Опасный груз - Николай Гуданец

- Пока разбираются,- сухо сказал Ульc.

Другого ответа не предвиделось, и Хиск вернулся к прерванной партии в нак-нак.

- Не имеет ли пилот Ульc каких-либо вопросов к нам? - осведомился капитан.

- Пожалуй, нет. А впрочем, хотел бы узнать, куда мы идем и с каким грузом. Мне в суматохе назвали только номер рейса.

- Корабль совершает прямой рейс на Софорос. Груз - две баржи с исследовательской аппаратурой и маршевым топливом. На Софоросе мы заберем троих сотрудников станции, их надо на обратном пути завезти в 612-й центр агеронтона. Кстати, пилот Ульc не нуждается в очередной прививке?

- Нет, благодарю,- сказал Ульc.- Вы сказали, в груше маршевое топливо?

- Да, тридцать типовых контейнеров.

Бывший разведчик невольно присвистнул.

- Позвольте, капитан Мэг, нет ли здесь накладки? На Софоросе только и есть что полдюжины лабораторий. Аппаратура еще туда-сюда, но горючее? Да еще такой огромный запас?

- В самом деле,- сказал капитан, поразмыслив.- Да, не исключено, что контейнеры погружены ошибочно.

- А кто их, ученых, разберет,- подал голос из угла рубки штурман.- Мало ли какой опыт они там собираются поставить.

- Я что-то не могу вообразить никакого такого опыта,- возразил Ульc.Разве что они приделали к Софоросу маршевый движок и решили прокатиться в другой конец Галактики. Тридцати баков хватит еще и на обратную дорогу.

- Нам-то что за дело? - буркнул Хиск.- Все равно ведь лететь. На Софоросе они сами разберутся что к чему.

- Но пока мы здесь, лучше выяснить у диспетчера, нет ли какой путаницы. Это ведь гораздо проще, а? - стоял на своем Ульc.

Вопреки его ожиданиям штурман не стал спорить.

- Валяйте, мне-то что. Мое дело - брать координаты. Ну, Тод, сдаешься? Может, начнем новую - как раз закончим к старту.

- Пилот Ульc совершенно прав,- подытожил капитан Мэг.

Он набрал на пульте вызов диспетчера и стал ждать ответа.

Странно, весьма странно, думал между тем Ульc. Наклевывается веселенький расклад. Сначала эта история с арестованным вторым пилотом. Колонист в третьем Космопорте - да это же уму непостижимо! И если бы только он один. Вот он, колонист, сидит в углу, пешки двигает.

Самый натуральный колонист, потому что кто же еще во всей ойкумене будет ширяться. Правда, он хорошо держится, ширяется по малой, чтобы не впасть ни в отключку, ни в отход, и засечь его может лишь наметанный глаз.

Милый капитан Мэг ни о чем не подозревает. Где ж ему было навидаться ширакешей? Это я их узнаю за версту - поволока в глазах, чуточный пальцевый тремор. Если специально не приглядываться, так и не заметишь ничего.

Но с чего я взял, что милый капитан Мэг ничего не знает? Да ну, чушь какая. Он самый типичный уроженец Ийе, типичнее некуда, с какой стати ему связываться с колонистами? Стоп, а с какой стати он при пушке? Какой ийянин согласится хоть пальцем прикоснуться к оружию, хотел бы я знать? Загадка на загадке. А с какой такой стати колонисты вообще объявились в космосе? Это не шуточки. Сами они взлететь не могут - не на чем, значит, им помогли. Их вывезли в космос. Их обучили и внедрили в экипажи. Кто, как, с какой целью? Неужто нашлись идиоты, которые под угрозой высылки, за спиной у разведки, под носом у таможни стали на свой страх и риск возиться с этим делом? Неужели непонятно, что стоит колонистам хоть чуточку освоиться в космосе - и нам всем кранты, гроб с музыкой, нас как слепых котят передушат и глазом не моргнут. Как прикажете с ними воевать? Ампульными пистолетами? А они развернутся к тебе дюзами да врубят полный ход - и от любой планеты останется пшик, головешка радиоактивная... Ну и ну. Им понадобилась горючка, ясно как божий день. Значит, где-то у них есть свой корабль. Корабль колонистов.

Мама родная, рехнуться можно. Неужто ни один контрольный буй их не засек? Неужто никто в разведке об этом не знает?..

Отозвался диспетчер-2:

- Ну что, готовы, капитан Мэг? Даю предстартовый отсчет.

- Капитан Мэг просит второго диспетчера немного подождать. Необходимо разрешить один вопрос относительно груза.

- Что там такое с грузом?

- На баржу, которую привел пилот Ульc, погружено тридцать контейнеров с горючим. Не находит ли уважаемый диспетчер, что это груз скорее для заправочного спутника, а не для исследовательской станции? Нет ли здесь ошибки?

- Честно говоря, я и сам так сперва подумал,- ответил диспетчер.- Но все указания получены от главного.

Краем глаза Ульc следил за Хиском и Тодом. Те казались полностью поглощенными ситуацией на доске.

- Вот как,- капитан удовлетворенно кивнул,- Что ж, тогда все в порядке.

- Даю отсчет.

Ульc подошел к капитанскому креслу и встал так, чтобы диспетчер его заметил.

- Минуточку,- вмешался он.- Нельзя ли соединить нас с главным?

- Капитан Мэг считает необходимым напомнить пилоту Ульсу, что переговоры с диспетчером осуществляет капитан судна.

- Да, да, Ульc,- подхватил диспетчер-2.- Поверьте, у главного и без вас хватает забот. Кстати, шесть минут назад он специально справлялся у меня, отправлена ли баржа с контейнерами.

Так-так. Главный диспетчер Космопорта беспокоится, отправлена ли какая-то там баржа для захудалой станции на краю ойкумены. Совсем заврались вы, ребята. Слишком дружно меня отшиваете.

Ульc передвинулся вбок, словно бы желая лучше видеть экран. На самом деле он занимал позицию для схватки. Теперь капитанское кресло находилось между ним и мирно играющими в нак-нак Хиском и Тодом. Те уже не могли напасть внезапно, со спины. Оружия при них не наблюдалось. Но вот у капитана на поясе болталась кобура со штатным револьвером. Даже на разведывательных фрегатах капитаны не придерживаются ветхой традиции и хранят личное оружие кто в шкафу, кто в ящике с обувью. А этот чудак на грузаче с тремя человеками команды таскает при себе абсолютно ненужную пушку. Но зачем и в кого он собирается стрелять? В Ульса, что ли? Вот это да. Уроженец Ийе, планеты, где культивируются вегетарианство и самая изысканная вежливость, где нет и не было ни войн, ни преступности, где никто никогда не погибал от руки разумного существа,этот человек снюхался с колонистами и намерен вывести в расход своего нового пилота? Бред. Между тем Ульc не сомневался, что в ближайшие минуты не замедлит последовать развязка. Один против троих. Ай-яй-яй, какой расклад. Они представить себе не могут, как легко разделывается с тремя противниками бывалый разведчик...

- Позволю себе настаивать,- сказал он.

- Перестаньте ломаться, Ульc. Что это вам взбрело в голову? Профессиональная подозрительность взыграла? Если я вызову главного, вы упустите время и придется делать лишний виток. Сбесились вы, что ли?

- Я прошу подтверждения от лица, на которое вы ссылаетесь. При всем уважении к вам и капитану Мэгу. Иначе, согласно кодексу о досмотре, я имею право задержать рейс и вызвать таможенников. Я имею на это право, как и любой член экипажа.