Корона смерти - Маша Ким

сне. Если цвет ленты красный, то причиной тому тяжёлая болезнь. Жёлтым цветом, обозначали гробы тех, кто собственноручно закончил свою жизнь. Чёрный самый тяжёлый, цвет смерти не по своей воле.

— Что будет дальше? — Поинтересовалась Александра.

— Сейчас еë несут в церковь, где оставшиеся часы до сумерек будет читаться молитва. Позже, гроб унесут на некоторое время в отдельное помещение.

— Зачем?

— Там, над еë телом будет читать заклинание Амрок, — Рон съежился от этого имени. — А, после, уже с заколоченным гробом проведут ритуал.

Александра посмотрела в сторону белого здания у самой реки. Здание было не большое, и те кто не сможет стоять, и молиться внутри, расположиться снаружи.

И сквозь эти пару миль, что шли от еë дома до церкви, она видела Амрока.

Этот мужчина не был проповедником, и вообще, не относился к духовенству, но он всегда присутствовал на ритуале жертв тёмного принца. Амрок ненавидел замок на горе больше всех людей в округе, но он единственный, кто не допускал поднятия восстания смертных. Конечно, он хотел всех уберечь, мужчина высказывал свою поддержку семьям умерших, от рук нечисти. Он всегда был согласен прочитать, то самое заклинание, которое освобождало душу от когтей ужасного монстра, таящегося на верхней горе. Это заклинание знал лишь Амрок, он никогда не допускал людей, при произношения им последней песни.

— Почему нельзя по человечки похоронить тела? — Этот вопрос Александра прокручивала у себя множество раз, но ответа, пока не находилось.

— Неизвестно, что именно будет с телом после рук Тёмного принца, — С горечью ответил Рон. — Народ решил, что для безопасности, стоит сжигать тела. Поэтому, это даже похоронами не называется. Ритуал освобождения.

* * *

— Я не знала… — Именно с такой фразой, мама встретила дочерей, и их друга, за праздничным столом.

— Тебя никто не обвиняет, — Отец поднялся со своего места, и направился к стулу Госпожи. — Всё нормально.

Женщина подняла свои серые глаза, что уже покрылись пеленой грусти, и скорби. Александра быстро догадалась о причинах, — мама увидела, как несчастные родители провожали свою дочь в последний путь.

— Почему ты мне не сказал? — Встревоженно воскликнула мама.

— Не хотел, пугать вас.

— Не хотел, пугать? — Грусть матери сменилась яростью, хрупкие ладони ударили по столу, а после, в тишине гостиной, раздался треск разбитой чашки. — Эта юная леди даже жизни толком не видела! Какого еë родителям, теперь? Почему, мы ничего не предпринимаем?

Отец тяжело вздохнул. Он словно переваривал каждое высказанное женой слово. Его и так, тяжёлые веки, опустились ещё ниже.

— Что мы можем сделать против Тёмного принца? Последние два года, введён строжайший комендантский час для молодых девушек, — Мужчина говорил тихим, но встревоженным голосом. — Для него разве, это проблема? Ему удаётся выманить из дома. Каждая семья считает, что их, это точно, никогда не коснётся, что это далеко, но нет! Никто даже не думает, сбежать из этого поганого места.

Мать внимательно выслушала мужа, и заходила взад вперёд по комнате. Еë шаги были тяжёлыми, словно груз всех бед, лежал только на этих хрупких плечах.

— Давай спрячем всех девушек в нашем поместье? И поставим караул!

— Я выставлял это предложение, люди отказались, — Парировал Барин. — Им кажется, что в родном доме надёжнее.

— Тогда, давай отправим оставшихся леди в другие края!

— Все, кто на это согласился, давно покинул деревню.

Александра заворожено слушала каждое слово. Теперь она понимала, что родители слишком многое утаивание от них. Неужели жертв настолько много, что отец уже шёл на крайние меры, чтобы помочь? Почему, никто из правительства не поможет им? Неужели, только её отец пытался что-то придумать?

Один из вопросов, она всё же рискнула произнести вслух.

— Жертв, и вправду много? — Девушка сделала шаг к столу, не отрывая глаз от лица отца. — Я слышала только про трёх, за последние два года.

— Остальные девушки были из ближайших деревень, — Ответил отец. — В нашей самое малое количество.

Эта новость ошарашила девушку. Такую информацию не обсуждают на военных учениях, а кроме этого места, и дома, она практически никуда не ходила. В свои три дня выходных, она пообещала себе, пройти всю деревню, но за сегодня, успела посетить лишь рынок.

— Есть кое-что странное в этом всем, — Внезапно произнесла себе под нос Лия. Все собравшиеся в большом зале, повернули головы в еë сторону. — Этот замок стоит уже множество десятилетий, даже отец не застал гору без хозяина. Но, нападения начались, лишь два года назад.

Похоже, сестра часто об этом думала, но мысли держала при себе, пока спустя год, не появилась новая жертва.

— Я задавал подобный вопрос Амроку, но у него на все одно объяснение — "Кто знает, что у этой нечисти в голове".

После своих слов, отец вновь опустился на стул, и прочистив горло, сделал глоток воды.

— Сегодня, мы впервые разрешаем вам, присутствовать на ритуале. К сожалению, пришло время, достать вашу траурную одежду.

Глава 2

Сумерки покрыли землю, созывая всех жителей на берегу беспокойной реки. Александра мысленно поблагодарила маму, за указания взять чёрную накидку. Вечерний ветер все ещё носил в себе память о холодной зиме, и пробирал народ лёгким морозом.

— Сообщили, что Амрок закончил свою песню, — Тихо сказала Лия, накидывая на голову капюшон. — Гроб заколотили. Родные успели в последний раз увидеть Аннет. Скоро, принесут сюда.

— Как это, заколотили? — Переспросила Александра.

— После песни Аморока никто не видит умершую.

От девушки не утаилось, как хрупкое тело сестры передёрнуло. Для такой робкой Лии, оказалось настоящим стрессом видеть в живую ритуал. Лицо сестры побледнело, ещё когда мама выдала им по чёрной ленте, наказывая привязать еë к плоту, на котором поплывёт горящий гроб.

— Это странно, — Подытожила Александра. Она хотела продолжить свою мысль, но мерзкий запах заставил девушку повернуться.

В паре шагов, к ним направлялся, Амарок. Мужчина лет шестидесяти, с уже седой бородой, был в своём обычном одеянии. Черный кафтан на чёрной рубашке. В таком виде он ходил не только в траурные дни, но и в повседневной жизни.

— Александра, — Как только Амрок подошёл к девушке, она поняла, что потеряла Лию из вида, в ближайшей толпе. — Как ты выросла, и вправду красавица.

— Господин, я считаю, что тут не самое подходящее место для подобных разговоров.

Почему от этого старика так дурно пахло? Запах старости всегда не самый приятный, но у него он перемешивался с ароматом рыхлой земли, и цельная композиция создавала отталкивающие зловоние.

— Понимаю… — Тяжело протянул Амрок. — Но, в других местах мы никак не увидимся. Тебя в деревне совсем не