Три сыщика и ужас с болот - Марко Зоннляйтнер

и Бобу, они оба кивнули. Затем первый сыщик повернулся к Чендлеру.

 

- Мистер Чендлер, мы хотим кое-что вам предложить.

 

Директор посмотрел на него усталыми глазами.

 

- Предложить?

 

- Да. Если хотите, мы разберемся в этом вопросе подробнее. Как вы знаете, у нас есть опыт работы с таинственными и необъяснимыми явлениями, и мы готовы предложить вам свою помощь.

 

- Что? Какой опыт? - Чендлер удивленно нахмурился. – Ах, да. Я понял! - воскликнул он. - Ты имеешь в виду ваше прошлое расследование здесь, в музее?

 

- И его в том числе, да, - ответил Юпитер.

 

Он достал из заднего кармана небольшой серебряный футляр, открыл его и протянул Чендлер одну из их визитных карточек.

 

- Вот, пожалуйста, наша визитная карточка.

 

Три сыщика

Расследуем любое дело

???

Первый детектив: Юпитер Джонс

Второй детектив: Питер Шоу

Исследование и архив: Боб Эндрюс

 

- О! - воскликнул директор, просматривая визитку. - Вы сыщики! Вот оно что? Я знал, что вы сыграли решающую роль в расследовании дела, но что вы сыщики и работаете втроем, является новостью для меня.

 

Ребята с гордостью заулыбались. Но, к их изумлению, Чендлер вдруг покачал головой и вернул визитку Юпитеру.

 

- Но не в этот раз. Я считаю, что ваша помощь в этом деле не нужна. Давайте остановимся на достигнутом.

 

Три сыщика удивленно посмотрели на мужчину.

 

- Мы не берем оплату, - воскликнул Питер, - И никогда не брали.

 

- Дело не в этом, - ответил Чендлер.

 

- Но мы и в самом деле неплохо разбираемся в таких вещах, - заверил директора музея Боб.

 

Он так же, как Юпитер и Питер, не мог понять, почему директор отказался от их помощи.

 

- Мы раскрыли много сложных дел.

 

Чендлер снова покачал головой.

 

- Я все сказал, благодарю вас за ваше предложение. Но все же: я думаю, что мы должны просто обо всем забыть. А теперь, - он встал и указал на дверь, - нам всем пора домой. Уже очень поздно.

 

Три сыщика проводили недоуменными взглядами директора, пока тот устало сгорбив плечи, шел к двери.

 

 

Глава 4. Юпитер прерывает мозговой штурм.

 

- Я схожу с ума. Я вам одно скажу: я просто схожу с ума!

 

Юпитер опустил голову на стол и взлохматил пятерней волосы. Вокруг него лежало море исписанных и изрисованных заметок и добрая дюжина интернет-страниц, открытых одна над другой на экране компьютера.

 

- Первый, ну хотя бы теперь, ты, наконец, это признаешь. Загадка Стюарта нерешаема! - со вздохом сказал Питер.

 

Он сидел, сгорбившись, в потрепанном кресле с пакетом чипсов в руке и с жалостью смотрел на первого сыщика.

 

- Вообще-то, я должен был это предвидеть: и постараться никогда не рассказывать тебе о ней. Я знаю, что ты чувствуешь, когда дело доходит до головоломок, которые невозможно разгадать.

 

- Брось, Первый, забудь! - крикнул Боб из фотолаборатории в задней части штаб - квартиры.

 

Он сегодня все же решил наконец-то навести там порядок.

 

Их штабом служил старый трейлер, который стоял на складе утильсырья Титуса Джонса. Дядя Титус любезно отдал его трем сыщикам много лет назад, хотя время от времени им приходилось помогать ему на складе. Ребята постепенно чинили трейлер, и старались оснастить всем необходимым для своей деятельности. И со временем он превратился практически в штаб профессионального детективного агентства. Среди прочего: новенький компьютер с выходом в интернет, телефон с факсом и автоответчиком, принтер, копировальный аппарат, лаборатория, и та самая фотолаборатория, в которой убирался Боб, а также многочисленные полки, забитые отчетами о прошлых расследованиях. Единственное, чего не было в трейлере, так это ни сантиметра свободного места, но на самом деле это только делало его еще более уютным.

 

- Но ничего подобного со мной никогда не случалось! - Юпитер застонал. - Никогда! Загадка, которую я до сих пор не разгадал, спустя почти неделю кропотливых исследований!

 

Питер невинно моргнул.

 

- Ну, во-первых, все бывает в первый раз.

 

Юпитер резко выпрямился и повернулся к Питеру.

 

- Выслушивать твои умные изречения не то, что мне сейчас жизненно необходимо!

 

Питер набил рот чипсами и усмехнулся.

 

- Может, тебе стоит немного отвлечься.

 

В дверях фотолаборатории появился Боб.

 

- Второй прав. Ты уже несколько дней ломаешь голову над этой загадкой. В какой-то момент твои мозговые извилины могли перегреться. Поезжай на пляж, послушай музыку или еще лучше: помоги мне здесь убраться!

 

Юпитер посмотрел на Боба так, как будто тот сказал что-то ужасно нелепое.

 

- Пляж, музыка, уборка, подождут, - отрезал он. - Я хочу разгадать эту чертову загадку!

 

Он постучал по листку бумаги, который приклеил к краю монитора. С загадкой, о существовании которой он всего несколько дней назад узнал в музее Стедмана.

 

- Тем более что у нас сейчас нет иных неотложных дел, требующих времени и сил. Чендлер по-прежнему категорически отказывается нас нанимать, - Юпитер раздражено фыркнул. Хотя он еще дважды повторял их предложение за последние несколько дней, директор музея продолжал отказываться от их помощи. - А что до загадки, то я все же кое-что выяснил!

 

Первый детектив порылся в куче бумаг на столе и вытащил измятый листок.

 

- Обратите внимание! Гондвана, о которой говорится в первом стихе, изначально была частью суперконтинента Пангея. Затем Пангея раскололась в мезозое, около 250 миллионов лет назад, после чего раскололась и Гондвана, в свою очередь образовала Южную Америку, Африку, Индию, Австралию и Антарктиду.

 

- Ого, невероятно! - воскликнул Питер с преувеличенным удивлением и сунул в рот еще горсть чипсов.

 

Боб лишь закатил глаза и снова исчез в фотолаборатории.

 

- Итак! - Юпитер откопал еще один листок бумаги. Легкая ирония Питера в данный момент его не беспокоила, он был слишком одержим загадкой. - Но поскольку Джейсон Стюарт - этнолог, исследовавший Австралию, я думаю, мы можем предположить, что Гондвана в данном случае означает Австралию.

 

- Так и есть. - Питер громко захрустел новой порцией чипсов.

 

- Но тогда крышу Гондваны можно трактовать как самую высокую гору Австралии. Так же, как гору Эверест часто называют крышей мира.

 

Питер перестал жевать и выпрямился. Постепенно он заинтересовался тем, что выяснил Юпитер.

 

Юпитер снова погрузился в море своих заметок и откопал новую записку.

 

- Гора Костюшко, высотой 2228 метров, находится в штате Новый Южный Уэльс, - прочитал он. - Это самая высокая гора в Австралии. И если я не ошибаюсь, в зале Стюарта есть даже картина с изображением этой горы.

 

- Боб! - Питер обернулся и подождал, пока третий детектив снова не появился в дверях. - Присоединяйся! Первый вот-вот разгадает загадку!

 

- Что? - Боб с изумлением посмотрел на Юпитера.

 

- Нет, - нетерпеливо