Котофей Великолепный. Книги 7, 8 - Оливия Таубе

– Лоша, друг, да не смотри ты нас так! Александр Сергеевич и сам хорошую шутку любил!

Однако – повеселились, и хватит! Тут в разговор вмешалась баба Яга:

– Ну, а теперь рассказывай, Лель, звонкоголосый певец царства Берендеева – с чем к нам припожаловал? Какая нужда тебя сюда привела? – и она заботливо подала молодому пастушку чашку ароматного чая.

– Да вот какая беда приключилась со мной, бабушка, – горестно промолвил Лель, – я всем сердцем Купаву полюбил, а она по-прежнему всё сильнее и сильнее Мизгиря любит! Не знаю, что и делать! Вот и пришёл к тебе, только ты одна горю моему помочь можешь, больше – никто…

– Ну, а Мизгирь что?

– А что Мизгирь? В том-то и дело, что он отказался брать в жёны Купаву, потому что… вся в царстве перепуталась любовь… потому что… он другую полюбил… – еле договорил Лель и опустил голову.

– Снегурочку?.. – догадался Лоша, затаив дыхание.

– А причём тут Снегурочка? – удивился Лель, – нет, Снегурочка к этому делу никак не относится! Тут всё ещё хуже – полюбил он царевну Марью Моревну, дочь Кощея Бессмертного!

Баба Яга во время разговора начала печь блины, так от такой новости она даже сковородку из рук выронила!

– И когда же… это случилось-то? – только и спросила она.

– Да с тех самых пор, как Кощея в подземелье на цепях подвесили, – терпеливо растолковывал Лель.

– К-как это… К-кощей на цеп-пях?.. – заикаясь, уточнил Вальтер.

– А где же ему ещё быть, – в свою очередь удивился Лель, округлив газа, – ведь давно уже Елена Прекрасная, жена боярина Бермяты, дала своё войско царевне Марье Моревне, и та хитростью смогла с Кощеем справиться! Вот она и посадила его в подземелье на цепи!

– А Снегурочка где? – хмуро спросил Котофей, который уже кое-что начал понимать в этом беспорядке.

– Да всё там же! – Лель с недоумением посмотрел на Котофея, – как жила, так и живёт в доме Бобыля, возле озера.

– А Снегурочка кого любит? – опять постарался уточнить Лоша про прекрасную Снегурочку.

– Никого, – тихо ответил Лель, – никого она полюбить не может, чуждо ей чувство любви… А ведь я сильно любил её когда-то…

Он опять взял в руки свирель и заиграл нежную, пронзительно грустную мелодию безответной любви. Все примолкли. К чему слова, когда и без слов всё понятно?

После того, как растаял в воздухе последний звук, Котофей обратился к Лелю:

– Это всё, конечно, интересно, но я не очень понимаю – что же ты от бабы Яги хочешь?

– Я пришёл просить у неё зелья приворотного, – с мольбой в голосе ответил златокудрый пастушок, – хочу Купаву приворожить, чтобы она в сторону Мизгиря даже не смотрела!

Котофей очумело вытаращил глаза, Вальтер схватился за усы, чтобы не рассмеяться, а баба Яга испуганно всплеснула руками:

– Нет, милок! Вот этого никак нельзя делать! Настоящей любви никакое зелье не нужно! Всё равно не поможет!

– А что же тогда делать-то? – расстроился Лель, – подскажи, бабушка! Подсоби!

– Понимаешь, Купава сама должна тебя полюбить, всё остальное – бесполезно, – тихо и серьёзно ответила баба Яга, глядя в глаза пастушку, – а ты помнишь, ведь она от несчастной любви даже утопиться хотела, бедная…

И три пары глаз – Лоши, Котофея и Вальтера – вопросительно уставились на Леля: ведь это он должен был спасти её от утопления и этим героическим поступком разжечь в сердце Купавы неугасимую любовь к себе! Но Лель опять всех удивил:

– Да Ванька её спас… – нехотя буркнул он и быстро поправился, – то есть, я хотел сказать, Иван-царевич! Он там как раз с берега рыбачил!

Повисло неловкое молчание. Вальтер как-то сомнительно хмыкнул, Котофей в глубокой задумчивости безжалостно теребил себя за ухо, Лоша с непонимающим видом встревоженно переводил глаза с одного на другого, а баба Яга не на шутку переполошилась.

– Так будет свадьба-то, или нет? – спросила она, наконец.

– У кого? – не меньше их изумился Лель.

– Да как это – у кого? – возмутилась старушка, – экой ты, право, непонимаха! У Мизгиря и царевны Моревны! У кого же ещё?

