Невеста с обременением (СИ) - Бреннер Марина

Завороженная, гостья слушала очень внимательно, сверкая глазами, и всё крепче сжимая сильные пальцы лишенца.

— Да, — отозвалась почему-то шепотом — Вполне может быть. Нашу поездку я хорошо помню только до болота. Потом… почти ничего. Ещё помню, как Лилиана всё время жгла промасленные тряпки, кидала их на дорогу, и ругала лошадь. Да ещё такими словами… Когда я сделала ей замечание, она ответила: "Кто меня здесь слышит-то? Мезгири лесные? Ну вот, пусть послушают, им на пользу! Да вы ушки прикройте, барышня, раз неприятно вам…" А потом всё. Опять темнота.

Джейт Брир сочувственно покивал:

— Да, да! Бедняжки… Досталось же вам! У меня, верите или нет, просто сердце разрывается от осознания того, через что пришлось пройти двум измученным, хрупким дамам. Конечно же, я не смог оставить вас в беде.

Возведя взгляд к безмолвному небу, добавил горячо и пафосно:

— И не оставлю теперь. Предлагаю… Нет. Не так. Покорнейше прошу принять моё предложение. Дорогая! Любезная джейта… Это скромное жилище, равно как и я сам — в вашем полном распоряжении. Будьте здесь гостьей столько, сколько вам заблагорассудится. И не обижайте меня отказом.

Зорко следя из под опущенных век, как Кофейная Рыбка Жанна глотает наживку, опустил голову. Коротко кивнув, ответил на хищный захват раскаленной, маленькой руки фальшиво-дружеским рукопожатием.

— Джейт Брир, — мурлыкнула страдалица — Я весьма и весьма тронута… И, пожалуй, не откажусь принять от вас помощь, в свою же очередь постаравшись не остаться в долгу. У меня с собой есть немного денег, и я…

— Что?! — лишенец укоризненно покачал головой — Вы, должно быть, говорите так просто по непониманию и наивности? Джейта, мне не нужны ваши деньги.

— Но тогда, — прищурилась девушка — Что вам нужно? Какие-то должны быть условия? Я-то ведь тоже не желаю стать вам обузой, поймите.

Аккуратно переплетя нервные, тонкие пальцы гостьи со своими, лишенец ответил, стянув довольной ухмылкой красиво очерченный рот:

— Вполне честное и похвальное желание, уважаемая джейта. Что ж… Вероятно, кое какую маленькую услугу оказать мне вы сможете. Поговорим об этом после обеда. А пока, давайте всё же немного пройдемся. Обопритесь на мою руку, Жанна. И посмотрите, какая всё же, кругом красота…

…Внезапно посыпавшийся мелкий снежок поспешно принялся заметать то, что не успел замести за ночь.

Зиме в этих местах предстояло ещё очень много работы…

Глава 6

После обеда, немного тяжеловатого, но очень сытного и вкусного, джейт Брир и его гостья уединились в небольшом кабинете.

К слову, кабинетом если и можно было назвать это помещение, то с очень большой натяжкой. Оно было неуютно, и достаточно запущено. Как, впрочем, многое в этом доме. Пространство у окна, прикрытого тяжелыми шторами, почти полностью занимал громоздкий, старомодный стол. Компанию ему составляли пара забитых барахлом шкафов и пара кресел, одно из которых почти полностью лишилось обивки. Покрывало, её заменяющее, сплошь было покрыто катышками ворса, и совсем выблекло от времени и частых стирок.

— Располагайтесь, — лишенец сделал неопределенный жест рукой, приглашая страдалицу в эти замечательные апартаменты — Кофе нам подадут прямо сюда. Я распорядился об этом… Может быть, хотите чего-нибудь к нему? Сливок? Леденцов?

Девушка сдержанно улыбнулась.

— Да, пожалуй, — подобрав край платья, она присела в кресло — Сладкое радует душу и настраивает на определенный лад… Сливки, взбитые с белком и сахарной пудрой, пришлись бы как нельзя кстати.

И вот теперь от, казалось бы, искоса брошенного взгляда лишенца не ускользнуло ничего.

Ведь вот надо же…

Эта Кофейная Стерва села не куда-нибудь, а прямо в его любимое кресло. На ЕГО место. На то самое место, которое иногда рисковал занимать только жирный, рыжий кот Катрины, известная в доме сволочь и первостатейный наглец.

