Грата - Кристиан Бэд

Вот только не все люди пожелали жить в мире, полностью подчинённом холодному разуму. И эти, несогласные, победили.

После войны было много репрессий — и санкционированных главами домов, и самопальных, когда вырезали всех подряд.

Долгое время о наследниках крови Рика Эйбола не было ни слуху, ни духу, пока не всплыл Вальтер Дерен.

Военный пилот совершенно имперской внешности, воспитанный в союзе Борге, про который только ленивый не знал, что это жуткая секта. Ну и на этом знания, собственно, заканчивались.

Родители бабки Дерена были сосланы после хаттской войны в резервацию для предателей на Гране, но она бежала оттуда с имперцем.

Поменяла имя, родила мальчика, которому удалось прожить недолгую, но счастливую жизнь.

Отец Дерена бежал от власти, находя в ней род той страшной отравы, что рано или поздно угробит даже самую крепкую печень.

Союз Борге растил идейных убийц и шпионов. Они воевали со злом, как сами его понимали. И отец Дерена погиб как воин.

Этого же хотел теперь и его сын, Вальтер.

Локьё пытался разговаривать с Вальтером Дереном. Но повертел в руках и отпустил, сообщив Линнервальду, регенту Дома Аметиста, что парень именно тот, за кого себя выдаёт. Он — не огранённый камень, не желающий, чтобы его сунули в шлифовальную машину. И сделать с этим пока нельзя ничего.

Вальтеру Дерену повезло — забрать его с «Персефоны» против воли не решился даже эрцог Локьё, куда уж Линнервальду — не самому сильному истнику даже в собственном Доме.

На имперском военном крейсере Дерен был под защитой своего капитана. А тот обладал редким по разрушительности типом психической силы.

Лучше всего она определялась фразой: «Не лезьте ко мне, иначе я разнесу тут… всё».

Линнервальд смирился. Он ждал, пока Дерен войдёт в истинное совершеннолетие, перейдя на другой уровень понимания мира.

Наследником Дома Аметиста официально утвердили мальчишку, Эберхарда Имэ, которого не очень хотели видеть эрцогом, но что было делать?

Линнервальд продолжал надеяться, но капитан Пайел судьбу Дерена считал решённой.

И вот сейчас капитан смотрел в синие глаза Линнервальда, такие добрые и тёплые, и не понимал, что нужно от него регенту. По Дерену они уже разговаривали. И в этом вопросе была поставлена большая жирная точка.

— Абэ, капитан, — сказал Эльген Реге Линнервальд, откидываясь на спинку кресла. Его комбинезон, белый, с тончайшим сиреневым отливом, казалось, создавал ореол света и бросал отблески на слегка загорелое лицо.

— Абэ, Реге, я не видел тебя четыре года, но твои глаза всё такие же чистые, — капитан тоже откинулся в ложементе. — Что побудило тебя искать встречи?

— Дом Оникса обратился ко мне, — начал регент без обиняков. Он всегда отличался прямолинейностью. — Ты помнишь, наверное, что наследника у Дома нет. Они взяли девочку, Сайко из рода Асмирике. Красавица, умница. Ей вот-вот будет восемнадцать.

Капитан Пайел изобразил недоумение. Они говорили по-экзотиански, может, он не уловил какого-то тонкого смысла?

Девочка? Дом Оникса? А Дерен-то тут при чём?

Это же совсем другой Дом, там нужны иные качества психики. Или это такой подкат, а он чего-то не понимает в экзотианском политическом политесе?

Линнервальд улыбнулся. Он легко читал мысли по выражению лица и тем неуловимым токам, которые умеют понимать истники в Домах Камня.

— Регентом при Асмирике — леди из семьи Антарайн, женщина сильная и умеющая себя сдержать. После окончания войны она решилась слетать на Грану и поговорить с добровольными изгнанниками своего Дома. Брат эрцога, к несчастью рано покинувшего наш мир, Александр Пресоха, всё ещё жив. И он указал ей на твоего пилота.

— Ну, хэдова Бездна, — выдохнул капитан. Вот как сумел Дерен вляпаться ещё и в дела Оникса? — Ну а тебе-то это зачем, Реге? Где интересы Аметиста, а где торговля Жёлтого Дома?

— Асмиайтэ Антарайн не смеет и просить, капитан, чтобы я вмешался в дела её Дома. Я забыл, что ты плохо знаешь наши обычаи. Я расскажу. — Он развернул голограмму совсем юной девушки, белолицей, золотисто-рыжеволосой: — Асмиайтэ просила меня лишь о помощи в поиске наставника. Наследница входит в первый возраст совершеннолетия. Ей положено сейчас нанимать наставников в самых разных областях наук реальных и духовных...

— И?.. — уточнил капитан, потому что регент дома Аметиста многозначительно замолчал.

— Будут те, кто обучит её видеть нити причины. — Регент высыпал перед собой горсть драгоценных камней и стал перебирать их, перечисляя. — Займётся с ней политической историей, науками управления денежными потоками и людьми. Но…

Капитан нахмурился.

— Я не понимаю, чего ты тянешь, — сказал он прямо. — Регламента таких бесед я не знаю, а значит, и тебе нет смысла его соблюдать. Рассказывай уже, как есть.

— Дело не в регламенте, — произнёс регент, продолжая перебирать камни. — Мне тяжело тебя просить, ведь тебе тяжело будет отказать мне. Но Александр Пресоха, добровольный изгнанник и до сих пор всё ещё самый сильный истник в доме Оникса, рассказал леди Антарайн, что твой Дерен способен видеть истинный цвет Дома Торговли.

Капитан шумно выдохнул.

— Ну, Дерен у меня много чего умеет, — сказал он осторожно. — Это не значит, что он должен иметь к этому какое-то отношение. Видит и видит, и Хэд с ним. Надеюсь, это не опасно?

— Это редкий дар, — пояснил Линнервальд. — Леди Антарайн не даёт мне покоя попытками умолять меня о встрече с тобой.

— А смысл?

— Дерен мог бы научить девочку. Ну, или вынести вердикт о невозможности для неё этой науки. Много времени это не займёт. Ты бы мог отпустить его на пару месяцев?

— Реге, это… — капитан выпрямился в ложементе и нахмурился. — Это какой-то бред. Женский навязчивый бред.

— Ну, даже если и так, — согласился регент. — Но подумай о том, что и ты заинтересован в его поездке в один из Домов Содружества.

— Я? — неискренне удивился капитан.

— Ты, — кивнул Линнервальд. — И скоро ты стал бы меня об этом просить.

Капитан задумался. У него не было сомнений в том, что истник способен предвидеть события. Тем более, истник уровня регента Дома Аметиста.

Да и предположить такой исход было нетрудно. То, что Вальтер Дерен — тот ещё псих, знали и Локьё, и Симелин, глава Зелёного Дома Содружества.

Значит, с Дереном