– А-а-а… эта свадьба, – кое-как догадался пастушок, – конечно, будет, если только сам Берендей на это своё согласие даст! Да даст, наверное – Мизгирь купец-то знатный, богатства там не счесть… Но всё равно из-за Снегурочки все молодые берендеи уже передрались-перессорились!

Баба Яга с сожалением смотрела на Леля и тихонько горестно покачивала головой:

– Эх, Лелюшка…

Да что же та наделал, Лель?!Ничуть не поумнел досель?Таких ты наворочал дел!

Как так запутать всё сумел?

Как догадаться сам не смог?Подсуетился бы, сынок!Ведь если б ты Купаву спас

В тебя влюбилась бы тотчас!

– А у Ивана-царевича с Купавой тоже свадьба будет? – принялся выяснять Лоша.

– Возможно… – чуть помедлив, с горечью ответил Лель.

– Да… любовь зла, – констатировал Котофей и прихлопнул ладошкой по столу, – а к тому же, она ещё и коварна! А это, согласитесь, уже гораздо хуже!

Баба Яга нервно забегала по избе, не в силах сидеть спокойно:

– Даже и не представляю теперь – чем же тебе можно помочь? Ведь так всё шло хорошо! Снегурочка-то ведь тебя должна была полюбить!

– А царь Берендей говорит, что Ярило*** сердится на нас из-за того, что любовь в народе остыла – и друг к другу, и к красоте, и к мелодичным звукам, – начал оправдываться Лель, – а ещё говорят, что это из-за Снегурочки Мороз не отступает, из-за её холодного сердца…

– Ох, жалко мне Снегурочку… – тоненько завыл Лоша, обхватив руками голову и раскачиваясь из стороны в сторону.

Он никак не мог понять, почему скромная и милая красавица Снегурочка обязательно должна растаять от обретённой любви в угоду могущественному Яриле? Ей ведь тоже хочется быть счастливой, ей ведь тоже хочется надеть подвенечное платье и венок невесты! Непонятно как-то всё! И несправедливо!

– А как всё обратно вернуть? – повернулся к бабе Яге Вальтер, – ведь Купава ему (небрежно кивнул он на Леля) должна была отдать своё сердце и свою любовь!

– Да зельем приворотным, – опять просительно заскулил Лель, но коты так рыкнули на него, что бедный парень сразу испуганно замолчал.

– Ох, как всё запущено!.. – сокрушённо зажмурился Котофей, не в силах описать непоправимые последствия всех перепутанных событий и отношений.

– А вот теперь ты будешь это всё исправлять! – ткнула баба Яга в Котофея своим костлявым пальцем.

– Это почему же – я? – возмутился Котофей, с негодованием выпучив глаза, – Лоша новых сказок захотел, вот пусть…

Но баба Яга не дала ему договорить:

– Теперь это уже не важно – кто и что тут хотел! Слушай меня внимательно! Значит так: в царстве Берендея творится беспорядок, и ты пойдёшь с этим разбираться! И я, как наиглавнейшая колдунья, приказываю тебе это выполнить! И потом… не забывай, что твой родственничек Баюн тоже отчасти в этом виноват, государственный свах, так сказать…

Баба Яга сжала кулаки и гневно скривила губы. В глазах её горел яростный огонь. М-да-а… лучше, пожалуй, с ней сейчас не спорить! Она прожигала притихшего Котофея взглядом буквально насквозь!

Немедленно туда пойдёшьИ всё в порядок приведёшь!Напоминаю я тебе — Пускай любовь сама найдёт

Кто ей положен по судьбе!

За всеми надо проследить, А если надо – убедить!А непонятливых совсемНемножко можно и побить

Чтоб научились вновь любить!

Надеюсь, Котя, на тебяИ говорю тебе, любя, — Ты сильно время не тяни, На всё про всё тебе три дня!

К тому ж Баюн – твоя родня!

– Но я-то ведь не колдун! – возразил Котофей, – как я могу заставить кого-то полюбить? В конце концов, любовь – это ведь вам не на воздушном шаре летать! К этому делу тонко и осторожно подходить надо!

– Вот и действуй тонко и осторожно! – поддакнула баба Яга.

– А я согласен с Котофеем, – выступил Вальтер в поддержку друга, – приворотное зелье, конечно, тут абсолютно недопустимо, но любовь – это всё-таки дело личное!

– А мне-то как быть? – несмело подал голос Лель, – ведь я Купаву люблю!

– На твоём месте стыдно должно быть такие вопросы задавать, – раздражённо бросил Котофей, – ты своими песнями хоть кого запоёшь! Полюби другую красавицу, только и делов!