Государственный Дарвиновский музей Москва - А. Васильева

А. Ф. Коте рассматривал экспозицию музея как единое целое — своего рода храм научного мировоззрения, где всесторонне раскрывалось бы эволюционное учение. Он разработал особую методику «усовершенствованного показа» живописных произведений. Ее суть заключалась в том, что художникам-анималистам, сотрудничавшим с музеем, заказывались целые серии картин, иллюстрирующие один из вопросов учения. Хотя мастера кисти не могли сами свободно избирать сюжеты, поскольку речь шла «о научных темах, продиктованных всецело интересами науки, зоологии, а не искусства», Коте исходил из предпочтений каждого автора.

Данное произведение входило в серию из десяти картин, созданную А. Н. Комаровым в 1946, «Эволюция пород собак в отражении исторического быта и культурных стилей». На данном полотне изображена модная порода собак середины XIX века. Во времена правления королевы Виктории, в 1870, шпицы из Германии, а точнее, Померании, попали в Англию, где начиналась работа по созданию карликовой формы, улучшению «одежды» шпица и приданию ему общей изысканности. Красота лучших представителей английских и американских померанцев оказала большое влияние на заводчиков всего мира, и постепенно шпицы в других странах видоизменились, подтягиваясь к померанскому.

Серия картин о декоративных породах собак написана А. Н. Комаровым легко, на одном дыхании. Прекрасны импрессионистические, наполненные светом и воздухом пейзажи, композиция каждой из работ цикла продумана и связана с другими.

Изменчивость организмов — одно из фундаментальных положений теории Дарвина. Особи одного вида могут существенно отличаться друг от друга, варьирование — необходимое условие эволюции, поскольку предоставляет материал для естественного отбора. Нужно было проиллюстрировать множеством картин факт изменяемости живых существ в дикой природе.

Данное произведение было создано А. Н. Комаровым в дополнение серии работ на тему «Изменчивость у лисиц» к разделу музея «Индивидуальная изменчивость». Картины эти написаны, по словам А. Ф. Котса, «…в пояснение 150 чучел лисиц, имеющихся в музее». В письме художнику он просит укрупнить фигуры животных, а также изобразить взрослую лису «драной» — в летнем меху.

На полотне показана самка и четыре ее детеныша, идущие по лесу. Три лисенка нормально окрашены, а четвертый — альбинос. Он контрастно выделяется на фоне зеленой травы и бурых опавших листьев, лежащих на земле. Эта окраска делает его очень уязвимым для хищников, а также весьма заметным для потенциальной добычи. Но даже если не рассматривать такие крайние проявления изменчивости, как альбинизм, можно легко убедиться, что все животные в природе имеют свои индивидуальные особенности, позволяющие отличить их от других представителей того же вида.

Коллекция чучел млекопитающих ГДМ насчитывает 2527 единиц хранения. Среди них выделяется подборка по географической и индивидуальной изменчивости лисиц — 196 экземпляров.

Таксидермические экспонаты представляют интерес как с точки зрения естественной истории, так и истории культуры и искусства. Первые приемы обработки звериных шкур осваивали еще первобытные люди. Таксидермия долгое время была ремеслом, обеспечивающим сохранность шкур добываемых животных, использовавшихся кроме прочего в ритуальных целях. Термин произошел от греческого «таксис» — приготовление, обработка и «дерма» — шкура, кожа.

В настоящее время таксидермия представляет собой одну из редких ветвей изобразительного искусства. Она предполагает большое многообразие методик изготовления различных элементов чучел, позволяющих правильно и достоверно передать форму тела, окраску, а также характерные особенности поведения животного. Большую роль играет талант мастера, имеющего представление о пропорциях животных и умеющего верно их изображать в естественных позах. В Дарвиновском музее долгое время трудился Филипп Евтихиевич Федулов (1881–1961), ученик знаменитого Ф. К. Лоренца. Он начал работать в 1912 в качестве препаратора-таксидермиста. Из его умелых рук вышли сотни прекрасных экспонатов. Федулов был одним из тех, кто заложил фундамент современных коллекций музея.

