Порог страсти - Лиза Вердж

Глава третья

— Ближайшая гостиница в пятнадцати милях, — объяснял Дилан. — У нас слишком много работы перед стартом, чтобы ездить туда и обратно. Уроки гребли, сборы, проверка снаряжения, ориентирование… У тебя есть купальник?

— Да.

— Отлично. Сегодня же в полдень отправимся на озеро. Жаль терять такой погожий денек. — Дилан наградил Кейси самой искренней, самой ободряющей улыбкой. — К закату ты станешь первоклассным гребцом.

Улыбка сработала. Кейси направилась к мужчине. Солнечный свет играл на звеньях золотой цепочки, висящей на шее, отражался от крошечных капелек жемчуга в ушах. Одна ровная каштановая бровь поднялась над оправой солнцезащитных очков. Дилан приклеил улыбку к губам и сделал вид, что не замечает дивного аромата духов.

Кейси остановилась, чтобы найти ключи. Избегая опускать взгляд на идеальную линию ее ног, Дилан принялся рассматривать ее. Микроавтобус выглядел помятым, кое-где виднелась ржавчина. Судя по налету грязи, его давно не мыли. Странно. Дилан ожидал, что у нее другой автомобиль. Например, маленький гоночный «феррари».

Кейси вытащила ключи и открыла дверцу. В тот же момент на нее обрушилась стопка журналов, шуршащих глянцевыми страницами. Кейси успела подхватить опасно накренившуюся сумку и прижать к боку фургона, но по летевшие сверху книги заставили ее покачнуться.

Дилан подоспел вовремя. Он помог Кейси справиться со своенравными вещами и с интересом рассматривал их.

В автобусе не было заднего сиденья. Его место занимала груда сумок и чемоданов, книг и журналов, куча пустых пакетов и одноразовых стаканчиков, липких от остатков пепси.

— К твоей хижине ведет на редкость ухабистая дорога, — словно извиняясь, стала объяснять Кейси, проследив за его взглядом. — Наверное, все попадало со своих мест.

— Гм… — промычал Дилан, собирая книги в ровную стопку. — Ты собиралась ночевать здесь?

Он вспомнил свой собственный дом в Бриджуотере. Первая жена украсила гостиную белыми кушетками и светло-коричневым ковром, стеклом и серебром, начищаемым два раза в месяц.

Дилан присел на корточки и принялся собирать журналы. «Америкэн бэкроадс», «Альпинизм», «Западная Америка», «Путешествия по Канаде», «Лодки и каяки». На многих страницах виднелись неразборчивые комментарии. Он поднялся, держа в руках несколько журналов.

— Это работа или хобби?

Кейси взглянула на глянцевые обложки.

— Работа. В каждом номере мои статьи.

— Ты очень трудолюбивая женщина. — Он поднял оставшиеся журналы. — Можно почитать?

— Проверка профессионализма, мистер Маккэйб? Немного поздновато, тебе не кажется?

— Лучше поздно, чем никогда, Кейси.

— Читай.

Разумеется, Дилан взял журналы. Он хотел тщательно изучить статьи, написанные женщиной, с которой проведет ближайший месяц.

Кейси вытащила сумку откуда-то из-под вороха вещей.

— Здесь все, что мне нужно.

Дилан взял сумку, перебросил ремень через плечо и сунул журналы под мышку. Кейси повернулась к машине, чтобы закрыть дверцу. Дилан разглядел крошечный кусочек желтой ткани, зажатой в женском кулачке. Ткань подозрительно напоминала те, из которых шьют купальные костюмы.

Проклятье!

Дилан круто развернулся и зашагал к дому, вминая в землю сосновые иглы. Кейси согласилась присоединиться к нему. Да, похоже, его ждет чертовски легкий поход. Спать рядом с такой женщиной три недели подряд, особенно если она будет пахнуть, как цветущий летний луг!

Остынь, Дилан, у тебя было две жены, ты считаешь себя взрослым человеком и не собираешься западать на красивую девочку, вроде Кейси Майклс.

— Дилан, позволь мне спать на кушетке, — произнесла Кейси, ее быстрые и уверенные шаги звучали за спиной Дилана. — Я не желаю стеснять тебя в твоем доме.

— Существуют правила гостеприимства, — отозвался мужчина, открывая дверь и проходя к камину. — Моя мама учила меня уступать гостям лучшие места. Кроме того, — ослепил он Кейси улыбкой, — ты успеешь привыкнуть к недостатку уединенности, когда мы окажемся в экспедиции.

Дилан сбросил сумку с плеча и положил на кровать.

— Здесь, — сказал он, — спальня. Мы должны разделить ее. Она единственная в доме.

— Единственная? — опешила Кейси.

— Наслаждайся тем, что есть.

Дилан наблюдал, как Кейси рассматривает маленькую комнату. Несколько корзиночек с сухоцветами по обе стороны репродукции известного импрессиониста. Салфетка на тумбочке, настольная лампа и керамические розочки на подставке лампы. Вот и все, что мог предложить ей Дилан.

Кейси критически осмотрела ложе и сняла очки.

— Ты сам сделал кровать? Собственными руками?

Дилан пожал плечами. Велика важность — смастерить кровать. В армии учат и не таким вещам.

Кейси перевела взгляд на раскрытый шкаф, где висели одна сорочка, все еще в целлофане, пара пустых вешалок и несколько брюк, которые Дилан привез на случай интервью с местными репортерами.

— Я только что прочла роман ужасов, — сообщила Кейси, швыряя на кровать свои очки, — где маньяк-убийца заботливо подбирал ботинки под цвет галстука.

— Хочешь взглянуть на ящик с нижним бельем? — с усмешкой парировал он.

Кейси холодно взглянула на Дилана. Ее глаза цвета янтаря сузились от негодования.

— Уходите, мистер Маккэйб. — Кейси опустилась на кровать. — Через три дня я смогу укрыться от вас только среди деревьев. Так что пока намерена воспользоваться преимуществом уединения.

— Располагайся, — кивнул он.

Через двадцать минут Дилан завязал последний узел, прикрепляя каноэ к крыше джипа, и подергал за веревки, чтобы удостовериться в прочности крепления. Хлопнула дверь дома, раздались легкие шаги Кейси.

— Почему ты берешь это каноэ, а не то, что будет путешествовать?

Дилан в последний раз дернул шнур и обернулся.

Дама на высоких каблуках исчезла. Ее сменила девушка в просторной трикотажной футболке, желтых солнечных очках и парусиновых туфлях с нарисованными желтыми маргаритками.

— У того я только что просмолил дно, — объяснил Дилан, закидывая в джип весла. — Оно должно сохнуть как минимум день. Для учебных целей хватит и алюминия.

Дилан обошел автомобиль. Футболка Кейси напоминала мини-платье и открывала взгляду ее ноги, сильные, гладкие и длинные. Губы, скрытые под слоем коричневой помады, казались слишком мягкими.

— Забирайся, — сказал Дилан, открывая дверцу для Кейси. — Поедем на озеро, там спокойная вода и лучшее место для практики.

Как только он оказался за рулем, его окутал запах духов, аромат травы и лимона. Дилан тряхнул головой, словно избавляясь от наваждения, и завел мотор.