Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Сам Синклер пожаловал! - довольно проговорил Алекс, потирая руки.

Джеральд Синклер был довольно известной личностью, особенно в мире криминала. Он мог бы сколотить свою собственную банду, что Синклер в принципе и сделал. Алекс был знаком с ним, потому что Синклер был независимым работником и мог работать как на закон, так и против него. Он предпочитал находиться в тени, но если Джеральд выходил из неё, то только ради какого-нибудь исключительного дела. Помощь Гаррету Ворсу, например. Синклер осмотрелся по сторонам, а потом направился к заведению. Двое сопровождающих направились за ним, ни на шаг не отставая. Алекс схватил с соседнего сидения серый плащ и потрёпанную чёрную шляпу и начал быстро переодеваться. Он не мог позволить себе упустить такой шанс.

-Эй, официант! Принеси мне и моим друзьям пиво! Но только самое лучшее! И не забудь про какую-нибудь закуску! - распорядился Синклер.

-Будет сделано, - учтиво ответил официант и направился к барной стойке.

По пути до неё он чуть не споткнулся, но стоящий у барной стойки человек в сером плаще подхватил его и не дал упасть.

-Спасибо! - чопорно сказал официант и продолжил свой путь.

Человек в плаще натянул шляпу потуже и украдкой взглянул на Синклера. Тот осторожно и внимательно осматривался. Было очевидно, что всё это неспроста. Алекс повернул голову к стойке, чтобы лишний раз не вызывать подозрений. Синклер уже почти заметил Алекса, но один из его сопровождающих начал разговор:

-Гаррет передаёт тебе привет.

Синклер резко перекинул свой взгляд на говорившего. За спиной бармена висело большое зеркало, и Алекс в него увидел, что на лице Синклера выражалось недовольство.

-Идиот! Скажи об этом громче, а тот ещё не все посетители тебя услышали! - прошипел Джеральд сквозь зубы, но при этом не выражая открытого раздражения.

-Извини, - тупо ответил громила и сел напротив Синклера.

Второй громила до сих пор хранил молчание. Он всё время держал в руках какой-то подозрительный чемодан, который он положил на стол прямо перед Синклером. Алекс продолжал смотреть в зеркало, однако разглядеть содержимое чемодана он не мог. Бармен протирал стаканы и с каким-то подозрением посматривал на странного клиента в плаще. Дроу отметил его взгляд на себе и отметил собственную ошибку.

-Налейте мне самое дешёвое пиво, - сказал Алекс, оторвав глаза от зеркала.

Бармен достал с полки самую тёмную бутылку, мигом избавился от пробки и налил Алексу половину стакана (кстати, стакан был не самый чистый).

-Спасибо! - поблагодарил его Алекс, взял стакан и перевёл один глаз на зеркало.

Синклер открыл чемодан, и на его лице не промелькнуло ни капли удивления. Там находился видеофон (представьте себе телефон, только вместо трубки у него был небольшой экран - это и есть видеофон). Это была новая, не самая дешёвая модель, которая не только принимала сигнал, но ещё и служила неким автоответчиком. Сообщение было всего одно, но Синклер уже и так всё понял. Он нажал на кнопку воспроизведения, и на экране появилось лицо Гаррета Ворса.

-Привет, Синклер. Если ты получил это сообщение, то у меня ещё есть шанс. Буду краток...

Алекс уловил взгляд Синклера и понял, что пора действовать. В этот момент к стойке подошёл молодой официант с подносом. На нём стоял большой стакан с пивом, половина бутылки с аналогичным содержимым, свежая закуска. Официант выглядел уставшим и поэтому он поставил поднос на барную стойку.

-Какой ужас! Это мой первый рабочий день, а я уже готов застрелиться! - начал жаловаться официант.

-Привыкай. Это тебе не курорт! - хмуро ответил бармен.

Официант начал жаловаться на свою судьбу и поэтому не заметил как Алекс достал из внутреннего кармана плаща какой-то белый порошок и высыпал его содержимое в стакан на подносе. Официант продолжал изливать душу бармену, но тут раздался крик одного из сопровождающих Синклера:

-Эй, идиот! Ты когда принесёшь пиво?!

Официант побледнел.

-Иду! - ответил он, взял поднос и направился к столику.

В этот момент Синклер досмотрел сообщение Гаррета и захлопнул чемодан.

-Вот ваше пиво! - учтиво сказал официант и мигом разгрузил содержимое подноса на стол посетителей.

