Испытание - Елена Богатырева

В комнате тут же погас свет, а по потолку заплясали цветные огоньки. Что-то зашуршало по стенам, дверь с противоположной стороны комнаты медленно открывалась… Прямо перед Артемом, которому двое молодцев выкручивали руки, появлялась из-под пола какая-то черная махина, похожая на бутон. Черный цветок раскрывался…

Артем ничего не видел, кроме собственных ботинок, — так его согнули ребята, но судя по глухим ударам, Костя еще трепыхался, пытаясь сопротивляться. И тут откуда-то сверху раздался повелительный женский голос:

— Оставьте его!

Хватка парней чуть ослабла, и Артему удалось поднять голову. «Галлюцинация! — решил он. — Наверно я потерял сознание». В сердцевине черного цветка стояла Полина, и глаза ее метали молнии.

— Полина, — крикнула Лариса.

Но к той уже подбегали трое ребят. И тут…

Полина легко подпрыгнула, сделав сальто в воздухе и приземлилась возле Ларисы. Она сделала неуловимое движение рукой, и мужчина, державший Ларису, захрипев, повалился на пол…

Полина сжала Ларисе руку выше локтя, улыбнулась и в следующую секунду оказалась рядом с Артемом. Его обидчики отлетели кто куда. Это случилось так внезапно, что он не удержал равновесия и грохнулся на пол… Полина подала ему руку и помогла встать.

Лариса бросилась обнимать Полину, но та деловито отстранила ее, сказав:

— Давайте сначала выберемся отсюда. Кажется, так…

Она прошла в коридор, нащупала какой-то рычаг и, когда дверь открылась, заблокировала ее. За стойкой никого не было. Они без помех выбрались на улицу и поймали такси.

В машине все сидели молча. Только пожимали друг другу руки время от времени и улыбались счастливо. Но едва оказались на улице возле Костиного дома, всех слово прорвало: ясности их разговоры не внесли, но радости прибавили. Артем вспомнил про свой «скончавшийся» телефон, поставил его заряжаться. И вскоре раздался звонок. «Протасов, — решил Артем. — Надеюсь, у них тоже все в порядке…»

Но звонил не Протасов.

— Здравствуй, — услышал он голос Данилы. — И спасибо тебе. Как Полина?

— В полном порядке. Мы все сейчас у…

— Я знаю, где вы, — ответил Данила. — Еще раз спасибо.

— И вам спасибо, — улыбнулся Артем. — Вы были правы, убийцей действительно оказался мужчина.

— Кто?

— Некий Вадим Вишняков.

— Его задержали? — спросил Данила после длинной паузы.

— Нет. Но я все-таки рад, что все так закончилось.

Данила усмехнулся.

— Ничего еще не закончилось. Это только начало…