы его. И если он не привлекал потоки, пока мы находились относительно недалеко от него, то тогда…

В наступившей тишине прозвучал голос Аравана:

— Есть желающие что—либо добавить?

Никто не произнес ни слова. Тогда Араван указал на нефритовый замок, стоящий на карте на провинции Тхол.

— Мог ли Дарлок уйти в глубь континента?

— Не исключено, что Дарлоку пришлось это сделать, чтобы не пропустить потоки, — высказал свое мнение Эльмар.

— В таком случае, — пробормотал в раздумье Араван, — ему необходима гавань для корабля, а местная береговая линия настолько изрезана фиордами и бухтами, что отыскать его практически невозможно.

— Капитан, — подал голос Фризиан, — он мог отослать свой корабль и отправиться путешествовать один или с небольшой компанией.

Джату ткнул большим пальцем в сторону городской гавани:

— Не забывайте, что местные жители в последнее время не видели ни галеры, ни иного корабля, и если бы Дарлок высадился на берег, его непременно кто—нибудь заметил бы.