Котофей Великолепный. Книги 7, 8 - Оливия Таубе

Вальтер округлил глаза, изо всех сил пытаясь сообразить, о чём говорит Котофей:

– Не-а, пока не очень…

– Ничего, скоро сам всё поймёшь! – похлопал его по плечу Котофей, – а теперь, Вальтер, тебе вот что надо будет сделать! Проберись тайком в царский дворец, проникни незаметно в покои самой Елены, разыщи там флакон с живой водой и принеси мне! Только будь осторожнее, чтобы ни она, ни кто другой тебя не увидели!

– Ну, что же… раз надо, значит, я пошёл… – слегка недоумённо пожал плечами Вальтер и лёгкой трусцой заспешил разыскивать дворец и живую воду.

Едва Вальтер скрылся в густой траве, как из-за ближайших деревьев вышли к озеру Лоша и местный леший. Котофей с радостью поднялся им навстречу.

– Здравствуй, леший! Как жизнь? – спросил он лесного хозяина и с огромным уважением пожал ему руку, чем очень расположил лешего к себе.

– Да неважные нынче дела в царстве берендеев, – с огорчением начал рассказывать леший, – сам видишь, до сих пор холода стоят! Уж слишком долго Весна не приходит – с настоящим теплом, с жарким солнышком! Да вот ведь ещё незадача – сам Мороз приказал за Лелем присматривать и никого к Снегурочке не подпускать! Хоть мне это не очень и по нраву, но ослушаться нельзя, вот и стараюсь, что есть моченьки!

– Понятно, – мяукнул Котофей, – а что сама Снегурочка? Её-то ведь, наверняка, любят? Всё-таки, как я погляжу, красивых девушек много, но она – первая красавица всего царства! Так ли это?

– Так-то оно так… – согласился леший, – да только уж сколько лет прошло, а она всё ещё живёт в доме Бобыля. Многие из берендеев добиваются её любви, уж все парни из-за неё передрались, однако сердце девушки по-прежнему холодно, как лёд! А так, конечно, никто не может по красоте с ней сравниться, это верно! Но неведома ей любовь…

Эх, невесёлые дела!Такая нынче жизнь пошла — Весна никак не настаёт

Тепла землице не даёт!

Как быть? Не приложу ума!Но знает же Весна сама, Прекрасно знает ведь, что тут

Все ждут её – зовут и ждут!

– А как Елена Прекрасная к этому относится? Вроде как она тут первой красавицей считалась? – задал каверзный вопрос Котофей, возвращаясь к разговору о Снегурочке.

– Ну, да-а-а… – как-то неопределённо ответил леший, почёсывая в затылке, – с этим тоже не поспоришь, она ведь жена Бермяты!

Котофей опять нахмурился. Он знал одно – как только Снегурочка кого-нибудь полюбит, сразу же к берендеям придёт настоящее тепло, но… тогда Солнце растопит Снегурочку, превратив её в лёгкое туманное облачко, которое прольётся весенним дождём! И исчезнет Снегурочка-красавица навсегда…

– Послушай, леший, могу я просить тебя об одной услуге? – обратился Котофей к лесному хозяину, и тот утвердительно кивнул в ответ, – вот какое дело, – зашептал он, наклонившись к самому уху лешего, – запутай ты в лесу Мизгиря! Пускай там наш купец походит-побродит, о жизни подумает да поспит подольше в дурман-траве… а как я со своим делом управлюсь, так и отпустишь его!

– Да не вопрос! – воскликнул леший, радуясь такой простой просьбе, – и погуляет, и поспит он у меня, сколько хочешь! И про всё забудет, если надо!

– Вот и договорились, – вкрадчиво промурлыкал Котофей, – а я в долгу не останусь. Как знать – может, и я тебе когда-нибудь пригожусь?!

На том и порешили – леший побежал в лес искать Мизгиря, а Котофей с Лошей продолжили свой путь к Снегурочке. Котофей шёл и обдумывал – как пробудить в Снегурочке любовь к Лелю и при этом сохранить ей жизнь? Конечно, весна и тепло – это хорошо, с этим не поспоришь, но ведь и Снегурочку терять ни за что, ни про что – тоже не хотелось!

Всё шло, как думал Котофей, Порывшись средь своих идей. А всё, что делал котик наш —Всё шло на пользу для людей!

Друг Вальтер получил наказ, Он выручал уже не раз!И леший тоже обещал

Убрать кого-то дальше с глаз!

Теперь Снегурку навестим, Немножко с нею погрустим…Потом про Леля расспрошу

Вот и решу – как нам быть с ним?

Но вот, наконец, и жилище Бобыля! Снегурочка всё так же сидела перед избой и печально пряла, изредка вздыхая и бросая тоскливые взгляды на озеро.

