Государственный Дарвиновский музей Москва - А. Васильева

Конрад Геснер — швейцарский врач, натуралист, профессор естествознания, знаток античной философии, лингвист, библиофил и просветитель. Важнейшим трудом ученого считается пятитомная энциклопедия «История животных», первый ее том вышел в 1551, последний — после смерти автора. Эта работа иллюстрирована гравюрами, как выполненными по рисункам самого Геснера, так и изображениями, позаимствованными у П. Белона, Г. Рондле, А. Дюрера. Изображения были настолько удачными, что позже их издавали отдельно.

Наиболее известна гравюра Альбрехта Дюрера «Носорог». Впервые в Европе это животное появилось в Португалии, в Лиссабоне, в 1515, его привезли из Индии в подарок королю. Мастер изобразил носорога по рисункам и описаниям его очевидцев. Он закован в латы, кроме того, наделен коротким рогом на загривке, чешуйчатыми ногами, зазубренным гребнем на спине и милыми мохнатыми ушками.

В фонде музея имеются все пять томов зоологической энциклопедии (являвшейся первой) и два сборника рисунков (Icones). Это массивные книги в переплетах, обтянутых светлой телячьей кожей с выдавленным на ней орнаментом. Имелись и застежки, но от них сохранились только крепления на верхней крышке. К первому тому издания приложен указатель использованной литературы — еврейской, греческой, римской и другой. И это неудивительно: Геснер был настоящим полиглотом, знал европейские языки и несколько восточных, мог прочесть любой труд в подлиннике. Кроме того, он много наблюдал за животными и собрал целую коллекцию: их чучела и скелеты, описания и рисунки путешественников, видевших диковинных зверей. Широтой интересов и любознательностью ученый напоминал Плиния Старшего. Подобно этому римлянину, Геснер был убежден, что чем больше старинных книг накоплено человечеством, тем большими знаниями оно обладает. Его даже называли Плинием эпохи Возрождения.

Биография и творчество Марии Сибиллы Мериан — немецкой художницы, исследовательницы природы и путешественницы — вызывают интерес как историков искусства, так и ботаников и энтомологов. Девушка унаследовала от отца, известного швейцарского мастера, удивительные способности к изобразительному искусству. Ее необычные цветочные акварели, «населенные» тщательно выписанными насекомыми, пользовались большой популярностью в качестве рисунков для вышивок. Наблюдая за жизнью сада, Мария Сибилла смогла понять и описать метаморфоз у насекомых. Гусеницы становились куколками, потом появлялись бабочки, а художница тщательно зарисовывала и скрупулезно описывала каждую стадию. Она решила издать книгу о тех маленьких «чудесах», которые ей удалось подсмотреть. Независимая, предприимчивая и любознательная Мериан даже предприняла опасное путешествие в Суринам (Южная Америка), чтобы изучить превращения тропических бабочек. Каждая стадия развития той или иной бабочки нарисована и описана максимально достоверно, но, кроме того, изображения выполнены в соответствии с законами художественной композиции и радуют глаз. Мастер изобрела уникальный тип научно-художественной публикации, сделавший ее знаменитой, книги Мериан до сих пор являются гордостью лучших библиотек мира.

Изначальное название работы, данное первым директором музея А. Ф. Котсом, — «Неудачная аудиенция Ламарка у Наполеона». На картине изображен французский ученый Жан-Батист Ламарк (1744–1829), первый создатель теории исторического развития природы. В основу сюжета положен известный эпизод из его жизни. Вскоре после выхода в свет «Философии зоологии», в которой Ламарк изложил свою теорию эволюции, шестидесятилетний ученый на приеме академиков у Наполеона попытался преподнести ему свой труд. Император вспылил и стал упрекать старика за его пристрастие к «нелепой метеорологии» (действительно, его прогнозы не всегда сбывались). Ламарк пытался заверить властителя, что это труд из иной области, но Наполеон не унимался. Наконец, из уважения к сединам автора он взял книгу и, даже не взглянув на нее, передал адъютанту. Ламарк, не выдержав унижения, залился слезами. При взгляде на образ ученого, созданный художником, вспоминаются строки стихотворения О. Мандельштама «Ламарк»:

Был старик, застенчивый, как мальчик,Неуклюжий, робкий патриарх.Кто за честь природы фехтовальщик?Ну конечно, пламенный Ламарк.

