Тайны виртуальной жизни - Алла Полянская

– Да я почти не спала, ты сопел, ворочался, и вообще я не привыкла спать в чужом доме.

– И ты ничего не слышала?

– Нет, Ирвин, ничего. Под утро я задремала – не слишком крепко, но все же уснула. Думаю, именно под утро все и произошло, потому что иначе я бы услышала, что кто-то открыл дверь.

– А может, и нет. – Гельмут что-то обдумывает. – Возможно, этот тип здесь и был все время. Прятался под какой-нибудь кроватью… Я точно ничего не слышал, но мы вчера порядком нагрузились, и я после такого вырубаюсь намертво. Анетта тоже, похоже, спала.

– Да. – Анетта подняла взгляд от чашки. – Гельмут прав, этот тип, скорее всего, прятался где-то в доме, вряд ли он ночью взломал замок и вошел, слишком большой риск быть услышанным.

– Но зачем?!

– Паола, мы же сами заинтриговали юзеров, сообщив, что празднуем вместе. – Гельмут хмыкнул. – Никто из нас никогда не выставлял своих фотографий, никто никогда не бывал на «прыгалках», никто ни разу не засветился в реале именно как юзер с ником на Форуме. И я знаю массу людей, которые многое дали бы, чтоб выкурить нас из тени. Просто чтоб посмотреть, посудачить, да бог знает зачем – это же наша форумная забава, мы же в курсе насчет вуайеристов и могильщиков.

– В курсе. – Гейша протянула Ирвину чашку: – Спасибо, дорогой. Там какао уже остыло, Паола, тебе подогреть?

– Нет, я холодное люблю больше. – Мне нужно подумать, в словах Гельмута есть рациональное зерно. – Алекс, откуда тебе доставили еду?

– Из ресторана «Вилла Олива». Только торт я заказал в «Восторге», конечно.

– Ну, торт я узнала, кроме как в «Восторге», таких нигде нет. Ты сам его привез?

– Да, сам. – Алекс озадаченно смотрит на меня. – А еду доставили перед самим твоим приходом. Может, ты даже встретила парня, который ее привез, ты с ним разминулась буквально в минуту-две.

– Никого не встретила. – Я вспоминаю свой вчерашний вечер, и что-то начинает складываться. – Алекс, ты сам впустил его?

– Да. – Алекс задумчиво барабанит пальцами по столу. – Он позвонил снизу, я открыл ему дверь. Он поднялся на лифте – парень в форме ресторана, внес коробки с едой, дал мне счет, который был немного больше оговоренного, ненамного, но не платить же человеку за меня из своего кармана. Я велел ему подождать в холле, а сам пошел за деньгами и…

– И пока ты ходил, он вполне мог впустить того, кто дал ему денег за то, что он проведет его с собой. – Ирвин хлопнул себя по колену. – Но кто мог знать, что ты закажешь еду в «Вилла Олива»?

– Любой, кто читал то, что я пишу на Форуме. Я не раз одобрительно отзывался о кухне этого ресторана. – Алекс скорчил гримасу. – Мы очень давно тусим там, и даже если не писали ничего конкретного, то внимательный читатель по крупинкам соберет информацию, если задастся целью.

– Больные люди. – Анетта фыркнула. – Ладно, предположим, что парень из ресторана впустил в твой дом кого-то, кто спрятался в квартире. Предположим, что это был кто-то из наших форумных психопатов, отслеживающих юзеров в реале ради развлечения на Форуме. Мы и раньше видели подобные забавы, не раз и не два. Но кто убил этого несчастного идиота?

– Тут я пас. – Алекс поднял ладони. – Я вчера был пьян до синих слоников, упал спать, даже штаны не сняв. Все-таки, Норд, ты меня перепил, хоть вчера и казалось, что победила дружба, но ты смог принять душ, а я даже раздеться не сумел.

– Если бы ты оказался в одной койке с Паолой, то ты принял бы душ даже мертвым или спал бы в коридоре на полу. – Норд хохотнул: – Паола, с таким характером ты замуж никогда не выйдешь.

– Отлично, продолжай радовать меня.

Все заухмылялись – это наша с Нордом известная тема для якобы ссоры, он, типа, хочет выдать меня замуж, я объясняю ему, почему не хочу, и народу это нравится, мы с Нордом всегда придумываем что-то новое и смешное, но сейчас не смешно. В гостиной труп не становится свежее, если вы понимаете, на что я намекаю.

– Прелюдию можно заканчивать. – Гельмут уже совсем серьезный. – Что делать будем, братья и сестры?

Это, конечно, вопрос на миллион. А черт его знает, что делать! Но если вызвать полицию, нам гарантированы длительные неприятности, а по итогу кого-нибудь из нас запросто обвинят в убийстве. Полиции главное – типа, раскрыть, и кто на самом деле виновен, их вообще не интересует.

– А давайте позвоним Билли-Рею.

Анетта смотрит на нас своими громадными глазищами, и я вижу, как сильно она боится. Она ведь тоже все понимает о полиции. И не верит, что они станут долго разбираться, а не повесят убийство на кого-то из нас.