Синклер отсчитал ему несколько бумажек из толстой пачки, что на мгновение заставило бармена светиться от счастья. Однако когда он начал отходить, сосед Синклера слева отвесил ему пинка. Несчастный официант налетел на стол других посетителей и нечаянно уронил пивную бутылку со стола. Сидящий за столом байкер на мгновение замер от такой неожиданности. В следующую секунду он схватил со стола вторую бутылку и разбил её о голову незадачливо официанта. Соседи Синклера заржали, однако он его взгляд по-прежнему был непроницаемым. Джеральд отхлебнул из стакана, и его лицо приняло ещё более задумчивый вид. Однако через тридцать секунд он почувствовал боль в животе. Казалось, будто еда, съеденная за всю жизнь, сейчас готова вырваться наружу. Синклер начал кашлять, а потом встал и направился в туалет, не говоря ни слова. Джеральд уже подбежал к первому попавшемуся унитазу, как рвота начала постепенно проходить (та порция, которую Алекс насыпал в стакан, оказалась довольно малой). Однако по всему телу неожиданно пробежал озноб, который так же внезапно исчез, как и появился. Синклер начал умываться холодной водой, как в туалет кто-то вошёл. Джеральд сначала не обратил на вошедшего никакого внимания, однако тот снял с головы шляпу и Синклер увидел в настенном зеркале отражение знакомого человека.

-Дроу? - произнёс он, пытаясь вытащить оружие.

Достать пистолет Синклер не успел, потому что в последующую секунду на его голову обрушился внезапный, но сильный удар. Джеральд упал на холодный пол и потерял сознание.

-Я тоже рад тебя видеть, - произнёс Алекс с иронией.

Он наклонился, а потом поднял Джеральда и взвалил на свои широкие плечи. Это была не самая лучшая идея, потому что дверь туалета открылась, и туда вошли двое громил. Стремление сходить по нужде сменилось удивлением, когда они увидели Синклера (особенно если учитывать тот факт, что он сейчас находился на плечах Дроу).

Впрочем, Алекс тоже был удивлён.

-Ребята, кажется вы невовремя! - произнёс Дроу, покачивая головой.

И прежде чем они смогли достать оружие, Алекс кинул бесчувственного Синклера в первого громилу. Тем временем молодой официант в двадцатый раз за день проклинал судьбу. Он только что очнулся (удар бутылкой по голове - неслабая вещь) и направлялся в туалет, чтобы смыть с головы следы крови. Не дойдя до туалета пяти шагов, официант услышал, как будто что-то разбилось. А потом это повторилось ещё два раза. У официанта в голове мелькнула мысль, что если он сейчас туда войдёт, то его непременно начнут бить. Однако природное любопытство и чувство фатальности взяло верх. Скрипя сердцем, официант приоткрыл дверь. Рядом с дверью валялся посетитель (именно тот который и толкнул официанта). На его лице было множество кровоподтёков, а рядом с обоими глазами были здоровенные фингалы. Некоторые кафельные плитки на правой стене были разбиты. Это наводило на мысль, что либо пострадавший бился головой об стенку, либо ему кто-то помог. Кстати, этот самый кто-то сейчас стоял рядом с разбитым зеркалом и надевал на голову шляпу. Прямо у его ног валялся другой посетитель, который тоже выглядел не лучшим образом, а на плечах у мужчины расположился третий посетитель, который тоже был без сознания. Алекс закончил отряхиваться и только сейчас заметил изумлённого официанта.

-А у вас здесь пол очень скользкий! - ответил Алекс, прежде чем официант успел раскрыть рот.

Чуть позже он поймёт весь идиотизм подобной ситуации. Говорить первое что придёт в голову - глупость, которая допустима для Сайкса, а не для него. Впрочем, вошедший всё правильно понял.

-Я потом зайду! - произнёс несчастный официант, закрывая дверь.

-Синклер! Очнись! - произнёс Алекс, давая Синклеру звонкую оплеуху.

Джеральд медленно открыл глаза и... начал сожалеть, что пришёл в сознание. Охотник за головами сейчас приставил пистолет к его голове, но это было ещё не самое худшее. Синклер стоял на краю крыши (в случае падения с которой пришлось бы пролететь двадцать этажей, прежде чем достичь земли), а Алекс придерживал его за шиворот второй рукой. Пистолет в этой ситуации был лишним (хотя осторожность никогда не помешает), ведь Дроу достаточно было просто разжать вторую руку, чтобы прервать жизнь Джеральда Синклера.

-Мне неизвестны мотивы твоих поступков, но...

-Зато тебе известно многое другое, Синклер! - прервал его Алекс, ослабляя хватку.

В этот время в спину Джеральду подул ветер, который как бы давал понять, что стоит обернуться, и тогда всё перестанет существовать. Спереди - охотник за головами, а сзади - ничего. Пустота, которая будет рада поглотить ещё одну человеческую жизнь.