Virta Aeterna. Книга 1: Выживание - Лев Бизелёв

почему бы не попробовать? Оставалось придумать, как влезть в схватку, но самому не попасть под горячую руку.

Решение возникло само собой. Дигамма осторожно обходил поляну по краю, примеряясь, как лучше поступиться к медведю. И тут косолапый после очередного рывка оказался совсем рядом. Он подломил сосну ударом широченного лба и, мотая головой, развернулся обратно к охотнику, совершенно не замечая ящера. А вот внимательный взгляд Лерингена несмотря на всю маскировку Ди на себе определенно почувствовал. Все сошлось как нельзя лучше, осталось только воткнуть жало в подставленную медведем задницу. После повышения ранга «Ядовитая железа» хранила сразу семь порций токсина, и четыре из них оказались в теле зверя. Ослабляющая мышцы отрава быстро расползлась по задней лапе, но даже такого количества было мало, чтобы серьезно навредить настолько выносливому организму. Тем не менее конечность медведя на секунду подогнулась, что не ушло от опытного глаза охотника. Лерингену хватило этого времени для прицеливания, и копье вошло глубоко в глазницу зверя. Слишком глубоко. Тот по инерции еще сделал несколько неуклюжих шагов, а затем завалился на бок. Для магического медведя все было кончено.

* * *

Обессиливший охотник облокотился спиной на ближайшую сосну и медленно сполз к земле. Он с трудом разжал пальцы, после чего снял кожаный бурдюк с пояса. Половина содержимого оказалась жадно выпита, а остатками политы изрезанные руки. «Повезло еще, что нет серьезных травм», — думал про себя Леринген, морщась от горького зелья. Но это было не только его заслугой. Охотник четко ощутил чужое присутствие, продолжал чувствовать и сейчас. Вот только чего добивался этот тайный помощник? Или не помощник? Леринген всегда выбирал максимально прямые пути для решения своих проблем, поэтому просто скинул капюшон на землю и закричал настолько громко, насколько смог.

— Я знаю, что ты здесь! Покажись!

Ответом стала тишина. Только засвистел холодный ветер, растрепавший его соломенного цвета волосы и еще более светлую бороду. Небесно-голубые глаза охотника пытались разглядеть какое-нибудь ответное шевеление, но безуспешно. Дигамма же тем временем не отрываясь смотрел на страшный шрам, пересекавший щеку охотника. Рана была старой, но слабо излучала противоестественную энергию. Он уже видел подобное раньше: искаженная магия.

— Чего ты ждешь? Выходи!

Повторный выкрик привел Ди в чувства. Он и не думал прятаться, просто решил испытать способности охотника. На поверку оказалось, что тот не видит через «Мимикрию» и «Маскировку», а только ощущает чужое присутствие. Еще немного подождав, ящер вышел из укрытия, на всякий случай сменив камуфляж на «Природный доспех». На лице Лерингена появилось удивление, но не более. Даже будучи уставшим и безоружным, он оставался уверен, что сможет выкрутиться из любой передряги.

— Ого, мне помог другой зверь? Еще и необычный! Никогда не видел таких.

Дигамма в ответ прищурился и довольно зашипел.

— Так ты меня понимаешь? Удивительно.

Сам ящер, в отличие от собеседника, радости не испытывал. Как оказалось, нормально разговаривать он мог только со своей богиней, обычные же люди слышали одно шипение. «Но общение — это не только слова», — резонно заметил Ди и несколько раз кивнул охотнику в ответ.

— Ты случайно не из зверинца герцога сбежал? — с усмешкой и какой-то скрытой надеждой спросил Леринген.

В ответ он получил пару отрицательных мотаний головой.

— Чего же ты от меня хочешь? Добить? Сожрешь наши тушки и, возможно, перейдешь на новую ступень развития. Это был бы неплохой ход, в открытом бою тебе не одолеть ни меня, ни медведя. Часто хитрые живут дольше сильных, по себе знаю.

И вновь отрицательный ответ.

— Нет? Тогда что? Хочешь забрать добычу себе?

Дигамма поднялся на задние лапы и изобразил нечто, похожее на пожимание плечами, но затем все же кивнул.

— Даже так? Тогда разделим тушу? Жизненно важна для меня только небольшая ее часть.

Дигамма задумался и решил обратиться к Лоттирии, время их «сеанса» как раз подходило к концу.

— Что скажешь, можно ли ему верить? Не распотрошит и меня заодно с медведем?

— Не знаю. Он хоть и следит за каждым твоим движением, но сам расслаблен и не готов атаковать.

— Ладно, тогда попробую наладить с ним контакт.

— Только будь осторожен!

— Да уж, я последнее время — просто образец осторожности, — рассмеялся Ди, после чего уверенно кивнул охотнику.

— Ха-ха, так и знал, что согласишься. Тогда я забираю то, ради чего охотился. Тебе тоже оставлю наесться вдосталь. А позже вернусь за шкурой. Ящеры же не носят шкуры?

Отвечать Дигамма не стал, а просто отвернулся и отошел в сторону. Леринген тоже ничего больше не сказал, только довольно хмыкнул и тяжело поднялся на ноги. Он приблизился к брюху медведя и с явным знанием дела принялся за работу. Узкий нож, на этот раз металлический, так и сверкал в руках охотника, аккуратно разрезая шкуру в нужных местах. Прошло совсем немного времени, и он уже что-то доставал из брюшной полости поверженного зверя. Дигамма не являлся зоологом, да и на всякий случай наблюдал за процессом издали, но был точно уверен, что Леринген извлек из медведя пару каких-то желез. Вскоре компанию им в большой кожаной сумке составил увесистый кусок печени. Оставшуюся часть охотник также достал наружу и положил на снег, после чего отправился на поиски брошенного лука.

— Вот, держи его печень. Это единственная более или менее безопасная часть, остальное мясо ядовито.

Дождавшись, когда Леринген отойдет достаточно далеко, Дигамма подошел к предложенному угощению и хорошенько обнюхал его. Печень казалась вполне съедобной, поэтому голодный ящер заглотил ее целиком, что оказалось на удивление легко. Он даже прищурился от удовольствия, когда теплая плоть коснулась пересохшего горла. Но этим Ди не стал ограничиваться, решив отведать и мяса медведя. Охотик сказал, что оно отравлено? Так даже лучше, ведь можно не только подкрепиться, но и прокачать соответствующее сопротивление.

Медвежатина оказалась жесткой и не слишком вкусной, но это никак не умаляло ее питательных свойств. К тому же мясо такого мощного зверя было хорошенько пропитано магической энергией. Поэтому Дигамма оторвался от еды только тогда, когда Леринген уже ушел с поляны, чтобы поспешить за ним. Терять след охотника совершенно не хотелось. Мясо — это хорошо, но выйти к людям было все-таки важнее. Однако нагонять свою цель Ди тоже не торопился, предпочитая сохранять дистанцию. Не сказать, что Лерингену это мешало чувствовать чужое присутствие, но оторваться он и не пытался. Охотника не особо волновало наличие спутника. На самом деле, ему даже было