Тайна золотой сабли - Светлана Сервилина

– А потом?

– Пообедали мы с ним, – начала вспоминать она и тут же спохватилась, – а, так он же гостинцы привез! Цельный пакет всякой всячины: конфеты, печенье, колбаса… Я еще посмеялась, говорю: «Ванька, у нас что, еды в Залиманском нет? Пёр из города столько всего!» А он так уважительно ответил: «Анна Васильевна, это я из самой Москвы привез для вас!»

Тетя Нюся опять покачала головой и всхлипнула, пробормотав:

– Кто ж знал, что так все обернется…

– Теть Нюсь, а ночевал он у вас? – пытаясь воссоздать хронологию событий, спросила Юля.

– Первую ночь у меня, да, – подтвердила старушка, – а потом Галина зашла сюда, да и предложила ему пожить в их старом доме. Говорит: «Все равно он пустует, живи, сколько хочешь!»

– Няня, а почему он к нам не зашел, а сразу в Залиманское поехал? Он раньше всегда сначала у меня гостил, а потом уж к вам, – аккуратно вытирая слезы, проговорила Людмила.

– А это ты бы лучше у моей Галины спросила. Ваня ей сказал, что ты в прошлый приезд его отчитала: «Когда ты, брательник, станешь солидным? Уже за пятьдесят, а ты все по общежитиям болтаешься, как студент!» Было такое? – погрозив пальцем племяннице, спросила старушка.

– Да, я его учила, как всегда, – покачала головой Людмила Алексеевна и посмотрела на дочь, – правильно меня Юля ругает… Неистребимая тяга к воспитанию!

– Так он и хотел купить дом, отремонтировать и обставить, а потом тебя пригласить в гости! Он, знаешь, как тебя, Люся, уважал? – тетя Нюся поджала подбородок. – Думал, ты им будешь гордиться!

– Бедный братишка, – Людмила в отчаянии закрыла лицо руками.

– А чем дядя Ваня занимался в Залиманском целую неделю? – продолжила спрашивать Юля.

– Да я ж за ним не следила, милая, – опять развела свои натруженные руки хозяйка, – знаю, что он на кладбище ходил, могилки подправил своей матери и бабке Марии. Говорил, что оградки покрасил, – она замолчала, по-видимому, вспоминая.

– А дедушка Ваня сумасшедшего дядю с рулем знал? – вдруг тихо спросила Марта.

Все женщины одновременно посмотрели на девочку.

– А как же? – грустно улыбнулась Людмила Алексеевна. – Мы же все жили на одной улице!

– А почему тебя это интересует, доченька? – проговорила Юля.

– Потому что, – Марта закатила глаза к потолку, – когда я выходила из шатра во время свадьбы, это дурачок, это не я, это его так мальчишки называли, – оправдалась тут же она, посмотрев на свою строгую бабушку, – громко крикнул: «Иван-Иван, поехал далеко за длинным рубликом, а получил только дырку от бублика!»

– Ты думаешь, это он про нашего дядю Ваню сказал? – после недолгого молчания, произнесла Юлия.

– Конечно, про него! Он даже пальцем на него показал, – уверенно подтвердила девочка.

– Интересно, как вы думаете, почему он так про Ивана сказал? – Людмила посмотрела по очереди на всех.

– Да мало ли чего там выкрикивает этот Павлуша! – тетя Нюся недоверчиво сморщилась.

– Ну, эти слова не лишены смысла, – Людмила вздохнула и уточнила, – когда Ваня первый раз на Север отправился, в селе многие так говорили, имея в виду хорошие заработки: «Поехал за длинным рублем!»

– Тогда, почему Павлуша крикнул про дырку от бублика? – в раздумье проговорила Юля.

– Мне тоже это интересно, – согласилась Людмила Алексеевна, – возможно, он имел в виду покосившийся дом, в котором жил последнюю неделю Ваня?

– А ты у него сама и спроси, что он там имел в виду! – усмехнулась тетя Нюся, посмотрев на племянницу.

– Думаешь, он будет со мной разговаривать? – женщина пожала плечами. – Он меня и не помнит.

– Помнит! Тебя Павлуша очень даже помнит! – старушка медленно поднялась с дивана. – Он помнит даже, как ты с ним во втором классе занималась по арифметике! – она поправила на голове платок.

– Неужели? – женщина от удивления даже брови подняла. – А ты откуда, няня, знаешь?

– Он как-то расплачивался в сельмаге, а продавщица дай, да похвали его, что он считает хорошо. Тут Павлуша и выдал свою прибаутку о доброй соседке Люсе! – она улыбнулась и махнула рукой. – Пойду я, девчата, чайник поставлю. Хватит тут рассиживаться!

После того, как за хозяйкой захлопнулась дверь, Юля посмотрела на мать и предложила:

– Мама, давай ты попробуешь расспросить Павлушу. Ты же хочешь найти убийцу своего брата!