– Пр-р-риветствую тебя, Снегур-р-рочка, – сладко промурлыкал наш котик и ласково потёрся головой об опущенную руку сидящей за прялкой девушки.

– Здравствуй, Котенька-коток, – заулыбалась Снегурочка и погладила Котофея по рыжей спинке.

– Снегурочка, спой мне песню про Леля и про то, как все ждут Весну, и про твои девичьи грёзы…

– Хорошо, Котенька, – не стала капризничать Снегурочка, – послушай, коли охота…

И она запела грустную песню про то, как ей тяжело оттого, что в её груди ледяное сердце, и она не знает, что с этим делать, и ещё про многое другое…

Во мне сердечко изо льдаИ неизвестно мне – когдаОно вдруг станет, как у всех?Такая вот со мной беда, И было так всегда-всегда

И я не знаю – в чём мой грех?

Меня все любят, я же – нет!Как полюбить мне? Дай совет!Так невозможно дальше жить!А Солнце – любит Леля, да — Меня ж погубит навсегда

И я не знаю, как мне быть?

А очень хочется любитьСчастливой стать, счастливой быть,Но это всё – не для меня!Ах, жизнь моя так коротка!И я уйду под облака —

Весна сказала, мать моя…

– Да уж, невесёлые у тебя дела… – вздохнул Котофей, когда Снегурочка допела, – а почему ты не попросишь у своей матери Весны дар любви, чтобы ты стала, как все простые люди?

– А для чего? – она подняла лицо к небу, и её прекрасные голубые глаза наполнились слезами, – и для кого?..

– Да хотя бы для Леля, – продолжал убаюкивать её кот своим чарующим мурлыканьем, – нельзя жить без любви… особенно – среди людей… Так не бывает, милая Снегурочка… это неправильно…

– Наверное, ты прав, рыжий котик, – сказала вдруг Снегурочка и решительно отложила пряжу, – схожу-ка я, пожалуй, в лес – он мне как дом родной, каждая травиночка, каждая былиночка мне в нём известна, да поговорю-ка я там с матерью моей, Весной!

– Так ступай же, не жди! – напутствовал её Котофей и, проводив девушку до леса, они с Лошей направились в другую сторону. Дел предстояло ещё много, и обо всём надо было позаботиться!

Глава 5

Вальтер, Елена Прекрасная и Снегурочка

Как настоящий лазутчик, Вальтер дождался вечера и, когда уже хорошо стемнело, Вальтер, направляясь к терему Бермяты, увидел Елену Прекрасную, гуляющую по царскому саду. Нарвав цветов, она почему-то пошла не сразу пошла домой, а вошла во дворец. Вальтер немного удивился, но решил проследить за ней и тоже незаметно проник во дворец. Пробравшись в тронный зал, он обнаружил там опечаленного царя-батюшку, ведущего разговоры с боярином Бермятой. Два скомороха сидели у подножия трона и жадно слушали все слова царя, который не мог сидеть на месте, а с очень огорчённым видом ходил взад и вперёд.

– Знаешь, Бермята, очень мне не нравится то, что стало сейчас происходить у берендеев – уже весна должна звенеть во всех сердцах, но что-то неслышно песен, не водит молодёжь хороводы, не отступают холода, хоть время их давно прошло, и солнце мало светит! Что скажешь мне на это?

– Что я могу сказать? Давно уже не пели гимны мы пригожему Ярилу, вот он, похоже, и прогневался на нас! Быть может, ты прикажешь берендеям всем выйти в поле, чтоб всем вместе, дружно спеть песни радости и счастья для Ярилы?

– Да приказать могу… Но что изменится, Бермята?

– Д ничего, пожалуй! – в негодовании махнул Бермята рукой, не зная, как изменить ситуацию, – но с каждым днём становится всё хуже! Все берендеи стали хмуро коситься вслед свои соседям, завидовать, скандалить и злословить… уж слишком стало всё недружелюбно – у нас вовек такого не водилось!

– Так что же ты, Бермята, предлагаешь? Как угодить нам всем богам, Яриле, берендеям? Как нам вернуть порядок прежней жизни?

– О, царь великий! – глубоко вздохнул Бермята, – в бедной избушке Бобыля, что стоит на дальнем берегу озера, – живёт прекрасная Снегурочка, и никто не знает, откуда она там взялась и какого она роду-племени! Но все парни из-за этой голубоглазой красавицы перессорились, передрались и невест своих побросали – лишь бы Снегурка благосклонно взглянула! А брошенные невесты от дикой ревности теперь и вовсе от женихов своих отвернулись, и склоки всё растут в народе. Все недовольны! Отцы и матери за головы схватились! И даже наш сладкоголосый Лель…