Войны начинают неудачники - Вадим Панов

— Вот и славно.

— Э-э... Сантьяга, надеюсь, что слух о возвращении Вестника не просочится в Тайный Город?

— Я помню договоренности, барон. Помимо заинтересованных лиц, о Любомире известно только фюрерам Красных Шапок, а их мы нейтрализуем.

Барон удовлетворенно хмыкнул.

Делегация чудов оказалась куда более внушительной. Из двух бордовых «Линкольнов», подъехавших через пару минут, на улицу высыпали четверо рыцарей-мстителей, включая жаждущего отличиться Бамбарду, два узурпатора, молчаливых и почти неуправляемых убийц, с пылающими алыми глазами, два командора — воины в боевых шлемах, с длинными посохами в руках и, наконец, сам Франц де Гир, мастер войны в полном боевом облачении. Длинные рыжие волосы капитана были распущены, темно-красный камзол перехвачен кожаным поясом с обязательной пряжкой, а широкая цепь мастера войны блестела на солнце. В правой руке, защищенной кольчужным рукавом и стальной перчаткой, Франц сжимал сложный посох, а на левой, открытой до локтевого сустава, чернели магические татуировки. Воинственные чуды облачились в классические одежды боевых магов, и Сантьяга порадовался, что накрыл место встречи мороком.

Не здороваясь, капитан окинул взором громадное офисное здание, нависшее над Новым Арбатом, и недоверчиво поинтересовался:

— Ты уверен, что он здесь? Вряд ли люд устроит логово в бетонной коробке.

— Поверьте, Вестник здесь, — спокойно ответил Сантьяга, небрежно облокачиваясь на «Ягуар». — Внутри мой наемник.

— Где именно внутри? — спросил Мечеслав.

— Сейчас узнаем, — нав вытащил из кармана пиджака золотой медальон с изображением грызущей орехи белки и, раскрыв его, осторожно извлек волосок.

— Удаленный поиск? — полувопросительно-полуутвердительно произнес де Гир.

Нав молча кивнул.

— А Любомир не засечет?

— Нет. Всплеск энергии будет минимальным и очень непродолжительным.

Сантьяга тихо, почти беззвучно прошептал короткое заклинание и чиркнул зажигалкой. Волос стремительно вспыхнул, оставив после себя маленькое темно-серое облачко. Продолжая что-то шептать, Сантьяга пристально всмотрелся в него.

— Ну что? — нетерпеливо прошептав Мечеслав.

— Последний этаж. — Облако растаяло, и комиссар обернулся к союзникам. — Координаты точные.

— Идем, — барон сделал решительный шаг вперед, — Вестник в наших руках.

— Чуточку терпения, мой друг. — Сантьяга перевел взгляд на де Гира. — Капитан, выясните, пожалуйста, подробности о двух последних этажах. Будет замечательно, если вам удастся раздобыть их план. Мне же, с вашего позволения, надо позвонить.

Барон тяжело вздохнул, но спорить с навом не стал. Комиссар отошел в сторону и вытащил мобильный телефон:

— Мы на месте, князь, прошу вас, будьте готовы.

— Хорошая работа, Сантьяга.

— Благодарю вас, князь.

Нав спрятал телефон в карман, оглянулся и подошел к де Гиру, расстелившему на капоте «Линкольна» схему.

— План верхних этажей, — пояснил чуд. — Местная охрана подарила.

— Что мы знаем?

— Полгода назад два последних этажа сняла какая-то фирма. С тех пор туда никого не пускают.

— Все сходится, — покивал головой нав, глядя на схему. — Наверх ведут два пути: маршевая лестница и грузовой лифт.

— Лифт заблокирован, — грустно улыбнулся де Гир, — остается только лестница.

— Да что там думать, — вспылил Мечеслав, — врываемся и режем всех.

— На предпоследнем этаже, скорее всего, охрана, — прищурился комиссар, — мы потеряем темп.

— Да наплевать! — рявкнул люд. — Надолго нас Красные Шапки не задержат.

— Не забудьте, уважаемый барон, что Любомир — сильный колдун, — негромко возразил Сантьяга. — Если мы позволим ему перехватить инициативу, у нас будут неприятности. Удар должен быть стремительным, направленным непосредственно на колдуна. А охрану необходимо изолировать, чтобы не путалась под ногами.

— Может, через крышу? — задумчиво спросил де Гир.

— Никогда не шел по откровенно легкому пути, — признался нав, — слишком уж это напоминает ловушку.

— Пожалуй, — согласился чуд и посмотрел на комиссара, — ты ведь уже все придумал.

— Я могу сделать портал на последний этаж, — скромно заявил Сантьяга.

— Что же ты молчал? — с энтузиазмом воскликнул де Гир. — Это же все решает.

