Последняя Арена 11 - Сергей Греков

Я вдавил вкладку с разгоном. Мир замер, но при этом Галахад будто и не заметил разницы.

— Ты успеваешь улавливать, что я говорю? — крайне медленно спросил Объединяющий.

— Да. А если сможешь ускориться, будет ещё лучше, — я улыбнулся. Галахад по-человечески подмигнул. — И в чем расчёт в убийстве Фарруха? Этот игрок, насколько я знаю, был одним из самых сильных среди нашей армии.

— Всё верно. Но, извращённый, на этот вопрос я не отвечу. Некоторые вещи тебе лучше не знать.

— А Гарфилд?

Мальчишка, летящий в роботизированном костюме, видимо, по отвлекающему поручению Огюста, как и говорил Объединяющий, даже не понял, что его собираются устранить. Тончайшая игла, выпущенная Юшенгом, протиснулась сквозь сочленение экзоскелетной брони. Острие прошло через кожные покровы, а последующий хлопок разворотил органы, превратив их в однородную массу. Гарфилд возродился, но Морти, который уже находился у артфикса, воплотил темный сгусток, оказавшийся внутри мальчишки. Через три секунды в воздухе сформировалась горка разнообразных предметов. Существование Гарфилда завершилось.

— Здесь и секрета нет. Ты же видел свиток со списком ваших врагов?

— Да.

— Там был представитель механоидов. Крайне слабая раса. Даже удивительно, что это существо смогло пройти отбор. Хотя, если учитывать, что ваш мир технологический, то смысл в продвижении механоида был. Его особенность — управление кибернетическими творениями на колоссальном расстоянии. Доспех Гарфилда перестал бы подчиняться владельцу и атаковал своих. Можешь поверить, этот костюм нанес бы вам огромный ущерб. А без брони Гарфилд ничего из себя не представляет.

— Ясно. А Виго Тёмный?

— Один из умнейших и расчетливейших людей, который на публике строит из себя неадеквата, — усмехнулся Галахад. — А дальше думай сам, — он выставил руку с двумя оттопыренными пальцами.

— А Михалыч? Почему Цинь-Шиню сохранили жизнь, а ему нет? Михалыч же, насколько я знаю, более прокачан как игрок.

— Моих интеллектуальных возможностей пока что не хватает, чтобы понять мотивы Огюста. Но они есть.

— Аделаида? — назвал я следующее имя. На моей карте обрисовывалось множество рек и озёр — морская владычица могла бы пригодиться на водных просторах.

— Жаль её, — вздохнул Галахад. Он загнул палец, показывая, что я могу спросить ещё только об одном человеке. — Из всех игроков у неё больше всего разнообразных способностей. Все пространственные бреши, находящиеся на океаническом дне, были её. Но водных созданий среди ваших врагов нет, а на суше её акулья сущность будет совершенно беззащитной. В вашей ситуации этот игрок теперь полностью бесполезен.

— Ясно. Малярийный Плазмодий? — задал я последний вопрос. Из всех игроков смерть именно этого человека удивила меня больше всего. Даже в рядах нашего противника высший Страждущий вызвал огромный фурор, но при этом его слили одним из первых.

— Ещё имя, — проигнорировал Объединяющий.

— Стоменов.

— У него было только две функции, — Галахад убрал руку, давая понять, что вопросы закончились. — Первая — доставить баулы. Вторая — умереть от рук своей жены. Цель своего существования он выполнил.

— Хорошо. Но я не понял, для чего Елена Викторовна потратила одну жизнь, — этот момент показался мне крайне странным. Лика, на которую повлияли ментализмом, огненной сферой проплавила женщине лицо.

— Знаешь, кто самый сильный среди тех, кто впервые инициализировался?

— Могу только предполагать.

— Думаешь, что это Белла, Снежный Барс или ты? Нет, Фрол, это Елена Викторовна. Могущественнейший архимаг-менталист. Ты представляешь, что такой игрок, потерявший всё и полыхающий злобой и отчаянием, может устроить армии противника? А после смерти с неё слетели бы все внушения, и она могла бы ударить по тому, кто приказал убить её мужа. Елена Викторовна может контролировать огромное количество игроков. Я как-то видел её в деле…

— Но при этом и её без проблем взяли под контроль, — уловил я несоответствие, которое всегда смущало меня в Игре.

— Конечно. А как иначе? — вскинул брови Галахад.

— Маги разума должны уметь защищать своё сознание.

— Ещё один… — вздохнул он, картинно вскидывая глаза к небу, будто прося у Создателя терпения. — Вы, люди, странные. С чего вдруг?

— Ну…

— Ты же не будешь удивляться, что профессионально обученный снайпер, который прекрасно стреляет из любых позиций и всегда попадает в яблочко, не сможет остановить выпущенную пулю голым лбом, — привел он земную аналогию. — Или что кожа солдата, превосходно владеющего штыком, всё равно не устоит под вражеским выпадом. Или что канонир…

— Понял, — я примирительно поднял руки. — Приблизительно. Хотя, если учитывать, что элементалисты…

— Стоп! — прервал Галахад. — Теперь вижу, что ты и Великая на самом деле достойны друг друга. Одинаково увлекающиеся безумцы! Фрол, твоё время уходит. Ты не забыл, что тебя впереди ждёт битва? И для тебя, пока я не ушел, полезней будет поговорить не об абстрактных, а о конкретных вещах.

— Объединяющий, — я почтительно склонил голову, признавая его правоту.

— Ты говорил, что ваше поражение предрешено, — Галахад снял руку со Всевидящего Ока. — Откуда такие мысли?

— Упоминалось, что в настоящем мире вся Арена займет четыре секунды, — начал я рассказ. Упаднического настроения у меня не было, и сдаваться я точно не собирался, но осознание бессмысленности предстоящих сражений где-то глубоко в душе давило на психику. — У меня есть пассивное умение, которое сохраняет мою призрачную форму на пять секунд после смерти, — упоминать, что и во внетелесном состоянии я могу атаковать, не стал. — Перед попаданием на Арену я видел, как срабатывает артефакт Творящего. Легионы императора прошли через портал. В этот же миг все люди, у которых должен был быть запас возрождений, начали обнуляться. А было сказано, что в случае нашего поражения все участники отбора умрут. Что?.. — я заметил, что оболочка Кота улыбается.

— Знаешь, Фрол, Великая одержима двумя идеями: сущностью Создателя и возможностью заглянуть в будущее.

— И?..

— Насчёт Создателя ничего не могу сказать. Да и не уверен, что Он персонифицирован. А насчет будущего… Его невозможно увидеть. Никому и никогда. Разве что самому Творцу…

— Но ведь есть…

— Ты хочешь сказать про предсказания школы ченнелинга? Или про хаотические пророчества?

— Допустим.

— Будущее, улавливая неочевидные причинно-следственные связи, можно просчитать. Его можно смоделировать и подготовиться к нему. Можно, учтя все тонкости, проанализировать. Но увидеть его невозможно! Это один из нерушимых постулатов системы. Если увидеть будущее, это будет судьбой. Удачи и судьбы не существует.

— Ошибки всегда есть, — не согласился я. — Великая тому доказательство. Кейра получила статусность за распознавание таких несоответствий.

— С чего ты взял, что это ошибки? Создатель мог задумать Игру именно такой.

Я промолчал.

— И что ты видел в своей призрачной форме? — продолжил Галахад. — Обнуление участников отбора?

— Да.

— Грандиознейшая говорила, что именно так и возвращаются игроки с шестнадцатой Арены, — удивил меня Объединяющий.

— Но вторжение на Землю?..

— Оно,