"Валутина гора" - Луи Бриньон

- Прямо езжай. Увидишь две дорожки. Одна вниз уйдёт, другая в горку. Пойдёшь по той, что в горку идёт. Поднимешься на горку, увидишь собор Успенский. Он аккурат в самом начале стоит.

Поблагодарив прохожего, Гришка тронул сани. Через несколько минут, он уже добрался до нужного перекрёстка и свернул вправо на горку, как и посоветовал прохожий. Вскоре после этого, сани въехали на небольшую возвышенность и остановились рядом с десятком других саней. Гришка оставил вожжи и слез с козел.

- Эха…красотища- то какая, - восторженно вырвалось у него.

Задрав голову, он с восхищением смотрел на величественные стены Успенского собора. С первого взгляда в глазу сразу бросались пятиглавые кубические крестовые купола с трёхчастной апсидой. Снаружи, стены собора были удивительно гладкими и имели такое же трёхчастное деление широкими лопатками. Между лопатками, шли окна в два яруса. Нижние- с аркой, верхние- в форме правильного круга. Края окон были украшены лентами и зубчиками.

Гришка обернулся через плечо и снова ахнул. Отсюда, от Успенского собора открывался великолепный вид на Днепр. Были заметны маленькие фигурки людей на льду. Гришка снова повернулся в сторону собора. Он прошёл немного вперёд и сняв шапку, трижды перекрестился. Сделав это, он уже собирался войти внутрь, когда позади него раздался мягкий голос Анастасии.

- Забывчив ты стал, словно невеста на выданье!

- Барыня! - Гришка спохватился и поспешно направился к саням.

Он был настолько впечатлён видом собора, что напрочь об Анастасии позабыл. Гришка быстренько освободил Анастасию от шуб и помог выбраться из саней. Она сразу отошла немного в сторону от саней и остановилась, дожидаясь, пока Гришка привяжет лошадей. Пока он этим занимался, возле Анастасии появился молодой человек в военной форме. В поводу он вёл коня. Заметив Анастасию, военный издал восхищённое восклицание и без промедления обратился к ней.

- Позвольте представиться, сударыня, - начал, было, военный, но Анастасия сразу же отвернулась в сторону, всем своим видом показывая, что не желает с ним разговаривать. Военному ничего не оставалось, как вскочить в седло и ретироваться, что он и сделал. Правда, выдержав при этом необходимую для приличия паузу. Вся эта сцена не укрылась от Гришки.

- Чудной- то народ в Смоленске, - пробасил он, подходя к Анастасии, - помереть, хочет, а у тебя, барыня… дозволения спрашивает. На то один бог судья. Чего, барыня? - Гришка немного растерялся, заметив осуждающий взгляд Анастасии.

- Был бы прок от моих объяснений! - Анастасия тяжело вздохнула. На этом короткий диалог закончился.

После этого, они оба направились к входу собора, у которого толпились люди. Вслед за ними они, медленно вошли внутрь. Анастасия бывала здесь прежде вместе с отцом, но Гришка впервые оказавшись внутри собора, замер от восторга. Он с трепетом созерцал изумительный по красоте иконостас. Медленно двигаясь вперёд, он всё выше задирал голову, пытаясь рассмотреть затейливую резьбу и причудливые узоры в мельчайших подробностях. Он не обратил внимания даже на голос пожилой женщины, что встала рядом с ним.

- В первый раз здесь, сынушко? Есть чему подивиться. В соборе два престола. Главный освящён во имя Успения Святой Богородицы. Второй, придельный - освящён во имя Смоленской иконы Божией Матери Одигитрии.

Гришка повернул голову в направлении придельного престола. Возле него преклонила колени и горячо молилась Анастасия. Гришка посмотрел на женщину. Вернее, сквозь неё. Он ничего не замечал, кроме окружающей его красоты, которая раз разом вызывала волны восторга. Забыв обо всём, Гришка с упоением отдался созерцанию святого места.

Спустя час, полный впечатлений, он покинул собор. Анастасия осталась в соборе. Она горячо молилась за упокой души своего отца. И намерена была посвятить молитвам всю первую половину дня.

Покинув собор, Гришка начал раздумывать о том, чем бы ему занять свободное время. Он уже решил подремать в санях, когда услышал звон колокольчиков. А чуть позже мимо него проехали, одна за другой четыре тройки лошадей, переполненные народом. Из саней донеслись громкие слова песни. Гришка молча проводил взглядом эту компанию. Чуть постоял, раздумывая о том, куда бы могла та компания направиться. Потом почесал затылок и, оставив сани без присмотра, отправился вслед за ними. Незнакомая дорога, очень скоро привела его на большую площадь, где во- всю шло гуляние.

