Эльфы средней полосы - Юрий Львович Манов

криминалитет снабжает и маньяки-одиночки. За порталом им стирают память начисто и получают отлично подготовленных манкуртов, не знающих страха. Слышали про таких? С мастерами хуже. Настоящие мастера сюда попадают редко. Наши партнеры недовольны.

– Вы их что, боитесь?

– Как вам сказать… Не нами придумано. Вся эта тюрьма построена специально вокруг портала. Давно, еще в гулаговские времена. Тогда людей не считали, как сейчас. Но о безопасности заботились. Этот двор окружен толстой бетонной стеной с пулеметными гнездами, огнеметами и автоматической авиационной пушкой. По секрету, тут даже танк есть. Сверху – железная решетка, чтобы кто-нибудь не вылетел. Но кто знает, на что они способны? Им эта бетонная коробка совсем не нравится. И наша непонятливость тоже. А нам бы очень не хотелось их сердить.

– Почему вы считаете, что я вам подхожу?

– Ну, скажу честно, выбор-то тут не особо велик. Вы – не тупой убийца, не маньяк, не бандит с большой дороги, как подавляющее большинство клиентов этого заведения. Тут такие упыри содержатся, уж можете мне поверить. Ваш сосед по камере, к примеру, шесть девочек, да… А вы другой. Вы насилия не любите. Не идиот, умеете думать, и хотите жить. Мы хотим отправить вас туда, чтобы вы стали нашим разведчиком. Но не просто наблюдателем, а человеком влиятельным, даже богатым, понимаете? А потом смогли бы рассказать, что там за мир, какой опасности оттуда ждать? Ну и помогать нам посильно.

– Но я не воин и не мастер. Я ничего не умею, только торговать.

– Насчет воина можете не переживать, вас и не возьмут. Статью не вышли, да и крови не любите. Что касается торговли… Торговля – тоже мастерство. И оно вам пригодится. А вот насчет «ничего не умею»… Вы хорошо рисовали в детстве, ваши поделки из пластилина даже получали призы на школьных выставках. Верно? Я видел на фото, мне понравилось. Особенно умильный такой Чебурашка. Возможно, у вас даже талант. Сможете слепить из воска красивый перстень? Тогда и отлить его сможете, научим. Есть еще вариант обучить вас сапожному ремеслу, но это дольше и труднее, можете мне поверить. Так что лучше определим вас в ювелиры. Тем более, в ювелирной мастерской через ваши руки будет проходить много золота. Уверен, что-то к рукам прилипнет к нашей взаимной пользе. Глядишь, и заведете свое дело, станете уважаемым купцом. И наладите торговлю между нашими мирами. Как вам перспектива стать этаким новым Васко да Гамма?

– Да, перспективочка… Но почему вам не заслать туда профессионального разведчика? Или просто спецназ с автоматами?

– Просто – это очень трудно! Связь у нас с тем миром односторонняя, я же говорил. Они могут открыть портал, мы – нет. Что-то с магией связано. Насчет автоматов... Можно, конечно, попробовать во время их назначенного визита заслать спецназ. Но с оружием проблемы, порох в портале взрывается, взрывчатка тоже, любая синтетика в комок сплавляется. Так что через портал все только натуральное! А разведчиков засылали под видом рабов, не сомневайтесь, и не раз. Вернулся только один и то на грани помешательства. Кажется, его специально отпустили сюда, чтобы он передал, что соваться к ним лучше не стоит.

– Разведчики не справились, а вы хотите послать меня? Почему?

– Что, начнем все заново? Начинаю терять терпение. Кратко! Во-первых, вам нечего терять. Во-вторых, у вас явный талант к языкам, вы же даже арабский учили, верно? Так что общаться научитесь быстро, а это важно. В-третьих, вас не жалко.

-- Не жалко? Но вы ведь знаете, что я не виноват! В смысле, я никого не убивал. За что мне пожизненное? Я не заслужил такого!

Внезапно глаза Антона Сергеевича меняются, словно стекленеют:

-- Не забывайте, при взрыве в метро погибло восемь человек, еще с десяток в тяжелом положении. Их кровь, пусть и отчасти, на ваших руках. В прошлом году в Воронеже мой друг разминировал найденную на вокзале сумку с взрывчаткой. Детонатор неожиданно сработал, хоронили в закрытом гробу. И тоже аманитовые шашки из той, вашей партии… Так что сдохнуть здесь, в этих стенах вы точно заслужили.

Руслан встретился с майором взглядом и тут же отвел глаза. Не взгляд, а приговор!

– Значит, в любом случае здесь я буду считаться умершим? – прервал долгую паузу Махмудбеков. – А как же мама?

– Мама – это, в-четвертых. Если хотите когда-нибудь увидеть мать, вы вернетесь. А если ваша информация окажется полезной, то полное прощение и новые документы. И даже ваш чемоданчик из заветного гаража. Соображаете, о чем я? Так что?

Махмудбеков вздрогнул. Все! Не будет алкаша-экскаваторщика. Нашли его чемоданчик. А может оно и лучше? Спросил тихо:

– Разве у меня есть выбор?

Глаза Антона Сергеевича опять веселые, прямо-таки излучают оптимизм:

– Конечно! Можно просто дождаться пятницы и попробовать повеситься на трубе в душевой. Кстати, не советую – на гофрированном шланге не получится. Пробовали.

Махмудбеков снова вздрогнул. Значит о его манипуляциях с краном в душевой известно. Впрочем, чего удивляться – это ведь не простая тюрьма. Сюда даже эльфы заглядывают.

– Понятно. Скажите, что меня там ждет? Там, за порталом.

– Сначала ничего хорошего. Людей они считают существами низшего порядка, а потому особо с нами не церемонятся. Возможно, будут бить. Хотя в последнее время нравы, кажется, изменились. Знаю точно, что мастеров там теперь берегут и память вам особо тереть не будут, дабы вы не забыли навыков мастерства.