Знак Змееносца - Ватутин Алексеевич

   Сверкнул каскад разрядов, отразившийся сиреневыми бликами на всех предметах, и раздался истошный свист, воздух зазвенел, как порванная струна, а серая медуза стала медленно съёживаться, теряя свои габариты.

   -- Откуда вы взялись? -- тяжело дыша спросила Анат, опираясь на ствол излучателя, чтоб подняться, но ноги дрожали и не слушались.

   -- Нас послал Анклав Двенадцати Хранителей, -- ответил мужчина с поднятой рукой, -- был обнаружен прорыв метрики Вселенной. Давайте я помогу Вам...

   Он протянул богине руку.

   -- Спасибо, я сама, -- хрипло ответила та, -- что это у вас за чудо-оружие, которого нет у бессмертных?

   -- Это локализаторы, госпожа, работающие на конвергенции полей аттракторов, -- несколько смущённо ответил сотрудник ЦеРБеРа, -- против подобного явления их можно использовать один-два раза, пока аномалия ещё слаба. Учитывая, что подобные вещи случаются крайне редко, мало кто таскает за собой эти агрегаты. Мы их еле нашли на складе... поэтому немного задержались, извините, госпожа...

   -- Извиняю, -- слабым голосом ответила Анат, -- займитесь моими друзьями... Они уже давно в отключке...

   -- С ними будет всё в порядке, -- заверил мужчина в костюме, -- доза акцепторного излучения была не критической...

   -- Не критической... -- передразнила Анат, -- я тут чуть биококоном не стала.

   Ей всё же удалось подняться на ватных ногах, и она, опираясь на излучатель, наблюдала картину боя ЦеРБеРа. Боя, надо сказать, короткого и эффективного: свист сильно утих, напоминая больше обыкновенный сдувающийся воздушный шарик, медуза уже почти превратилась в ту самую соплю, которая отчаянно извивалась, словно червяк на крючке, покрытый пеной с крупными пузырями.

   -- Это, можно сказать, показательное выступление, -- комментировал мужчина в чёрном костюме, разложив ничком фигуры Нимрота и Шабы, подключая к их вискам, какие-то провода, уходящие вглубь своей "бетономешалки". -- Следующее явление аномалии будет более мощным, и, чем больше она успеет сожрать, тем сильнее вторгнется в третий, и так далее, по нарастающей...

   -- Вам удастся остановить его вторично? -- по-деловому спросила Анат.

   -- Не факт, но вполне возможно, нужно будет произвести расчёты, опираясь на данные сегодняшнего инцидента, -- "бетономешалка" загудела, а цензор массировать грудь Шабы сцепленными ладонями.

   -- И как скоро ожидать повторное явление, а, главное, где? -- Анат быстро восстанавливала ушедшие силы, хотя до нормального состояния ей было ещё далеко.

   -- Опять же, -- цензор тяжело дышал, продолжая массаж, -- нужны расчёты. Примерно, я думаю, около тридцати-шестидесяти стандартных суток. Мы свяжемся с вами, как только получим результаты аналитического отдела.

   -- Дааа... -- задумчиво протянула богиня, -- времени-то у нас не особо.

   -- Промежутки между последующими возвращениями, будут укорачиваться в геометрической прогрессии, так что, если у вас есть какие-то идеи, как это хотя бы затормозить...

   -- А что сказали Хранители?

   -- Связь с Хранителями фрагментарна и нестабильна... -- цензор принялся за Нимрота, -- надеемся, что в ближайшее время, они примут какое-то решение, но, по моему скромному мнению, без поддержки богов, нам, смертным не справится...

   Меж тем, серый червь стал уже просто тёмным сгустком воздуха...

   -- Всё, нам пора, Госпожа, служба...

   И мужчины в чёрных костюмах, исчезли, так же внезапно, как и появились.

   И только тень чёрного аиста, осторожно промелькнула между коконами и исчезла...

   (Изгоняющий мух. Интермедия)

   -- Один лишь, Ану, прародитель что Великих, постичь всю глубину способен был клыков тех ужаса! Что душу мне терзали... На нас ложится тень, предсказанная Птахом! И горе тем богам и смертным, что угрозе не внемля сей, ведут свои бессмысленные распри... Настал для всех созданий час суда, где небытие нависло приговором... Но, что со мной? Я чувствую смятенье...

   -- Кажется, у тебя экран пробивает немного...

   -- И видимость вокруг на пять локтей не больше...

   Мягкие косматые лапы были почти невесомыми...

   Мельчайшие, как пылинки, частички золота, и других редких металлов, клубились, вскипая на лёгких сквозняках, что сквозили из скошенных в стене раструбов воздуховодов. В сумраке коридора могло показаться, что ты попал в чашку со свежезаваренным кофе, и мелкими песчинками, оно обволакивает тебя, словно облако колючего пара. Пара, которым ты не можешь захлебнуться, даже, если станет душно. Облака микрочастиц заряжены электрическими полями, различной степени проходимости, а внутри, то есть, меж облаков, так же парят миллионы микропроцессоров, состоящих из нескольких молекул. Некоторые, конечно, одевали дыхательные маски -- но, это давало в основном психологический эффект. Тот, кто хотел экранироваться от воздействий, использовал шлемы с генераторами особых полей. Но если действия твои находили не продуктивными или опасными, пылевой спрут мог задушить в своих щупальцах почти каждого. Здесь, в лабиринтах коридоров, лестниц и комнат, любой живой организм был объят вокруг огромным, внимательным и умным искусственным интеллектом, работа у которого была одна -- делать жизнь лучше. Микроволны и точечные излучения, поддержание температуры, или охлаждение отдельных участков, воздействие на тонкие химические процессы в тканях -- всё это заставляло любой организм работать правильно, без сбоев, без резких перепадов или перегрузок. Каждый орган, каждая живая клетка, каждая молекула внутри вас, вела себя, как идеальный солдат на поле боя -- чётко, без промедления, выполняя любой приказ, или же заменялась, в процессе ускоренного развития, своим дубликатом. Мрачные и тяжёлые мысли, скука, страх, боль или ярость, немедленно подавлялись заботливой машиной на уровне нервного импульса, как опасные и непродуктивные сигналы, способные повредить идеальному состоянию индивида. Не только физиологические, но и психологические проблемы решались в считанные секунды -- если мозговая деятельность притуплялась -- могли возникнуть возбуждающие нервную систему образы, иллюзии, и напротив: чрезмерно возбуждённый мозг был способен увидеть нечто успокоительное или же, забыться глубоким расслабляющим сном, в котором не было сновидений. Любое негативное действие тот час компенсировалось, и уравновешивалось чувствительными мерцающими клубами сложной машины, которая каждое мгновение обрабатывала гигантские объёмы информации. Если организм находился на грани смерти, для решения такой сложнейшей задачи, его могли заморозить, подключить к внешним источникам энергии, расщепить вредные вещества, очистить кровь, и даже клеточную плазму. И всё это, без громоздкого оборудования и грубого хирургического вмешательства. Вы могли бы жить здесь фактически вечно, плавая в клубах заботливой пыли... или не жить, а существовать?.. Но если бы вдруг почувствовали, что не живёте, и эта мысль дошла бы до вашего сознания -- умная машина тут же, наполнила бы вас ощущением активного бодрящего счастья, всеми доступными ей, и приемлемыми вам, методами... Муху в паутине не съедали, а напротив -- подкармливали и заботились. Чистилище, рай или ад? Кто может сказать, что представлял собой Санитарный Блок Активной Коррекции (СаБАК).