В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

Для подстраховки я вновь прицепил к подоконнику заклинание шипов, предупредив при этом оборотня и Неор, чтобы не поранились. Почему остальным не сказал? Так вдруг убийца среди них? И вообще, какого аража они к нам в комнату через окно полезут? Значит, если кто забирается, то он враг и есть!

В общем, кое-как "Княжну" в кровать затолкали - в хорошем смысле этого слова! Уснула она быстро, видать, действительно утомилась.

Мы с Сейфи тоже дежурили по очереди. Во время своей смены я ничего подозрительного не заметил - всё было тихо и спокойно. Разве что Неор спала очень беспокойно, стонала, что-то бормотала во сне, несколько раз просыпалась, внимательно оглядываясь по сторонам, и вновь проваливалась в сон. Ничего удивительного, тут и человек с крепкими нервами может сдать, что и говорить о семнадцатилетней девчонке. От нечего делать я уселся на подоконник (да отключил я заклинание, что я дурак что ли), листая презентованную нам купцом брошюру "Магические амулеты - защити себя сам!". Сначала долго ржал (тихонько так, ну почти тихонько!) над её названием - оооочень своевременная книженция! А может, купец того, сам убийца и есть - сначала всех маньяком напугает, а потом амулетики свои, от убивца охраняющие, всем втюхивает? Какое-то время я размышлял, кто и зачем эльфов на встречу с их Пресветлой Дилайрой* снаряжает. Так ничего дельного и не придумал. А караулить этого душегуба, оказывается, очень скучное дело. Я вырвал из книжонки пару листов (точно, сволочь я - такое произведение искусства испортил!), начал скатывать из бумаги шарики и прицельно пулять вниз. После четвертого "последнего предупреждения" от эльфа и демонстрации когтей от кота решил сменить мишень. "Мишень" это почему-то не оценила, дала мне подзатыльник и, отправив спать, осталась дежурить.

В целом ночь прошла спокойно: трупов не было, на постоялом дворе, по крайней мере. За лес не поручусь, может, там какого эльфика и прихлопнули, раз сюда пробраться не удалось. А может, этот гад отдохнуть захотел. Что он, по-вашему, должен без выходных и перерывов на обед работать?

Пресветлая Дилайра* - богиня, по верованиям эльфов, встречающая умерших в Изумрудных Садах (загробном мире).

Когда все собрались на первом этаже за столом, и мальчишка-разносчик притащил завтрак, я понял, что время для моей страшной мсти пришло.

- Хотите весёлую историю расскажу? - поинтересовался я.

- Конечно, - обрадовалась Неор.

- Слушайте:

Решил как-то хайтаррасс проверить, какая раса круче. Поймал эльфа, поставил перед ним пять бутылок гномьего самогона и говорит:

- Сколько выпьешь, эльф?

Тот с возмущением посмотрел и отвечает.

- Ни одной. Здесь только самогон, а перворожденные пьют исключительно прекрасные эльфийские вина.

Хайт тем временем приводит пять красоток, как на подбор: брюнетки, блондинки, рыженькие.

- Сколько сможешь полюбить?

Эльф с грустью:

- Одну, ибо остальные человечки.

- Мало, - говорит хайт, сжирает его и отправляется дальше. Ловит гнома, предлагает те же пять бутылок.

- Сколько выпьешь, гном?

- О, это же наш самогон, эликсир двести пятьдесят восемь. Только три бутылки и осилю.

- Мало, - говорит хайтаррасс.

Показывает девушек:

- Сколько сможешь полюбить?

- Так одну, дылды такие, я ж пока до неё допрыгну - устану.

- Мало, - говорит хищник, съедает и его.

Теперь очередь человека. Тот выпивает четыре бутылки, падает без сил и засыпает.

- Слабак, - смеётся хищник, закусывая им.

Смотрит хайтаррасс, а под кустом оборотень спит, хватает и его, показывает пять бутылок:

- Сколько выпьешь?

- Шесть!

- Но тут только пять!!!

- А какой оборотень ходит в гости без бутылки!

Выпивает. Хайт приводит девиц:

- Сколько сможешь полюбить?

- Шесть.

- Ты обалдел что ли, блохастый, здесь же только пять.

- А ты, прозрачненький, мне тоже понравился.

Никогда не слышал такого хохота, а ещё эльфы называется. Орки за соседним столиком и то культурнее ржут. "Папочка", кстати, тоже ухахатывается, но что-то мне подсказывает, что количество наших уроков на выдержку существенно увеличится. Ну и ладно, даже польза от них будет.

Терпеть не могу эти переходы из зоны в зону. Вот почему так, все нормально проходят, разве что с мелкими неудобствами, а меня словно выкручивает всего, и аражевы гномы-мозгодробители такую активность разводят, что хоть голову откручивай и выкидывай, так раскалывается. Ладно, переживу, немного мучений, и мы в Синей зоне.

Барбариска

- А ты кто? - вопросом на вопрос ответила я, засовывая надкушенный пирожок обратно в карман.

- Ты уверена, что хочешь это знать? - хихикнул тоненький голосок значительно ближе. - Сама сунулась к нам в логово и спрашиваешь? Потрясающе!

Незнакомец (вот руку даю на отсеченье - это ребёнок!) прошелся вокруг, рассматривая меня, и отсутствие света ему явно не мешало.

О! Как говорил добрый дядя - электрик, да будет свет!

Рассмотреть собеседника мне не удалось, он тенью скользнул в приоткрытую дверь - блин горелый, я же только что её дергала, заперто было.

Заглянуть что ли в комнату и полюбоваться, кто там прячется, или удирать побыстрее, пока коридор свободен?

- Уходи, - всхлипнули из-за двери. - Я не смогу долго его держать, он хочет есть.

Что я - гадина какая, просто так сбежать, может ребёнку помощь нужна. Я толкнула дверь и вошла.

- Не подходи, - печально сказал голосок.

Я заглянула в шкаф и обомлела, увидев это чудо.

- Дура, - злобно прошипела девчонка, проскакивая у меня под рукой и перебираясь в другой угол комнаты. - Кому сказано, не трожь! Жить надоело?

Ей было лет одиннадцать-двенадцать не больше. Худенькая фигурка, грязное изодранное платье, длинные спутанные, давно не мытые волосы. Зелёные глазищи на изможденном чумазом личике казались просто огромными. Нижняя губа прикушена в отчаянной попытке не зареветь. Чёрт, да я сама сейчас заплачу.

- Уходи, - повторила девочка.

- Есть хочешь? - я протянула ей пирожок.

- Хочу, - жадно блеснув глазами, она выхватила еду у меня и рук, но, не донеся до рта совсем немного, вдруг замерла:

- С чем он?

- С мясом, - улыбнулась я.

- Забери его сейчас же, - произнесла девочка, ещё крепче сжимая кусок. - Да забери же ты его, - простонала она, - не видишь, у меня нет на это сил.

- Ешь спокойно, мне же не жалко.

- А мне жалко, - рявкнула она, сглатывая слюну, - тебя! Если я его съем, ты будешь следующим блюдом! - и жалобно добавила. - Пожалуйста, убери его!

Чёрт, ничего не понимаю. Тут ещё моя новообретённая способность вовсю кричала, что надо сделать так, как просит девочка. Я, чувствуя себя последней сволочью и чуть не плача, шагнула вперёд, вытащила еду из судорожно сжатых рук и отошла в сторону.