Наперегонки со смертью - Виталий Гладкий

Если бы он был крокодилом, то сожрал бы меня немедленно и со всеми потрохами. Я вежливо кивнул и пошел к выходу. Позади сопел недовольный сержант, который, перед тем как увести меня, бросил вопросительный взгляд на своего шефа и получил в ответ безмолвный приказ обойтись без рукоприкладства.

Теперь я был абсолютно уверен, что капитан меня не забудет.

Глава 3. СНОГСШИБАТЕЛЬНЫЕ НОВОСТИ

Меня выпустили из каталажки в полдесятого утра. На работу я уже опаздывал, а потому позвонил заместителю шефа, чтобы попросить отгул. Получив добро, я залез в ванную и нежился там минут сорок, смывая с тела въедливый тюремный запах. А затем завалился в постель и проспал до четырех часов дня.

С квартирой мне повезло. Хозяйка, Елизавета Петровна, первое время жила вместе со мной, а затем уехала к дочери в соседний город. За проживание она брала недорого, что меня очень даже устраивало – зарплату я получал по общепринятым меркам неплохую, но ее едва хватало на самые насущные нужды.

Пообедав как примадонна, строго следящая за своим весом – съел два яйца вкрутую (все, что нашлось в холодильнике) без хлеба и выпил некрепкий чай – я решил заняться дураковалянием. Удобно расположившись на видавшем виды диване, я взял детективный роман модной писательницы и начал читать, надеясь немного взбодрить себя после вчерашней одиссеи и подогреть воображение.

Господи, как же я ошибался! Эта бредятина, вязнущую на зубах, в лучшем случае могла вызвать глубокий сон. Но ложиться спать было несколько рановато, а потому я включил телевизор, чтобы посмотреть и послушать свежие городские новости.

Вот они-то и добавили мне в кровь адреналину. Я едва не свалился с дивана от дикого изумления, когда в разделе криминальной хроники показали до зубной боли знакомый дом и балкон, на котором я изображал Тарзана. … Несколькими выстрелами из пистолета убит известный предприниматель и меценат! … Забравшийся в квартиру вооруженный грабитель изнасиловал его жену! … Вскрыв сейф, бандит унес с собой драгоценности и все наличные деньги! … В городе объявлена операция "Перехват"!

Да что же это такое творится!? С ума сойти…

Вскочив на ноги, я заметался по комнате, как вшивый по бане. У меня на некоторое время просто крыша поехала от таких новостей. Не зная, как избавиться от бедлама в голове, я забежал на кухню, налил полный стакан водки и хлобыстнул его, даже не почувствовав вкуса.

Чернов, тебе амбец… Чернов, ты влип по самое некуда… Чернов, тебе светят большие неприятности… Эти слова я повторял еще добрых полчаса, обхватив лицо ладонями, будто у меня болел даже не один зуб, а обе челюсти. Наконец где-то плутавшие молекулы спирта добрались туда, куда нужно, и мыслительный процесс приобрел необходимую стройность и последовательность. Ко всему прочему, на помощь мне пришел еще и внутренний голос, который прозвучал словно трубы Страшного суда: "Геннадий, опомнись! Ведь ты никого не убивал. Ты ни в чем не виновен!".

Итак, что же случилось на самом деле? Судя по сообщению диктора телевидения, убийство произошло как раз в тот момент, когда я исполнял гимнастические упражнения на балконе. Это для меня не новость. Но я думал, что муж грохнул жену… обычное дело…

Ну ладно – не обычное, но вполне объяснимое. Однако, откуда взялся грабитель и насильник? Неужто он скрывался в квартире, пока я изнемогал от ласк белокурой бестии?

И муж, разыскивая любовника жены, случайно наткнулся на вооруженного грабителя?

Вполне вероятно. В таком случае мое дело – сторона. Конечно, меня потаскают на допросы, попытаются навесить парочку-другую "дохлых" дел (скорее всего, квартирных краж), слегка попинают – а как же, на том стоит нынешняя система дознания в нашей стране, но в конце концов вся эта заварушка придет к закономерному финалу. Что означает освобождение подозреваемого Чернова из-под стражи. Может даже с извинениями.

Однако, что-то в моих выводах мне не нравилось. Какое-то гаденькое чувство вползло в душу и отравляло миазмами успокоенность, построенную на умозаключениях. Нет, ребята, все не так! Все не так, ребята… Слова из душещипательной песни известного советского барда подходили к ситуации на все сто.

Да, я боялся об этом даже думать. Но запретный плод всегда сладок, в чем я и убедился, занявшись для отвлечения дурных предчувствий уборкой в квартире. Гнусная мыслишка прямо перла в мозги, размахивая кулаками налево и направо – точно как пьяный Скок. В конечном итоге я не выдержал ее напора и, зашвырнув веник куда подальше, опять прошел на кухню и принял очередную порцию допинга в виде скромной дозы в сто грамм.

