Желания дровосека - Барбра Кэмбелл

— Вот так. Веер хвоста должен оставаться в воде.

— Или? — Я действительно нуждался в ответе.

— Согласно преданиям, если я полностью вылезу из воды, мой хвост трансформируется в ноги. Но я никогда не пробовала. — Катя замолкла. — Не смейся, но меня воспитали с верой, что русалки превосходят людей. Превращение в более слабое создание не одобряют.

Я так сильно рассмеялся, что рокот в груди сотряс нас обоих.

— Уверен, если бы люди могли менять облик, делали бы это постоянно.

— Моя бабушка и дедушка поспешили бы указать, что это только потому, что ты хочешь быть на нас похожим. — Улыбка Кати была очаровательной, её истории — милыми, но время потрачено впустую. Меня мучила жадность. Если имелся хоть какой-то шанс, что Катя сможет стать человеком, я должен это увидеть. И если она не сможет измениться обратно, я буду ублюдком, но сожалеть не стану. Я бы любил её и обеспечивал на суше. Ужасно представить, что Катя никогда не вернётся домой, но что-то подсказывало мне, что она дома.

— Ты сделаешь это для меня?

Катя нахмурилась.

— Сделаю что?

— Превратишься.

Катя прикусила нижнюю губу.

— Это пугающее зрелище. Я не…

Я обнял её голову и прижал к груди.

— Я буду с тобой. Буду тебя держать. — Я поцеловал её в макушку.

Катя вытянула шею и кивнула.

— Для тебя.

Я аккуратно поднял её хвост из воды и снова обнял.

Катя

Когда вода стекла и чешуйки начали высыхать, меня охватил зуд. Страх пытался поднять уродливую голову, но Гейдж крепче меня обнял и прижался губами к волосам.

— Я тебя держу.

От головокружения я потеряла равновесие и рухнула на Гейджа. Я не уверена, причина этому дезориентация или же это часть трансформации. Покалывание и боли вернули меня к реальности. Сильные мышцы хвоста казались слабыми и шаткими. Холодный воздух пронёсся надо мной, внутри хвоста. Что? Я распахнула глаза. Мой восхитительный тёмный хвост пропал. Пустоту заполнили две бледные, тонкие ноги. Я провела рукой по своему торсу, мимо бордовых завитков, к ногам. Я сделала это, стала человеческой женщиной.

Я едва могла дышать, хотя рот был открыт. Желание броситься в воду было сильным, но хватка Гейджа сильнее. Даже когда он опустил одну руку на мои ноги, начав поглаживать их вверх и вниз, второй рукой он по-прежнему меня удерживал.

— Ты в порядке?

— Думаю, да. — Несколько глубоких вдохов помогли успокоиться. Я решила не говорить Гейджу, что пророчество и предсказание совпали. Если он не узнает, то сможет проще выйти из этой истории. Я не была уверена, что получится уговорить родителей отменить свадьбу.

— Не торопись. — Гейдж был добрым и искренним, помогал мне успокоиться в самый страшный момент жизни.

Я встретилась с ним взглядом.

— Мне здесь страшно. Мне нужно вернуться, я буду верна своему мужу. Моему роду. Но ненадолго я хочу быть с тобой.

Он погладил меня по волосам.

— Ты сказала, что никогда его не видела.

— Не видела.

— И ты ещё не замужем.

— Только ближайшие девятнадцать часов.

— Тогда на один час стань моей. Один час. Одну ночь. Один период жизни. Я приму всё, что ты можешь мне дать. — Он предлагал то, что я хотела. О чём мечтала. То, что должна попробовать.

Крутанувшись у него на коленях, немного неуклюжая с ногами вместо хвоста, я умудрилась оседлать Гейджа, ощущая странное чувство, когда мои ноги раздвинулись.

— Сердцем я принадлежу тебе.

Его губы обрушились на мои, руками он обхватил мою голову, удерживая, как спасательный трос. Я погрузилась в эйфорию, плыла и соединялась с Гейджем таким образом, что становилась такой же невесомой, как когда находилась в воде.

— Я приведу тебя обратно, когда попросишь, но сейчас я заберу тебя в свою постель. — Гейдж расстегнул рубашку и накинул её мне на плечи. Огромная ткань сделала меня карликом, но обеспечила самую важную одежду, необходимую людям. Нелепая идея, поскольку мускулы Гейджа, загорелая кожа и общая толщина были гораздо более соблазнительными, чем красный флисс на мне.

— Покажешь, как люди любят?

Гейдж одобрительно зарычал. Прижимая к своей рельефной груди, он поднялся и понёс меня по набережной к своей машине.

Неизведанная территория. Меня окружал незнакомый мир людей, но прикосновения этого мужчины ослабили чувство уязвимости.

Мы покинули океан, а я так ещё и не попробовала встать на ноги.

— Постой. Помоги мне встать.

Он аккуратно поставил меня на землю, и я с удивительной лёгкостью освоилась с новыми частями тела, что позволило чувствовать себя комфортнее, покидая берег океана. Это не помешало Гейджу посадить меня в машину, а затем отнести в дом, прямо в свою спальню, в удивительно мягкую постель. Существование человеком имело определённые преимущества.

Рубашка распахнулась, когда я откинулась назад. Пристальный взгляд Гейджа медленно скользил вниз по моему телу, останавливаясь то тут, то там; его челюсть напряглась.

— Я не хочу торопиться, но у нас так мало времени.

— Это наша единственная возможность, и я только читала о сексе. — И видела фотографии. Даже без всего этого, напряжение внизу живота, боль между ног и жгучее желание сблизиться с Гейджем, вероятно, подскажут, что делать. Моё тело жаждало его. Мои соски превратились в твёрдые бусинки. И между ног стало влажно.

— Я буду нежен. — Гейдж спустил штаны, демонстрируя готовый член. Взгляд Гейджа соответствовал чувствам, бурлящим внутри меня. Он заполз на кровать, зависнув между моих раздвинутых ног. Я наклонилась, потянула его за плечи и прикусила язык, чтобы не назвать Гейджа своей парой. Сохранять дистанцию, не говорить ему, что его предсказание совпало с моим пророчеством, казалось невероятно тривиальным, даже неправильным. Влечение, которое я испытывала, никак не могло быть нормальным, но гнев другой семьи может иметь ужасные последствия.

— Поторопись.

Гейдж опустил голову, целуя мои забавные кудряшки. Но внутренний смешок длился всего полсекунды, а потом Гейдж опалил