Ванесса - Анна Бартова

Клайв Сэттон облизал пересохшие губы. У него не оставалось ни малейших сомнений по поводу своих гостей. Он испугался. Испугался не столько слов, сколько холодных и безжалостных глаз Эдью и его напряженного лица, поддернутого усмешкой. Он понимал, что этот человек ни перед чем не остановится и никто не сможет помешать его планам, если он хочет чего-то, то обязательно этого добьется. Клайв сглотнул ком в горле и, подойдя к шкафу, достал несколько банкнот. Положив их перед гостями, он произнес:

– Это то, что мне заплатили за нападение. Возьмите эти деньги, это меньшее, что я могу сделать для вас. А дал мне их мужчина, не знаю, как его зовут, но действовал он от имени Джулии. Мне сказали, что на таком-то месте мы должны будем встретить девушку и напугать ее. Или же избить, в любом случае, мы должны были сделать так, чтобы она, – он кивнул на Ванессу, – не дошла до следующей улицы.

– Где вы встречались?

Он назвал адрес. Эдью кивнул и вопросительно посмотрел на Ванессу. Она перевела взгляд на молодого человека и произнесла:

– Я не держу на вас зла, ведь вы всего лишь исполнитель. Возможно, мне, когда-нибудь понадобится ваша помощь в подобном деле, а может, мне нужен будет телохранитель, тогда я обращусь к вам. Что скажете насчет такого предложение? Будете работать на меня?

Клайв быстро кивнул. Тогда Эдью поднялся и направился к выходу и хозяин дома понял, что беда миновала. Приветливо улыбнувшись Ванессе, он протянул ей руку, она доброжелательно пожала ее и, забрав деньги, хотела уйти, однако он остановил ее торопливым благодарным шепотом:

– Я понял, что своим предложением вы спасли мне жизнь. Если бы не вы, он бы убил меня. Поверьте, я умею быть благодарным. Если вам что-нибудь понадобится, только скажите и я постараюсь!

Ванесса улыбнулась ему и вышла следом за Эдью. После этого они сели в машину и направились по адресу, указанному Клайвом. Через некоторое время машина остановилась и четыре человека, выйдя из машины, направились к дому. Поднявшись на десятый этаж, они позвонили, за дверью послышались шаги и вскоре на лестничную площадку вышел мужчина лет сорока, крепкого телосложения и приятной внешности. Он окинул хмурым, неприветливым взглядом охрану Эдью, потом высокомерно осмотрел самого Эдью и глаза его застыли на Ванессе.

– Кто вы такие и что вам надо? – осведомился он.

– Мы хотим поговорить с Джулией, – мягко ответила Ванесса.

Мужчину немного успокоил этот мягкий тон и улыбка женщины, однако он смотрел на них все так же высокомерно.

– Здесь такой нет, – произнес он, и хотел было уйти, но Эдью остановил его быстрым жестом, сопровождаемым негромкими словами.

– В таком случае, мы поговорим с вами, и вы дадите нам отчет за действия Джулии. За ее долгое и упорное не желание платить по долгам. За подкуп ею трех бандитов и приказ напасть и убить эту даму. За ее желание скрыться.

Мужчина перевел настороженный взгляд на двух охранников Эдью, стоящих за его спиной, которые искоса поглядывали на него. Он нервно забарабанил пальцами, губы его пересохли, а в ногах почувствовалась предательская дрожь.

– Что же вы молчите? – сухо спросил Эдью. – Отвечайте вместо Джулии, раз сами так хотите.

– Проходите, – глухо отозвался он. – Она в гостиной.

Эдью и Ванесса прошли в квартиру, а двое охранников по приказу Эдью остались на лестничной площадке вместе с мужчиной, который покорно согласился ждать за дверью, развязку драмы.

Как только двое гостей зашли в гостиную, то сразу увидели женщину, о которой так много слышали. И внезапно Ванесса поняла, кто она и откуда ее имя так знакомо ей. Это она, Джулия Ваго, работала в фирме Саймона и его жены. Это она так упорно унижала ее, Ванессу, когда она полтора года назад устроилась в эту фирму, чтобы выяснить, кто виновен в краже. И это ее предупредила Ванесса перед своим уходом, что если их дороги пересекутся, Джулия пожалеет. Судя по изумленному лицу Джулии, она тоже узнала Ванессу. Однако она не встала, а как сидела в кресле, так и осталась сидеть. Эдью и Ванесса сели на диван напротив нее, она пристально следила за ними глазами, не произнося не слова.

