За час до убийства (сборник) - Владимир Вычугжанин

– Не хватились ли мы Рогова? А чего его искать? Он только вчера к нам в сельсовет заходил!

Вновь оперативная группа оказалась в тупике! К счастью, вскоре выяснилось, что веселая женщина ошиблась и перепутала даты. Убитый, оказывается, действительно был из того села, и фамилия его Рогов.

В районный центр прибыл для того, чтобы поправить пошатнувшееся здоровье в больнице. И вот – подлечился!..

Что же помешало, а, вернее, кто помешал несостоявшемуся пациенту сделать несколько оставшихся шагов до заветного порога клиники? Стал ли Рогов жертвой лютой затаенной мести или подвернулся под «горячую руку» лихим грабителям? Эту загадку и разгадывала прибывшая на место происшествия оперативная группа, возглавляемая заместителем начальника уголовного розыска УВД Александром Маюловым.

Вскоре сыщики располагали сведениями, которые с большой степенью достоверности помогли воссоздать картину совершенного в Тамале преступления.

Конкретные факты и фактики, полученные в беседах с жителями райцентра, позволяли сделать однозначный вывод: в своей погибели беспечный Рогов во многом повинен сам. Вместо того, чтобы по прибытию в Тамалу сразу же пойти в больницу с направлением, приезжий поспешил… в винный магазин.

Здесь Рогову не составило труда найти себе подходящую компанию. Предстоящее лечение в больнице приезжий считал то ли большим праздником, то ли большим горем. По крайней мере, отмечал он событие с широким размахом. Не один счастливчик из разношерстной публики, ошивающейся возле любого винного магазина, угостился за счет разгулявшегося Рогова.

Кроме небритых и трясущихся физиономий, факт беспечного поведения Рогова незадолго до своей гибели подтвердили и вполне солидные граждане Тамалы. Но последние видели, если только видели, картину пьяного разгула мельком, в подробности не вникали. А сами участники попойки страдали той же болезнью, что и тамалинец Невзглядов: у них обнаруживались огромные изъяны в памяти. Единственное, что они могли более или менее отчетливо припомнить: сколько им налил приезжий. Да вот еще,(скрёб небритую щеку представитель вечно веселой компании, (вспомнилось, что приезжий этот больше всех якшался с Невзглядовым. С ним, с ним, подтверждали и другие мужики в один голос, Рогова в последний раз и видели!

Неопровержимые доказательства

Второе в этот день пробуждение Невзглядова походило на продолжение странного сна. Его заставил очнуться грубый толчок в плечо. А когда хозяин дома поднял голову и расклеил слипающиеся веки, он увидел сотрудников милиции и родных своих односельчан, приглашенных, как оказалось, сюда в качестве понятых.

Земляки с сочувствием наблюдали, как пытается оклематься Невзглядов и как трудно это ему удается в силу неординарных обстоятельств. Хозяин дома силился понять смысл происходящего, но присутствие стражей порядка окончательно сбивало его с толку. Из-за спины участкового инспектора вдруг выглянуло торжествующее лицо Чудова.

Увидев его, Невзглядов воспринял духом:

А-а! это ты? Похмелиться принес?..

Но Чудов вмиг сделал чужое лицо, будто вопрос относился вовсе не к нему, и нырнул за спину участкового.

– Ну что, оклемался? – спросил Невзглядова молодой оперативник, присаживаясь за стол напротив хозяина. Лицо незнакомое, видимо, приехал из Пензы. – Говорить будем!

– О чем? – затревожился Невзглядов, почувствовав что-то недоброе во взгляде и тоне лейтенанта.

– О чем? – усмехнулся оперативник. – О последних ваших делах! Расскажите нам, пожалуйста, где вы находились вчера и что вы делали?

– Я не помню, – простонал Невзглядов. – Я уже столько раз говорил! Не помню и не знаю, ей-Богу!

– Он не помнит! – хихикнул из-за плеча участкового Чудов.

– Минуточку! – поднял руку оперативник, останавливая звонкий смех Чудова. – Предъявите, пожалуйста, гражданину Невзглядову вещи, обнаруженные сейчас в присутствии понятых в его собственном доме. Гражданин Невзглядов, вы узнаете эту куртку и фуражку? Понятые, подойдите поближе!

Долго пялился хозяин дома на вещи, которые нашел в своей квартире еще раньше, при утреннем своем пробуждении. Но как тогда, так и сейчас результат был одинаков. Невзглядов потряс головой, отрицая, что когда-нибудь видел раньше лежащие перед ним картуз и куртку.

– Как же так? – искренне огорчился лейтенант. – А ведь эти вещи принадлежали твоему вчерашнему собутыльнику Рогову! Помнишь такого?