В творчестве А. Н. Комарова, мастера-анималиста, особое место занимают романтические сцены «битв» во время токования нормально окрашенных тетеревов и глухарей с их соперниками-альбиносами. Художник всегда стремился изображать зверей и птиц с самой лучшей стороны. Обыкновенные тетерева на его картинах предстают перед зрителем подобно средневековым рыцарям, отчаянно борющимся за внимание своей прекрасной дамы. На первом плане — группа из трех самцов, два из них темные, а один — альбинос. Последний явно проигрывает: соперники повалили его на спину, на траве вокруг разбросаны белые перья. Справа в отдалении стоит пестренькая самка, внимательно наблюдающая за ходом борьбы. Действие происходит ранней весной: земля покрыта прошлогодней сухой травой, кое-где еще лежит снег. Данное произведение входило в серию из шести картин «Цветовая изменчивость тетеревиных (Tetraonidae)», созданную Комаровым к разделу музея «Личная изменчивость» в 1934–1935.

Работы художника прекрасно иллюстрируют еще один аспект учения Дарвина — половой отбор: «Эта форма отбора определяется не борьбой за существование по отношению к другим существам или к внешним условиям, но борьбой между особями одного пола, преимущественно самцами, за обладание особями другого пола. В результате получается не смерть неуспешного борца, а ограничение или полное отсутствие у него потомства».

Обычными тетеревами считаются птицы с черным оперением, редкими — птицы с пестрым или белым. В музее хранится одна из крупнейших в мире коллекций аномально окрашенных птиц, в настоящее время насчитывающая свыше шестисот экземпляров.

Более века несколькими поколениями энтузиастов по крупицам собирались эти зоологические редкости. Тетерева являлись доступным объектом для изучения, так как в России они активно добывались в виде дичи и свозились на охотничьи рынки Москвы и Петербурга. Ежегодно на протяжении сорока лет Федор Карлович Лоренц (1842–1909), зоолог-любитель, натуралист, основатель московской таксидермической школы, отбирал этих птиц с изменениями в окраске. Мастерская ученого славилась собственным стилем в изготовлении чучел: животные запечатлевались в движении, в характерной для данного зверя или птицы позе. Чучела редких птиц, подобранные в серии, продавались фирмой Лоренца коллекционерам-любителям в России и за рубеж. Основатель Дарвиновского музея с начала XX века стал объединять все разбросанные по стране собрания и отдельные экземпляры, создав уникальную коллекцию тетеревиных птиц с аномальной окраской. На таких собраниях легко проиллюстрировать положение эволюционной теории о роли изменчивости в процессе видообразования.

Выбор половых партнеров по определенному признаку или группе признаков ведет к закреплению этих признаков у вида. Весьма ясно эта идея Ч. Дарвина была показана в серии работ В. А. Ватагина «Райские птицы». Здесь невероятно красивые самцы ведут борьбу за внимание самок, стараясь привлечь их яркой окраской и брачными танцами. Изображение этого мотива позволило Ватагину — одному из лучших художников-анималистов XX века — в полной мере раскрыть свой талант колориста.

В творчестве живописца угадываются черты стиля модерн: изысканность красок и линий, тяготение к декоративной картине-панно, в которой пространство лишено глубины и сводится, по сути, всего к двум планам. Реальность, как известно, всегда удивительнее любой выдумки, поэтому «Райские птицы» в трактовке Ватагина — это подлинная, реализованная мечта человечества о мифической Жар-птице, созданная самой природой как образец совершенной красоты. Возможно, именно стремлением к необычному, таинственному — наследие символизма рубежа веков — объясняется пристрастие художника к тропической фауне, редким животным.

Удивительно красивы представители фауны острова Новая Гвинея и некоторых прилегающих к нему — райские птицы с великолепным оперением. Правда, характерно оно только для самцов, самки почти всегда «одеты» весьма скромно. Но и не все самцы чаруют своей внешностью: лишь взрослые, достигшие половой зрелости, имеют яркое, роскошное оперение. Всего насчитывается 42 вида райских птиц, 38 из которых встречаются только в Новой Гвинее.