Три дороги во Тьму. Изменение - Иар Эльтеррус

— Ожидаемое известие… — проворчал Вихрь. — Раз двое сегодня инициировались, то и третий должен был.

— Ожидаемое–то ожидаемое, — вздохнул Армланий, — но вот место инициации… На этот раз нам удалось точно локализовать его.

— И где же оно?

— У нас, в Над–Аноуре.

— Так срочно поднимай людей и организовывай поиски! — рявкнул директор Конторы, тут же выбросивший из головы признание Стига. — Мы не имеем права упустить инициировавшегося!

— Уже, — ответил архимаг. — Твое поместье в три пояса окружено лучшими бойцами и магами империи. Мышь не выскользнет. В воздухе патрулирует Воздушная Гвардия.

— Мое поместье?! — обалдел от такого известия Вихрь.

— Да, твое! Инициация произошла именно на территории твоего поместья!

— Та–а–ак… — сказал директор Конторы, поворачиваясь к насмешливо оскалившемуся приемному сыну. — Знаешь, Армланий, мы с тобой, похоже, два старых идиота.

— Это еще почему? — изумился архимаг.

— Да потому, что один из Трех уже больше десяти лет живет в моем доме. Он только что пришел и признался в том, кто он. А я ему просто не поверил…

— И?..

— Это Стиг.

— Э–э–э… — растерянно протянул архимаг. — Ты здоров, дружище?

— Здоров! — раздраженно рявкнул Вихрь. — Мальчик сказал, что уже около двух лет знает, что он — один из Трех. Так что перемещайся сюда, будем разбираться. Окружение не снимать!

— Сейчас буду, — буркнул Армланий.

Не прошло и двух минут, как из облачка телепорта вышел архимаг в сопровождении императора.

— А ты что тут делаешь, величество? — повернулся к последнему Вихрь. — Опасно же, дзенн тебя раздери!

— О слишком важных вещах пойдет речь, чтобы я мог позволить себе игнорировать их, — отмахнулся Стирген. — Значит, ты утверждаешь, что твой приемный сын — один из Трех?

— Это он утверждает, — вздохнул директор Конторы. — Я уже не знаю, чему верить.

— Дядя Армланий! — ступил вперед Стиг. — Сейчас я сниму с себя вуаль Света! Посмотрите сами.

Он произнес короткое заклинание, изобилующее шипящими звуками. Архимагу показалось, что дзеннской разработки, только дзенны так небрежно манипулировали векторами сил. А затем он увидел…

— Ну что там?.. — император потеребил за рукав застывшего с приоткрытым ртом Армлания.

— Что? — тот поднял глаза, в которых плавало изумление. — Что… Черный маг невероятной силы. Нет, это уже даже не маг, а нечто непонятное… Похоже, Орид прав. Перед нами один из Трех.

— Весело… — протянул Стирген, укоризненно покачав головой. — Сколько сил и средств затратили на поиски, а он все это время был у нас под носом… Малыш, это как же тебя угораздило?

— Я, что ли, хотел этого, ваше величество?.. — с тоской спросил Стиг. — На меня эта гадость свалилась сама собой! Боялся до сих пор признаться, что я черный, думал, сразу убьют… Но я ведь никому зла не делал! Я не хочу быть орудием этого паскудного пророчества! Не хочу!!! Я не дзенн, а дракон!

Он уселся на пол и совершенно по–детски расплакался.

— Не стоит так расстраиваться, малыш, — грустно сказал император. — Если ты не хочешь становиться орудием, то никто тебя и не заставит им быть.

— Если бы так, ваше величество… — сквозь слезы выдавил Стиг. — От меня, похоже, мало что зависит. Сегодня я видел в трансе остальных двоих, и узнал, как их зовут. Мы втроем намертво связаны, нас все равно притянет друг к другу. Если бы я еще знал толком, что такое эти самые Трое. Знаю только, что мы маги Тьмы страшной силы, обязанные поднять из небытия народ дзенн–анн–в'иннал.

— Имена остальных? — насторожился Вихрь. — Назови!

— Первого зовут Раор. Я видел его в лесу, возле сожженного дома. Инквизиторы убили его учителя, и Раор от боли и гнева инициировался. Да, кстати, его сопровождал дзенн. Живой дзенн!

— Живой дзенн?! — ошарашенно отступил на шаг архимаг. — Дела–а–а…

— А второй? — поинтересовался император.

— Вторая, — поправил Стиг. — Это девушка по имени Елена. Я увидел ее в пустыне как раз тогда, когда паладины Церкви убивали ее родителей. Опять же причиной инициации послужили боль и гнев.

— А как инициировался ты?

— Их отраженным гневом. Когда я увидел все это, то вспомнил, как церковники убивали моих папу с мамой… Ну, и…

— Спасибо, что признался, малыш, — император положил руку Стигу на спину. — Огромное тебе спасибо! Этим ты всему нашему миру дал шанс на выживание. Понимаешь?

— Дай–то бог… — уныло ответил дракон. — Мне давно не дает покоя видение… Черная тень с четырьмя безжалостными глазами вздымается из бездны над нашими горящими городами… И я ощущаю себя частью этой тени… Не понимаю, как такое может быть, но именно частью…

— Сходится! — Вихрь с досадой хлопнул хвостом по полу. — Все сходится, будь оно трижды проклято! Как раз составными частями Ушедшего вы трое и являетесь!

— Мы?.. — недоверчиво приоткрыл пасть Стиг. — Частями? Как это?

— Аналитики Ассамблеи уже головы себе сломали, пытаясь понять — как, — развел руками архимаг. — Точно известно, что Трое должны встретиться и объединиться в одно существо непредставимой мощи. Согласно пророчеству — это будет сам Ушедший. Но что произойдет с вашими душами? Душа Ушедшего вытеснит их? Или что? Предположений масса, но все они — только предположения.

— Да не хочу я ни с кем объединяться! Еще чего не хватало!

— Сам говорил, что от тебя мало что зависит, — вздохнул Армланий. — Самое страшное, что Ушедший обязательно устроит кровавую баню в попытках вернуть то, что вернуть невозможно.

— Знаю… — Стига передернуло. — Не могу сказать, откуда, но знаю! Как это остановить?! Как?!

— Шанс есть, — успокаивающе улыбнулся ему император. — Почти точно установлено, что если хоть одна из составляющих Ушедшего не будет обозленной на весь мир, то с ним, вполне возможно, удастся договориться. А ты не обозлен.

— Слава Всевышнему, нет, — обнажил боковые зубы черный дракон. — Хотя Церковь ненавижу всей душой. Ничего не забыл и не простил поганым святошам!

— Познакомишься поближе с Матфеем, Итаном и Марком, сам убедишься, что не все святоши сволочи, — отмахнулся Стирген. — Теперь вот что. Малыш, никто не собирается тебя обижать или, тем более, убивать. Мы разыскивали Трех, чтобы не дать им вырасти обозленными на весь мир неудачниками.

— Спасибо, ваше величество! — облегченно выдохнул Стиг. — А то я уже…

— К смерти приготовился? — рассмеялся император. — Зря, тебе еще жить и жить. А теперь рассказывай все по порядку. И в подробностях!

Ненадолго задумавшись, Стиг приступил к рассказу. Услышав истинную историю схватки с магом смерти, император укоризненно покосился на Армлания. Тот в ответ раздраженно заявил, что раз даже Ищущие Святой Инквизиции не увидели сути дракончика, то куда уж ему, несчастному. Когда дело дошло до Хранилища, архимаг оживился и начал выяснять, какие книги там есть.