Я бы не сказал, что на этот раз мои мысли осветлились до полной прозрачности, но я наконец перестал сам себе лгать и сделал, что и должно, – продолжил рассматривать возможные варианты развития событий, которые начались с примитивного адюльтера.

А что если меня подставили? Но зачем, с какой стати? Кому нужен какой-то паршивый экспедитор отдела снабжения, который на самом деле исполняет обязанности грузчика, только с более высокой зарплатой? В заводской (а тем паче городской) иерархии Геша Чернов безобидная тля, присосавшаяся к сладенькому, жидко разбавленному водой. На хрен я кому нужен!?

И тем не менее, по здравому размышлению, эта история с убийством бизнесмена дурно пахла. Во всяком случае, для меня – точно. Знать бы, что там наплела ментам моя незабвенная белокурая газель с огненным темпераментом…

Я познакомился с нею совершенно случайно. Впрочем, случайно ли? Кафешка, где я прожигал жизнь (что случалось, в общем-то, не часто), была заведением непритязательным и достаточно спокойным. Записных драчунов здесь не водилось, народ хлебал пойло умеренно, а если все-таки кто-нибудь начинал бузить, его брали под белые руки и очень аккуратно отводили в сквер, на свежий воздух, по аллеям которого прохаживался наряд патрульно-постовой службы. Бравые парни, в основном дембеля (батальон ППС являлся частью внутренних войск МВД), доходчиво объясняли провинившемуся, что он большая бяка, тщательно чистили карманы, – наверное, искали пластиковую взрывчатку или гранатомет – и отпускали на все четыре стороны, опустошенного во всех смыслах этого слова. После такого "урока" клиент кафе вел себя тише воды, ниже травы.

В тот роковой (как я теперь понял) вечер мы обмывали мои премиальные за своевременную и благополучную доставку очень ценного груза – алмазных кругов для резки и шлифовки особо твердых минералов, крайне необходимых предприятию, заканчивающему выполнение спецзаказа. Мы – это Пал Семеныч, второй зам шефа, большой любитель выпить на дармовщину, мой постоянный напарник, водитель Сева Лычков, бабник и пройдоха, каких свет не видывал, и кладовщица Кокошкина, дама в годах, но с еще не потухшим и очень вместительным сердцем, готовым принять в свои камеры любое количество мужчин, невзирая на возраст, семейное положение и внешность.

Мы сидели, мило беседовали – ясное дело, как все русские на отдыхе, о работе – и потихоньку наливались скверным винишком. Что-либо покрепче, требующее основательной, а значит дорогой, закуски, я принципиально решил не заказывать – в конце концов Чернов не Крез какой-нибудь, миллионщик, а самый обычный труженик, почти пролетарий. Конечно, поползновения на мою раскрутку были (Лычок на эту тему всегда готов подсуетиться), однако я сделал отмороженные глаза и туповатый вид из серии "моя твой нэ понимай". С тем Сева и отстал, чтобы приклепаться к дорогой путане, которая без обиняков и лишнего ля-ля сразу назвала ему свою цену. Потускневший ловелас, пробормотав в ответ что-то не очень вразумительное, поспешил возвратиться в лоно дружеской компании, чтобы весь вечер жаловаться на современную жизнь и вспоминать прошлые годы, когда и харчи были подешевле, и за ресторанную любовь случайные подружки не требовали денег.

В общем, мы вели себя прилично и нам даже было весело. Кокошкина едва не сняла молодого петушка, годившегося ей в сыновья, который лыка не вязал, но тому стало дурно и его друзья отвели несчастного в туалет, где он и возвратил кафе все съеденные продукты. Наша компашка долго смеялась, смакуя подробности любовного приключения Кокошкиной. А она только вздыхала с сожалением и кокетливо посматривала на раскрасневшегося от выпитого вина и помолодевшего Семеныча, пока тот всерьез не начал беспокоиться за свое целомудрие.

Нужно сказать, что заместитель шефа уже давно вышел из возраста, когда женщина является первой необходимостью каждого нормального мужчины. Ладно, пусть не первой, но – скажем так – одной из главных. Потому он всего-навсего любил щупать молоденьких сотрудниц отдела, не входя в близкий контакт, обычно заканчивающийся крутым пике, и рассказывать скабрезные анекдоты. Но едва на горизонте начинал брезжить роман с постельным продолжением, он сразу давал задний ход и со всех ног мчался под крылышко своей старой ведьмы-жены с лицом мифологической мегеры.