Езучевский демонстрирует блестящее знание истории костюма, передавая мельчайшие детали. Противопоставление фигур главных героев «держит» всю композицию. Картина продолжает лучшие традиции художественного объединения «Мир искусства» с его интересом к историческим сюжетам-реконструкциям. В творчестве мастера можно выявить свойственные модерну особенности пластического языка — декоративно-плоскостное решение первого плана, усиленную композиционно-ритмическую роль контурного рисунка, предпочтение холодным цветам.

Езучевский создал серию пастелей, посвященных И. В. Гёте (1749–1832) — поэту, мыслителю и естествоиспытателю. Известно, что последнего интересовали и увлекали все науки в равной мере — зоология и ботаника, анатомия и физиология, геология и палеонтология, физика и минералогия.

Сюжет этого произведения связан с одним событием второго путешествия поэта в Италию, на остров Лидо. Он изображен с черепом барана в руках — картина прямо иллюстрирует письмо ученого от 4 мая 1790: «Благодаря особо счастливому случаю Гётце [слуга Гёте], подняв череп животного на… кладбище… принес его мне… я сделал шаг вперед в объяснении образования животных». В этом письме Гёте имел в виду позвоночную теорию черепа, согласно которой он возник из видоизмененных позвонков. При виде «рассевшегося» по швам бараньего черепа ученого осенила мысль, что не только мозговая часть состоит из видоизмененных позвонков, но также и лицевая. Великий поэт изображен Езучевским во вполне гамлетовской позе, погруженным в размышления. Вдали виднеются купола знаменитого венецианского собора Святого Марка.

Джон Джеймс Одюбон — американский натуралист, орнитолог и художник-анималист, автор грандиозного труда «Птицы Америки», выходившего с 1827 по 1838. В издании объединены 435 гравюр, все они раскрашены вручную, а птицы на них изображены в натуральную величину. Гравюры сопровождаются романтическими заметками Одюбона, влюбленного в природу Северной Америки.

Знаменитый французский ученый Жорж Кювье назвал издание «памятником орнитологии». Сегодня это одна из самых драгоценных печатных книг. «Работа великолепна, ее отличают удивительная красота и редкостная тщательность исполнения», — писал современник о ней. Одюбон, ученик знаменитого французского художника Жак-Луи Давида, талантливый рисовальщик, каждую свободную минуту посвящал наблюдению за птицами: описывал их повадки, делал наброски и зарисовки, чтобы показать всю красоту пернатых Нового Света. Чарльз Дарвин, чрезвычайно интересовавшийся орнитологией, ссылался на опыт мастера в своей книге «Происхождение видов».

Чуть более ста лет назад странствующий голубь (Ecopises migraorius) был самым многочисленным видом птиц в Северной Америке, если не во всем мире. В отдельных колониях насчитывались миллиарды особей. Стаи голубей пролетали над землей такими густыми тучами, что буквально затмевали небо. «Необыкновенная сила их крыльев, — говорил про этих птиц Дж. Дж. Одюбон, — дает им возможность совершать удивительные перелеты. Случалось, что в окрестностях Нью-Йорка убивали голубей, зобы которых содержали рис, в то время как есть его они могли только в полях Каролины. Если мы примем во внимание, что пищеварение их совершается с такой быстротой, что проглоченные зерна в 12 часов совершенно перевариваются, то придем к заключению, что эти голуби пролетели за 6 часов 300–400 английских миль, то есть по миле в минуту; при такой скорости передвижения они могли бы достичь Европы в 3 дня». Там, где эти птицы обычно кормились, но чаще на местах ночевок, их с нетерпением поджидали толпы «охотников», собравшихся со всей округи. Уничтожали голубей любыми способами, которые для этого годились: стреляли из ружей, винтовок, пистолетов, даже пулемет впервые изобрели для войны с голубями. И. И. Акимушкин писал: «Истребление фантастически многочисленного вида было так внезапно, что американцы долго не могли прийти в себя от неожиданности». Между 1860 и 1870 были убиты миллионы странствующих голубей, в последующее десятилетие — уже только сотни тысяч, а к 1890 уничтожены все крупные гнездовые колонии. Последний, живший в зоопарке города Цинциннати, странствующий голубь по кличке Марта умер в сентябре 1914. В истреблении птиц повинна страшная стихия, имя которой назвал американский ученый Р. Мак-Кланг: «В штате Висконсин местное орнитологическое общество установило… мемориальную доску с надписью: „В память последнего висконсинского странствующего голубя, убитого в Бабконе в сентябре 1899 года. Этот вид вымер из-за алчности и легкомыслия человека“».