– Нет, – помотал головой Невзглядов, – хоть убей, не помню!

– Слушай, брось дурака валять! – вдруг вскипел оперативник, откинув деланные безразличие и спокойствие. – Твоего собутыльника сегодня утром нашли холодненького возле больницы с мешком на глове! А его вещи мы изымаем в твоем доме! Что отсюда следует? Ты, по крайней мере, это-то можешь понять?

– Выходит, я убил? – пролепетал Невзглядов.

– Что?!

– Я убил? – сказал твержде допрашиваемый. – Но я… не убивал!

– Ой, не могу! – не удержавшись, вскрикнул Чудов и, согнувшись от сдерживаемого смеха, выскочил из избы.

– Гражданин Невзглядов, мы вынуждены задержать вас по подозрению в убийстве гражданина Рогова.

Еще один вещдок

Второй час в кабинете зам. начальника РОВД М.Д.Кутищева продолжался трудный разговор со свидетелем Чудовым. Трудной беседа, впрочем, была лишь для свидетеля: непонятными и неуместными казались ему вопросы сыщика – это после всего-то, что он, Чудов сделал для раскрытия преступления!

Смущало посетителя и присутствие на допросе заместителя начальника уголовного розыска УВД Маюлова. Александр Васильевич никаких вопросов не задавал, а лишь бесстрастно наблюдал за ходом допроса. Но Чудову становилось все больше не по себе не из-за «бестактных» вопросов Кутищева, а от проницательных глаз руководителя оперативной группы.

– Ну-ну! – расшевеливал сыщик замявшегося было с ответом Чудова. – Расскажи-ка нам еще раз, как ты обнаружил вещи убитого Рогова в доме Невзглядова?

– Так ведь я уже рассказывал! прихожу рано утром, часов в шесть, к соседу и замечаю: на одном стуле лежат куртка и фуражка, явно не его, чужие! А по дороге я уже слышал новость: возле больницы в кустах мужика убитого нашли. Я, как увидел у Невзглядова подозрительную одежонку, которой у него никогда не замечал, так сразу и побежал в милицию, то есть к вам, и сообщил обо всем, что увидел! Теперь вы и сами убедились, кто убийца.

– А к Невзглядову вы зачем заходили? – хладнокровно продолжал интересоваться заместитель начальника РОВД.

– Как зачем? Да ведь мы – соседи, друзья-приятели! Дай, думаю, взгляну, жив ли он, не умер ли от белой горячки? А он – ах ты! – не только здоров как бык, но и чужую жизнь загубил, бессовестный! Вот она, водка проклятая, до чего нашего брата доводит!

– Вы говорите, что Невзглядов ваш друг…

– Был! – уточнил Чудов.

– …Был другом – поморщился сотрудник милиции. – Не означает ли такое ваше утверждение, что вам вместе с Невзглядовым доводилось распивать спиртное?

– Было, было иногда, – сразу согласился Чудов. – Но, – он многозначительно поднял палец, – в меру! По крайней мере, с моей стороны.

– А в тот день, когда был убит Рогов, вы также распивали с погибшим?

– Что вы? Что вы? – всполошился Чудов. – Меня вообще не было в тот день в Тамале – ведь я уже объяснял! Я уезжал к сестре…

– И, вернувшись, с утра пораньше направились к Невзглядову?

– Да! И тем самым помог следствию!

– Расскажите, как вами был найден бумажник погибшего Рогова?

Чудов с явным облегчением вздохнул и приступил к приятной для него части рассказа.

– Когда подлого убийцу, я имею в виду Невзглядова, арестовали, я задал себе вопрос: а не мог ли преступник выбросить, будучи пьяным, что-либо из вещей убитого в своем огороде? С целью проверить такое свое подозрение, я зашел в землевладение негодяя и действительно обнаружил там почти целиком присыпанный землей бумажник! По некоторым документам, сохранившимся в нем, я догадался, что бумажник, без сомнения, принадлежал убитому и поспешил доставить его доблестным сотрудникам милиции! Уверен, что на моем месте точно так же поступил бы всякий честный гражданин!

Произнеся столь проникновенные слова, Чудов приятно улыбнулся представителям правоохранительных органов. Но те как бы и не слышали его, храня холодное и грозное, для Чудова, молчание.

Александр Васильевич, например, откровенно разглядывал свидетеля, изо всех сил набивавшегося сотрудникам угрозыска в активные помощники.

Предательство всегда внушает отвращение, в каких бы кругах оно не совершалось. А тут, размышлял Маюлов, друзья детства, соседи, односельчане, собутыльники, наконец! И вот Чудов, не сморгнув глазом, объявляет убийцей Невзглядова, да еще старается найти новые доказательства его вины! Кстати, чего это он так старается? Насколько прочно алиби Чудова?