– Я попробую, – согласилась она, – только надо подумать, как его расположить к себе.

3. Вчера не догонишь, а от завтра не уйдешь

Людмила Алексеевна сосредоточенно посмотрела на дочь, потом решительно нажала на металлическую ручку калитки и распахнула её. К удивлению обеих женщин перед ними оказался ухоженный двор с клумбами неброских цветов. Чувствовалось, что хозяин заботливо относится к своему месту обитания: стволы деревьев были побелены и, будто дети в гольфах, красовались за тонкой изгородью.

– Я одна пойду, а ты посиди здесь, – Людмила кивнула на скамейку под домом, – хорошо?

– А он с кем живет?

– Один. Тетя Вера, его мама, умерла лет пять назад…

– Мам, ты звони, если что!

– Да, не волнуйся, дочь! Павлуша не буйный, и меня он не обидит! – она ободряюще подмигнула дочери и услышала скрип двери.

Оглянувшись, Людмила увидела на крыльце хозяина.

– Арифметика – игрушка! Ах, какая Люся – душка! Ах, какой счастливый час, когда Люсенька у нас! – бойко сказал он.

– Здравствуй, Павлуша! – смущенно пробормотала бывшая соседка и попыталась улыбнуться.

Мужчина молчал, и, казалось, с интересом разглядывает гостью.

– Я хотела с тобой поговорить о моем брате, Иване, – она по-прежнему стояла у ворот, не решаясь подойти к крыльцу.

Хозяин опять ничего не сказал, и Людмила сделала несколько шагов к нему навстречу и, вздохнув, сказала:

– Его убили сегодня ночью. Можно у тебя кое-что спросить?

К её удивлению, Павлуша, не двинувшись с места, спокойно ответил:

– Попытка – не пытка, а спрос – не беда!

– Не видел ли ты кого-нибудь подозрительного рядом с домом Галины, в котором остановился Иван после приезда? А, может быть, он ходил к кому-нибудь в гости здесь, в Залиманском? А? – и Людмила с надеждой посмотрела на хозяина.

Тот пожал плечами и после недолгой паузы произнес:

– Вчера не догонишь, а от завтра – не уйдешь!

Потом, он как-то странно усмехнулся и, неожиданно повернувшись к гостье спиной, быстро вошел в дом. Когда Людмила услышала, что лязгнули дверные запоры, она поняла, что аудиенция закончена. Она устало открыла калитку и вышла на улицу.

– Ты все слышала? – спросила она у дочери.

– Да, – разочарованно кивнула она, – не густо!

– Но, знаешь, что интересно, – проговорила Людмила Алексеевна, уже идя обратно к дому своей няни, – он не показался мне ненормальным. Взгляд не бегающий и ускользающий, а вполне осмысленный. Единственное, что отличает Павлушу от других людей, это то, что он изъясняется поговорками.

– А, может, он – никакой и не сумасшедший? – Юля даже остановилась от этой невероятной догадки. – Я заметила, во дворе у него порядок, несмотря на то, что живет он один.

– Возможно, – покачала головой женщина, – мне интересно, почему он мне ничего не сказал, – она опять задумалась.

Когда они вернулись в дом родственницы, в летней кухне вместе с хозяйкой сидели Андрей и Галина. Они пили чай и мирно разговаривали.

– Андрюша, расскажи, что показал обыск? – с порога поинтересовалась журналистка.

– Да ничего особенного, – Осипов обвел всех взглядом, – но, денег и сберкнижки – нет. По словам Галины, – он кивнул на дочь Анны Васильевны, – Иван Харитонович носил на безымянном пальце золотой перстень с матовым черным камнем, скорее всего, топазом. Его тоже нет.

– И я его видела у него, – сказала тетя Нюся и тут же спросила, – а чемодан и сумка с вещами на месте?

Андрей кивнул.

– Да. А результаты экспертизы и вскрытия будут не раньше вторника, – он невесело усмехнулся, – лейтенант из местной опергруппы пообещал поторопить районных экспертов. Так что, девушки, – Осипов подмигнул Марте, – мы можем смело возвращаться домой.

– А предположения какие-нибудь есть? – Людмила посмотрела на Осипова. – Андрей, ты от меня ничего не скрывай, пожалуйста, – она поспешно достала из сумки носовой платок и вытерла слезы.

– К сожалению, предположения пока строить рано. Но, если вас это хоть немного успокоит, то скажу, что, скорее всего, ваш брат из-за воздействия алкоголя не сильно мучился перед смертью. Скорее всего, даже не понял ничего.

– А рука? Ты сам сказал, – начала Юля.

– Это естественная реакция, – ответил сыщик, – мне тут Анна Васильевна сказала, что вы к Павлуше ходили. Ну, что: ваш визит что-нибудь дал? – он посмотрел на Людмилу и Юлию.

– Ну, мы многого и не ждали от этой встречи, – произнесла печально директор школы и передала короткий разговор с бывшим соседом.