Царь Водокрут - Евгений Шварц

Беглецы уходят. Царь Водокрут показывается издали.

Увидев Солдата, замирает на месте.

Водокрут (издали). Да неужто это ты?

Солдат. Я, ваше величество, здравствуйте!

Водокрут. Здравствуй! Я, солдат, догадался. Я гусли твои водой залил. Они отсырели да и замолчали.

Солдат. Жалко.

Водокрут. А вот мне – так не жалко. Молчи! Не мешай! Я думаю.

Солдат. О чем?

Водокрут. Какой тебя смерти предать? Как придумаю, так и брошусь на тебя.

Солдат. Позволь, ваше величество, царь, прежде должок тебе отдать.

Водокрут. Какой должок?

Солдат. А твой гребешок. (Швыряет гребень Водокруту.)

Громкое птичье пение. Шелест листьев.

Гребешок превращается в густой лес.

Водокрут. Это что за беспорядок?

Солдат. Стал твой заколдованный гребень густым лесом. Попробуй, одолей его!

Водокрут. Пробьюсь, продерусь!

Солдат. Деревья не пустят!

Водокрут. Свалю деревья!

Солдат. А мы тем временем за тридевять земель уйдем. Прощай, царь!

Поле широкое, открытое. Беглецы идут, спешат.

А ну-ка, постойте, друзья! Дайте послушать: нет ли за нами погони? (Ложится на землю. Слушает.) Дрожит земля, гудит земля, гонится за нами царь Водокрут. Идите вперед, не оглядывайтесь! Я вас догоню.

Беглецы уходят. Царь Водокрут вырастает над Солдатом.

Он стал огромным, как облако.

Водокрут. Хорош я стал?

Солдат. Узнать можно!

Водокрут. Я до неба вырос со злости.

Солдат. Это бывает.

Водокрут. А побелел-то я как! Будто снег!

Солдат. Устал, бедняга?

Водокрут. А вот и не устал. Я сейчас велик и страшен. Я молниями причесываюсь, тучами умываюсь.

Солдат. А вытираешься чем?

Водокрут. Что ты говоришь?

Солдат. Говорю – полотенце твое возьми. Пригодится личико утереть. (Швыряет полотенце. Оно взмывает в небо, растет, как туча, закрывает Водокрута.)

Водокрут. Это что за беспорядок!

Солдат. Стало твое заколдованное полотенце снеговой тучей.

Водокрут. Солдат, замерзаю!

Солдат. Замерзай, я не против.

Сильный порыв ветра, идет град.

Никак наш царь в град обратился? Ничего, здесь место не вспаханное, а траве от града вреда не будет. Вот и пришел тебе конец, царь Водокрут.

Чистенький, беленький домик. Садик. Колодец. У крыльца скамеечка.

На скамеечке сидят Ваня и его Мать.

Ваня. Мама! Мама! Царю Водокруту конец пришел! Мы до дому дошли, мама, слышишь? Оглянись! Узнай садик наш, а потом и меня. Царевна с нами пришла. Она будет мне сестрой, а тебе дочкой и помощницей. Мама, слышишь? Солдат на охоту сходил, глухаря убил, а царевна теперь стряпает. Слышишь, мама? Мама, вспомни, как мы с тобой тут жили славно. Помнишь, как я тут малину собирал? Сначала кружку потерял. Потом колено поцарапал. Потом нос в кровь разбил – так весело было. Потому что ты тогда разговаривала со мной! Кружку нашла. Колено – перевязала, нос – холодной водой примочила. Мама! Молчит…

Входит Солдат.

Она вспомнит меня когда-нибудь?

Солдат. Должна вспомнить.

Ваня. И приласкает?

Солдат. Должна приласкать. Ну, Ваня, царевна обед приготовила, приказала нам самовар ставить. Где топор?

Ваня. В сарайчике за домом.

Солдат. Пойду щепок наколю, а ты воды из колодца достань. (Уходит.)

Ваня подбегает к колодцу. Откидывает крышку. И вдруг знакомая голова царя Водокрута вырастает над колодезным срубом. Царь молча хватает мальчика за горло.

Ваня. Мама!

Мать. Я здесь, сынок! (Бросается на помощь сыну. Борьба.)

Водокрут. Отпусти!

Мать. Не отпущу!

Водокрут. У тебя пальцы железные!

Мать. Я за сына борюсь.

Водокрут. Куда ты меня тянешь?

Мать. На солнышко. Ты тепла не любишь! (Вытягивает вместе с Ваней Водокрута из колодца. Бросает на песок.)

Водокрут (все более тоненьким голосом). Помогите! Я больше не буду! Да что же вы смотрите – царь сохнет! Пожалейте меня! Пожалейте меня! (Исчезает.)

Вбегают царевна и Солдат.

Мать. Спасибо вам, родные мои, за все вам спасибо. Простите, что после неволи, как сонная, была. Неволя кого хочешь одурманит. Но зато теперь и я ожила, и весь дом оживет.

Распахиваются окна и двери. Стол выбегает из дому.

Стол на что деревянный, а и тот меня узнал. Прыгает, ласкается, как пес.

Выбегают табуретки.

А табуретки, как щенятки.

Летят скатерть, тарелки, вилки, ножи. Стол накрывается сам собой.

Все ожило, все радуется – хозяйка домой вернулась, за работу принялась. Пожалуйте к столу, дорогие гости. Кончились наши беды – праздник пришел!

Темнеет. Все исчезает. Только Солдат, освещенный лучом солнца, марширует, идет прямо на публику.

Солдат. Кончились наши беды, праздник пришел. Значит, можно мне с чистой совестью домой шагать. Чует, чует мое сердце – доберусь я теперь до дома. Никто не посмеет на моем пути встать! Прощайте, друзья! Всем, кто меня видит, кто меня слышит, желаю радостного дня, спокойной ночи!

Занавес.