— Не все, — с сожалением вздохнул нав. — Большой портал потребует много времени и сил. Колдун успеет нас засечь и атакует первым. Я сделаю быстрый переход, максимум на двоих.

— С тобой пойду я, — резко выдохнул Мечеслав. — Не спорь, де Гир, это личное.

— О'кей, — поднял ладони капитан, — а мы?

— Вы прорываетесь по лестнице, — пожал плечами Сантьяга, — и ликвидируете охрану.

Чуд задрал голову:

— Двадцать пять этажей пешком?

— Мы вас подождем, — успокоил его комиссар. — Необходимо ударить одновременно, поэтому, как будете готовы, звоните.

— Понял.

Сантьяга оглянулся:

— А вот и последний штрих.

Союзники уставились на подъехавший «Круизер».

— Что это? — спросил Мечеслав.

— Не что, а кто, — поправил его нав, — мой друг.

Он крепко пожал руку вышедшему из джипа Кортесу.

— Вы привезли фотографа?

— Привез.

— Надеюсь, он жив? — нахмурился Сантьяга, озабоченно разглядывая полулежащего на заднем сиденье Юшлакова. — Мы договаривались, что вы не станете его убивать.

— Все в порядке, — заверил наемник, — он просто спит.

— Замечательно. Полиция за вами следила?

— От самого дома, — улыбнулся Кортес, — я от них не отрывался.

— Правильно, — Сантьяга внимательно посмотрел на человека. — Де Гир доставит фотографа наверх. Вы пойдете с ним?

Кортес задумчиво почесал кончик носа.

— Яна там?

— Там.

— Тогда пойду.

— Капитан, — Сантьяга повернулся к чуду, — позвольте вам представить моего друга Кортеса.

Резиденция Вестника

Москва, улица Новый Арбат, 28 июля, среда, 11:15

— Чрезвычайное происшествие в Москве. Несколько минут назад неизвестный террорист сообщил по телефону о заложенной на Киевском вокзале бомбе огромной разрушительной силы. В настоящее время спецподразделение управления полиции оцепило вокзал и проверяет здание, включая содержимое всех ячеек камеры хранения...

Голос был тонкий и противный. Он визгливым сверлом проникал в мозг, причиняя почти физическую боль. Откуда взялся этот голос? Последнее, что помнил Артем, была Лана. Прекрасная, обворожительная Лана. Кажется, она дунула ему в лицо каким-то порошком. Или поцеловала? Нет, целовала она его раньше, губы еще хранили горький вкус ее ласк, и Артем с ужасом вспомнил, что рассказал обольстительнице все. И даже отдал Амулет.

— Хватит ерундой заниматься, — донесся раздраженный мужской голос, и тонкий голос затих. — Когда он придет в себя?

— Скоро.

Приятный глубокий голос принадлежал Лане.

— Когда скоро?

— Он уже притворяется.

Артем нехотя открыл глаза.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила девушка.

— Отвратительно.

Голова буквально раскалывалась на части.

— Попей. — Лана поднесла к губам Артема чашку, он с наслаждением сделал большой глоток ледяной родниковой воды и огляделся.

Артем сидел в резном деревянном кресле с прямой неудобной спинкой, не был связан или скован, рядом с ним в точно таком же кресле, соблазнительно закинув ноги на подлокотник, расположилась девушка. Ее огромные изумрудные глаза весело поблескивали в колеблющемся свете факелов. Большую часть комнаты, в которой они находились, занимал массивный деревянный стол, заставленный какими-то колбочками, ретортами, и фолиантами и прочей пыльной дрянью. В дальнем углу стояла маленькая жаровня, а все стены были обильно увешаны полками с подозрительного вида горшочками и скляночками, наполнявшими комнату густым малоприятным запахом. Маленький светловолосый колдун с насмешливыми ярко-зелеными глазами участливо смотрел на Артема из огромного кресла, стоящего во главе стола, и зябко кутался в белый шерстяной балахон, хотя в помещении было довольно жарко. Вся его фигура излучала скромное торжество победителя.

— Долго же я за тобой гонялся, паренек.

— Меня зовут Артем. И хочу предупредить, что у меня есть влиятельные друзья.

Светловолосый с пониманием улыбнулся и представился:

— Любомир, но некоторые предпочитают называть меня Вестником. Тебе лучше?

— Еще не знаю.

Голова у Артема заболела еще сильнее, ее словно кололи тысячами маленьких иголочек.

— Какие нежности, — фыркнула Лана. — Зачем он тебе, Вестник?

Вопрос был странный, учитывая, что фея знала всю подноготную, но Артем решил промолчать.

— Зачем? — медленно повторил колдун. — Он похитил кое-что ценное.

— У тебя?

— Конечно же, нет. У моих слуг.

— Ах, у Красных Шапок! Зачем ты вообще с ними связался? Ты же Вестник!