В доме их было два, этих кресла, обтрепанных и старых. Скрипучих, низких и горячо любимых джейтом Бриром. Когда-то они составляли пару, потом же, будучи безжалостно разлученными, разбежались по особняку, ровно спрятавшись друг от друга. Одно нашло приют в уютной столовой, другое — здесь, в кабинете. И оба были востребованы у лишенца, кота, и… Видимо, теперь ещё одного претендента. Вернее, претендентки.

Гостья же, по какому-то наитию, видно, решила действовать. Особое чутье двигало ею, требуя занять лучшее место, выдрать из глотки лучший кусок, установить свои правила.

"Сливок тебе взбитых, — недовольно подумал Айвер, скользя взглядом по упругому бедру, обтянутому скромной, светлошоколадной тканью платья — Взбить бы тебя, красавица! Да так, чтоб думать забыла о прежних своих радостях. Как и о тех, кто дарил их тебе… Вот то, что тебе действительно нужно. Ладно. Об этом после. Теперь же…"

Резко развернувшись, и приняв от вошедшей, натужно пыхтящей кухарки большой поднос с кофе и сладостями, поставил его на низкий, хрупкий столик.

— Прошу, — изрек вкрадчиво, усаживаясь напротив — Что ж, начнем, пожалуй. Как я уже говорил, я предлагаю вам убежище. Приют. Защиту. А также всё, что требуется от меня и всё, что я могу предоставить. Вы справедливо поинтересовались о взаимной услуге. Поверьте, это сущий пустяк, дорогая Жанна. Вы станете моей любовницей.

— Всего-то? — тон, деланно-равнодушный, засквозил злобой — А вы не очень оригинальны в своих желаниях, мой уважаемый Защитник. Признаться, я ожидала чего-то…

— Что ж, — он развел руками — Наши ожидания не всегда оправдываются. Такова жизнь. Вы только не переживайте! Я ни в коем случае не собираюсь кидаться на вас диким зверем, зажимать в углу, или принуждать к чему-то. Может, вам хочется именно этого, но я не так воспитан. К тому же, сейчас вы ещё слишком слабы. А мне это не вполне подходит.

Рука гостьи дрогнула.

— Что же вам подходит? — медленно поставив чашку с недопитым кофе на столик, она сжала в кулак слабо светящиеся пальцы — Я имею ввиду, ваше "вполне"? Только не начните сейчас убеждать, что воспылали ко мне симпатией, и ожидаете ответной… Я вам всё равно не поверю.

— И правильно сделаете, — кивнул Айвер — Никакой симпатии нет. Вы, дорогая, мне совершенно не нравитесь. Думаю, что и я вам тоже. Однако же… Вам нужен я и мой дом. А мне — вы и ваша Сила. Неаррхские огненные потоки. Ведь я правильно определил по золотистому цвету?

— Дыыыыа, — странно проклокотала горлом страдалица — Д… рррх… Так вот, что вы решили… Забрать часть моей Силы, чтобы… Ну да. Добровольно её можно получить только таким образом. Но зачем… Чтобы… что?

Лишенец слегка наклонился вперед:

— Не глупите, Жанна. Чтобы сорвать контуры. За много лет они до жути мне надоели. Это я говорю абсолютно честно. Я вообще очень искренен с вами, признайте это. Можно было обольстить вас, заставить влюбиться. Тогда вы, не в состоянии сопротивляться, сами пришли бы ко мне. И принесли то, что я хочу. Верно?

— Может быть, так и надо было действовать?

Брир согласно покивал головой:

— Конечно. Это было бы разумнее. Да и время мне позволяет. Я столько лет жил с этими веригами, что стоит потерпеть их ещё чуть-чуть? Да ничего.

Поймав напряженно заинтересованный взгляд собеседницы, продолжил:

— Дело не во мне, дорогая. Дело в вас. В моем распоряжении времени предостаточно. Вы же, напротив, очень ограничены в нём.

Магичка скривила губы, и раздула ноздри.

Пара этих жестов, хоть и на немного, а всё же обнажила её настоящую. Почудилось, вот-вот слетит, словно сияющая шкурка с головки сыра, намотанная годами и выучкой салонная шелуха, явив свету нечто… очень и очень неприятное.

— Так и что? — подзадорил бывший Советник предполагаемо будущую пассию — Соглашайтесь, что тут думать? Уверяю вас, моя постель намного теплее, ммм… тюремного тюфяка. Но это, если вам очень сильно повезет. Если же нет… Любая из моих подушек много мягче… чего там? Плахи, либо свежеоструганных досок эшафота… Сами видите, в том, что может произойти, вам нет никакой выгоды. Да и мне, к слову, также.