– Джулия Ваго, кажется, я предупреждала вас, что не стоит портить со мной отношения. – Холодно и резко заговорила Ванесса. – Однако вы пошли дальше, вспомнив наше последнее расставание и поняв, по какому вопросу я вам звоню, вы решили обезопасить себя. Вы наняли людей, чтобы они покалечили меня. Ведь возвращать деньги, взятые у Фреда и разговаривать на эту тему, вы были не намерены. Вам казалось, что Фред, такой мягкий, такой услужливый, не станет особенно настаивать и со временем простит вам этот долг. Ведь эти деньги вы уже успели вложить в шикарный автомобиль, я так понимаю тот самый, который красуется под окнами. Вы изначально начали эту интрижку с Фредом, чтобы получить от него деньги, ведь вы не могли не знать, что он обеспеченный человек. Что ж, деньги вы получили, машину купили. Правда, при этом нажили много неприятностей, но вы решили избавиться от них меньшими потерями. Фреда игнорировать, а меня напугать. Вы думали, что эти люди, напавшие на меня, должны напугать меня настолько, чтобы я думать забыла возобновить с вами встречу. В случае же повторного желания встретиться с вами, вероятно, вы приказали бы им убить меня.

Джулия выпрямилась и, презрительно улыбнувшись, громким резким голосом, переходящим на крик, заговорила:

– Вы ничего не можете доказать! Это только слова, это лишь предположение! Ну, что вы мне предъявите?! Фред не давал расписок по поводу денег, а я их не подписывала, следовательно, вы никак не докажете, что деньги поступили от него. Теперь про тебя. Опять таки, вы не сможете доказать в суде, что именно я наняла тех людей, ведь нет никакого мотива. А значит, все, что вы здесь наплели, лишь пустые слова!

Лицо Ванессы окаменело, а на губах заиграла холодная улыбка. В эту минуту Джулия замолчала, будто сосредоточенный и ироничный взгляд Ванессы говорил намного больше, чем вся ее речь. Тогда Джулия перевела глаза на спутника Ванессы. Эдью сидел, развалившись на диване и бесстрастно наблюдая всю эту сцену. Однако теперь лицо его стало столь спокойным и решительным, будто он вычислил сложную задачу. Джулия заерзала в кресле. А эти двое все продолжали на нее смотреть, будто о чем-то размышляя. Эдью покосился на Ванессу, она слегка кивнула. Тогда Эдью, улыбаясь, пододвинулся ближе к Джулии и тихо произнес:

– Ты задолжала моему другу, ты напала на мою хорошую знакомую и поэтому, ты сильно задолжала передо мной. Даю тебе минуту, чтобы ты решила, когда и как ты отдашь мне долг.

– А если я откажусь? – храбрясь, хотя ей далось это с трудом, и нагло улыбаясь, спросила та.

– Это будет твое решение, – спокойно и бесстрастно ответил Эдью.

Джулия молчала. Прошла ровно минута, Эдью кивнул и поднялся с дивана.

– Что ж, вот и я получил ответ. Пойдем Ванесса, нам здесь больше нечего делать.

И они медленно направились к двери. В этот момент инстинкт самосохранения подсказал Джулии, что если сейчас эти двое уйдут, никто уже не даст ни за ее имущество, ни за ее жизнь, не цента. Сама не понимая почему, она испугалась. Испугалась настолько сильно, что вскочила с места и, обогнав в коридоре пару, загородила собой входную дверь.

– Отойди в сторону, – поморщился Эдью.

И Джулия вторично уверилась в своих страхах. В его глазах она увидела, что он уже вынес приговор, и осталось лишь отдать необходимый приказ. Джулия подкупающе улыбнулась, чувствуя, что ее голос начинает дрожать и произнесла:

– Прошу вас, не судите обо мне строго. Я женщина вспыльчивая, резкая, что ж с того? Я готова отдать долг Фреду. Если хотите, то через месяц, я…

– Фред уже достаточно ждал, – холодно ответил Эдью, – а теперь отойдите, вы загораживаете дверь.

– Я брала у Фреда деньги на машину, вы это знаете. Если вы не хотите ждать, то возьмите машину, вот ключи. Возьмите, – с этими словами она протянула дрожащими пальцами ключи.

Эдью, приняв их и взвесив на руке, положил в карман. Взгляд его ничуть не потеплел, он продолжал смотреть на Джулию, и она поняла, что этого не достаточно.

– Я постараюсь подготовить все бумаги связанные с передачей машины Фреду как можно быстрее. Я отдам их ему, как только улажу все формальности. Еще я готова компенсировать все лечение Ванессы. Назовите мне сумму, и я оплачу ее.

Эдью назвал сумму. На лбу Джулии выступил холодный пот, щеки побледнели. Однако она заставила себя согласно улыбнуться и произнесла, что завтра же деньги будут переведены на счет Ванессы, если она согласится его дать. Она согласилась. Но Джулия все продолжала стоять возле двери, боясь отойти в сторону. Она ежесекундно переводила взгляд с Ванессы на Эдью и обратно. Они стояли, молча, будто ожидая чего-то еще.

– Я так же готова заплатить вам за моральный ущерб сумму, которую вы сами скажете, и проценты за задержку при возврате денег Фреду, – еле выговорила Джулия, понимая, что вероятно ей придется продать квартиру и переехать в маленький домик на окраине города, принадлежавший ей.