– Первая здравая мысль за сегодня. – Ирвин обвел нас всех взглядом. – Все согласны?

– Звони уже. – Гейша возмущенно вскинулась: – Как же мне самой это в голову не пришло, непонятно? Конечно, нужно звонить Билли-Рею.

– По крайней мере, он даст дельный совет. – Алекс тоже достал телефон. – Ирвин, ты позвонишь или я?

– Давай ты. – Ирвин отложил трубку. – Квартира-то твоя, ты как хозяин…

Алекс кивнул, соглашаясь, и полез в телефонную книгу.

Кто такой Билли-Рей в реале, не знал никто из юзеров Форума, но все мы знали одно: Билли-Рей невероятно крут. Это он выяснил, кто взломал личку нашего Балика, это он помог одной нашей юзерше избавиться от преследователя, это он спас Купера от смерти, и…

В общем, Билли-Рей сейчас – наша последняя надежда, и у нас есть его телефон, он выдал его всем, кому симпатизировал, но предупредил, что набирать надо только в случае крайней нужды.

У нас с Билли-Реем сложились странные отношения. Сначала мы просто общались на Форуме в темах, с удивлением обнаружив полнейшее сходство во взглядах на жизнь. Потом он написал мне в личку, всего-то: «Привет! Хорошего дня». Я удивилась, но ответила. И каждое утро, заходя на Форум, я в течение двух лет обнаруживала это приветствие.

Правда, со временем письма стали длиннее. Он рассказывал о каких-то мелочах, иногда мы перебрасывались десятком писем за день, но я по-прежнему ничего не знала о нем, кроме того, что жду его писем и что он – единственный в мире человек, который понимает меня если не полностью, то процентов на восемьдесят, а это очень немало, граждане! Иногда мы в шутку фантазировали, что было бы, если бы нам вздумалось вдруг начать жить вместе, – но это были не очень шутки в последнее время. И я ждала его писем. И он всегда присылал мне утром эсэмэску: «Привет. Хорошего дня. Думаю о тебе». Что это значило, я не знаю, но тоже думала о нем. И понимала, что, если я хочу, чтобы все это и дальше продолжалось, нам не надо встречаться в реале, никогда.

Никто не знал о нашей переписке, мне и в голову не приходило кому-то рассказать.

И я никогда ему не звонила, хоть мне и было любопытно услышать голос самого крутого чувака на свете и самого близкого мне мужчины, но предупреждение звонить только в случае крайней нужды меня сдерживало.

Но вот она – крайняя нужда, а это значит, что сегодня я вполне могу встретить Билли-Рея. И моему виртуальному роману придет конец.

Алекс включил громкую связь и положил трубу на стол. Он хочет, чтоб мы все слышали Билли-Рея, а Билли-Рей слышал всех нас.

– Да, Алекс.

Конечно же, у Билли-Рея есть наши телефоны, и, в отличие от нас, я думаю, он знает, кто мы такие и в реале тоже. Нет, он никогда даже не намекал на это, но я уверена, он знает.

– Билли, у нас тут огромная проблема. – Алекс откашлялся. – Я даже не знаю, как о ней сказать по телефону…

Блин, ну что за идиотство! Что значит – не знает, как сказать? Да вот так и сказать, иначе Билли-Рей может решить, что мы по ерунде его беспокоим.

– Билли, это Паола. Мы тусим у Алекса, вчера встречали старый Новый год…

– Я знаю. Что у вас там случилось, ребята?

– Утром оказалось, что под елкой лежит нечто, чему там быть не полагается. – Гейша всегда была мастерицей обтекаемых формулировок. – Я бы сказала – «некто», но теперь это уже именно «нечто». И оно скоро начнет портиться.

– И вы знаете, кем было это нечто?

– Нет, мы его все впервые видим.

Лучше выразиться было нельзя. Вот пока я прикидывала, как объяснить Билли-Рею, что у нас стряслось, Гейша уже все придумала, оказывается, и Билли-Рей все сразу понял, потому что в трубке повисло молчание – видимо, Билли-Рей завис. Да кто угодно завис бы!

– Я буду у вас через пятнадцать минут. Алекс, откроешь мне, я зайду с внешней лестницы, у вас там консьержка, видеть меня ей не надо.

– Конечно. – Алекс заметно оживился. – Билли, мы тут…

– Все, конец связи.

Мы переглянулись.

Никто из нас никогда не видел Билли-Рея вживую. Он был из тех, кто совсем уж сам по себе. Вот есть Стая – мы все их знаем, Стая – отличные граждане, но всегда держатся вместе и нападают кучей, как волки. Тронешь одного – будешь иметь дело со всеми. Но мы в Стаю не вписались, именно потому, что не хотели выползать в реал. И то, что мы собрались здесь после многолетнего знакомства, для каждого из нас шаг. Потому что, я думаю, все мы не слишком обременены социальными связями помимо работы, и у каждого своя причина.