Ловчий смерти - Валентин Леженда

Даже ночью они не прерывали свой путь к далеким голубым пескам загадочной пустыни Мехрет. Вергун опасался загнать лошадь, но пока та выдерживала бешеную гонку со временем.

– Как так выходит, что на протяжении всего пути мы ни разу не встретили людей? – спросил Ловчий прижавшуюся сзади Мару.

– Я специально выбираю такой путь… где никого нет… – ответила Дева Клинка.

– Но как ты это делаешь?

– Останови коня!

– Зачем?

– Я тебе покажу!

Сын Карны подчинился.

– Смотри вон туда… на небо!

– Куда именно?

– Нам повезло, сегодня безоблачная ночь… Чуть левее… видишь крупную мерцающую звезду?!!

– У созвездия Однорукого Мертвеца?

– Ну да, так, кажется, вы его называете… Теперь видишь ее?

– Да, теперь вижу!

– Это мои глаза!

– Звезда твои глаза?

– Ты мне не веришь?

– Ну почему же…

– Мне трудно объяснить…

– А ты хотя бы попытайся.

– Понимаешь, я и сама толком всего до конца не знаю… но при помощи звезды я могу видеть на большие расстояния. Сейчас я тебе покажу…

Мара накрыла его глаза руками. Руки были холодными.

– Что ты делаешь?

– Не бойся, ты сам все увидишь…

И он действительно увидел. Странная картина проступила из тьмы, будто кто-то очищал от черной копоти обгоревшее стекло. Вергун рассматривал землю с высоты птичьего полета. Внизу царила ночь, но свет луны обнажал спрятавшийся во тьме пейзаж. Кое-где горели огни, но чаще то был отражающийся в воде лунный свет.

– Смотри, сейчас я сделаю увеличение!

Картинка резко прыгнула вниз. Ловчий попытался зажмурить глаза и не смог, потому что они УЖЕ были закрыты. Он падал, падал с огромной высоты. Когда уже казалось, что он разобьется о землю, падение резко остановилось, и Сын Карны в замешательстве уставился на странных всадников. За спиной облаченного в черное мужчины сидела обнаженная женщина, одеждой которой служили лишь длинные пушистые волосы.

Потребовалось несколько мгновений, чтобы Вергун понял, что рассматривает сейчас себя.

– Поразительно! Как ты это делаешь?

– Сама не знаю.

– И ты можешь заглянуть в любую часть земель?

– Могу!

– Но почему я раньше не пользовался твоим даром?

– Потому что до конца не понимал, что это такое! – рассмеявшись, ответила Дева Клинка.

– А ты можешь отыскать определенного человека при помощи своей… Звезды?

– Во всяком случае, попробовать можно!

– Тогда попробуй!

– Кто тебя интересует? Учти, я могу искать только того, кого видела своими глазами!

Сын Карны задумался.

– Покажи мне Танаис!

– Сейчас попробую!

Мара убрала руки, и странная картинка тут же исчезла.

– Вот смотри!

Невесомые волшебные руки снова коснулись лица, и Вергун увидел.

Высокий седовласый мужчина с властным лицом о чем-то спорил с мрачными воинами в необычных доспехах, в соседнем помещении спала Танаис… Она находилась в большой укрепленной крепости, ее хорошо охраняли… Значит, все сложилось благополучно… она успела…

– Ты можешь видеть даже сквозь крыши и стены?

– Звезда позволяет мне делать не только это.

– Что еще она может?

– Зачем тебе знать?

– У нас не должно быть тайн!

– Ну… она может высвобождать разрушительную силу.

– Какую силу?

– Я могу воспользоваться ею в любой момент. Я ни разу еще не пробовала, но Звезда говорила мне, что это возможно.

– Так ты разговариваешь с ней?

– Ну конечно же! Иначе как бы я объяснила, что нужно искать именно Танаис. Я мысленно представила девушку, и вот результат.

– Как далеко от нас Танаис, можешь сказать?

– Очень далеко…

– Пожалуйста, проверь при ней ли «пропуск»?

– А что это такое?

– Кулон на шее!

– Сейчас… смотри…

Изображение увеличилось, теперь Вергун мог рассмотреть каждую черточку лица Танаис. Во сне дочь бана хмурилась, тонкие веки обеспокоенно трепетали. Что ей снится? Может, побег из погибающего в огне Арджаса или, быть может, гибель Славера? Чужие кошмары, лабиринты запутанных снов… то место, откуда не бывает возврата… Шея девушки оказалась прикрыта расшитой золотыми узорами рубашкой.

– Проклятье, ничего не видно, – выругался Ловчий.

– Звезда говорит, что это поправимо! – рассмеялась Дева Клинка.

Окружающее пространство наполнилось неестественно яркими красками. Все вокруг было синим, все, кроме распростертого на кровати тела. Тело горело красным огнем. Теперь Вергун видел бьющееся сердце, струящуюся по венам кровь и белый цветок светящегося амулета на шее. «Пропуск» был на месте, Варг проиграл.

– Ну все, с меня хватит, – хрипло проговорил Ловчий, и Дева Клинка убрала руки.

Посмотрев в ночное небо, Сын Карны попытался отыскать удивительную звезду. Зрительная память у него была хорошая, и он легко нашел ее. Сколько еще загадок таит в себе его спутница?

– Она всегда надо мной! – хвастливо добавила Мара, проследив за взглядом Ловчего. – Куда направляюсь я, туда движется и она, независимо от того, в какой сущности я нахожусь. Она всегда у меня над головой, будто тайный хранитель, правда, здорово?

– Не знаю, – честно признался Вергун, – меня это почему-то немного беспокоит…

– Разве тебя может что-то по-настоящему беспокоить?

– Теперь да!

– И чего же ты боишься?

– Потерять!

– Потерять жизнь?

– Нет, тебя!

Казалось, местная ночь длится целую вечность. Почему так происходит? Ведь Рваный край лежит на том же континенте, что и те земли, откуда пришел Ловчий. Значит, по-разному текущее время как-то влияет не только на времена года, но и на длину местных суток.

Когда Мара удалилась к попавшемуся на пути ручью умыться, Вергун быстро осмотрел свое правое плечо. Серое пятно немного увеличилось, теперь он не ощущал тяжести, просто чувствительность в том месте окончательно пропала. Живая плоть постепенно превращалась в камень.

«Неужели я становлюсь статуей? – весело подумал Ловчий. – И что будет делать Мара, когда я окончательно окаменею? Во всяком случае, ей не придется искать подобающее надгробие, достаточно будет установить меня над могилой!»

Он еще не утратил чувство мрачного юмора, а значит, по-прежнему не потерял себя прежнего.

Когда Мара вернулась, он спросил:

– Сколько нам еще осталось?

Дева Клинка украдкой взглянула на звезды:

– День пути, если будем останавливаться для небольших привалов или, быть может, ты желаешь загнать лошадь?

– Нет, не желаю.

– Тогда день, не больше местных суток.

– Хорошо, меня вполне устраивает.

Когда настало утро, Мара предложила выехать на широкую, вымощенную камнями дорогу. Но время от времени, когда на дороге появлялись всадники, им все же приходилось сворачивать в лес.