Ярмарка! - понял Гришка, наблюдая за большим количеством народа, что шумно веселился на площади. Не раздумывая, он направился в гущу толпы. Гришка, который был от природы очень любознательным, пытался рассмотреть все, что происходило вокруг него. Его внимание сразу привлекла группа женщин. Они весело кричали и с задором вытанцовывали под звуки балалайки. Женщины были наряжены в длинные сарафаны и душегреи, пестревшие вышивками. Армяк, с узорами и кокошники с венцом, довершали их наряд. Гришка заметил, что на площади многие женщины были одеты таким образом. И лишь некоторые из них, скорее всего, это были женщины из купеческих семей, носили кафтан и поневу. А головы были украшены убрусом, полотняным платком, сложенным треугольником и заколотым под подбородком. Одежда мужчин отличалась разве что качеством покроя и богатством узоров.

Наблюдая за всем этим весельем, Гришка медленно продвигался вперёд. Останавливая на нём свои взгляды, люди с явным уважением поглядывали на мощную фигуру Гришки. Заслышав, что созывают на какое- то представление, Гришка ринулся туда. Ему без труда удалось пробиться в первый ряд зрителей. Он только короткое время созерцал выступления двух акробатов. Они, ему явно не понравились. Чего нельзя было сказать о фокуснике. Чародей сразу привлёк внимание Гришки. Он втиснулся в плотный ряд людей, чтобы быть по возможности ближе к месту событий.

- Смотрите! - возвещал фокусник.

Он взял поношенный цилиндр и показал внутреннюю часть собравшимся вокруг него людям. Все увидели, что там ничего нет. После этого, фокусник закрыл цилиндр тканью, нагнулся и подул на него. Сразу после этого он сдёрнул ткань и на глазах удивлённых зрителей достал два куриных яйца. Этим не ограничились его чудеса. Он снова накрыл цилиндр материей и на этот раз…выпустил из него голубя. Гришка был совершенно покорён действиями чародея. Над толпой пронёсся его бас.

- Слыхать слыхивал о таком, а вот видать не приходилось. Не подскажешь, мил человек, где такие шапочки продают?

- Я последнюю купил! - под общий хохот ответил фокусник, насмешливо поглядывая на Гришку. Тот сокрушённо покачал головой.

- Жалко- то как. Я бы тоже такую шапочку купил,…а может, свою продашь, а? - Гришка с надеждой посмотрел на фокусника. Тот развёл руками в стороны, словно говоря, что даже не знает, как ответить на этот вопрос. Гришка расценил этот жест как отказ. Понимая, что ему здесь делать больше нечего, он отошёл и стал продвигаться дальше по площади. Размашисто шагая вперёд, Гришка пробормотал:

- Оно и дураку ясно. Кто ж такую шапочку продаст?

Очень скоро, испорченное настроение улетучилось при виде очень необычного зрелища. В стороне ото всех, два мужика держали на привязи крупного медведя. Голову медведя украшала смешная шапочка наподобие той, что фокусник продавать отказался. Морда медведя была наглухо связана кожаными ремнями. Но самое удивительное было в лапах. Вернее, в том, что на них было одето. Это были самые обыкновенные- лапти. Лапти сразу привлекли внимание Гришки, а чуть погодя вызвали короткий смех.

- Чего это они сотворили? - пробормотав эти слова, Гришка направился в сторону медведя, которого уже окружала довольно внушительная толпа. Один из тех мужиков, что держали медведя, постоянно выкрикивал:

- Десять алтын тому, кто медведя поборет!

Гришка подошёл к зрителям. Он вместе со всеми наблюдал, как один за другим на медведя выходили смельчаки. Едва они пытались ухватить медведя, как тот, под общий хохот незамедлительно отвешивал удар лапой обутой в лапти. Смельчак оказывался мгновенно поверженным. Гришка посмотрел, посмеялся со всеми и уже собирался уходить, когда возле него раздался вкрадчивый голос:

- Богатырь, а ты не хошь с медведем побороться? Четвертной дам, коли одолеешь!

- Двадцать пять рублёв? - Гришка мгновенно обернулся и с ярко выраженным недоверием посмотрел на маленького мужичка, что стоял перед ним. - Врёшь!

- Истину говорю. Врать-то грех. Не возьму на душу! - обиженно ответил мужичок.

- И то правда, - согласился Гришка и тут же спросил: - нешто двадцать пять рублёв дашь?

- Дам. Если токмо одолеешь медведя.

- Стой здесь, - Гришка поднял мужика и поставил на открытое место, - я скоро!

Он уже сделал несколько шагов, но неожиданно остановился и резко обернулся. К его великому облегчению, мужичок стоял там, где он его и поставил.

- Здесь деньги, - мужик ткнул рукой в свой карман, - одолеешь медведя - отдам.